清晨，刚下过一阵麻麻雨。阿婆山空气清新，鸟语花香。在上山的路上走着一个背着箱子，扛着铁棍的少年。他前面还走着一个带布帽的老头。他们当然是曾乙旗和黎韦德。

上山的路蜿蜒曲折，黎韦德走得小心翼翼。曾乙旗有心帮忙，被拒绝，他只能跟在这个倔老头后面，防止他摔着。若是百里跟他一起来，想必这路走起来会轻松很多。

“黎老，您每年都来娘母庙吗？”

“来过几次，”黎老也看出了曾乙旗的无聊，“年轻时游历琼山，在这里待过一段时间。后来，回到儋州营生就来得少了。嗨嗨，以前总想着要来还愿的，却一直不能来。是我愧对娘母。”

“黎老对琼山想必很熟悉吧？”

“相比曾兄弟，老头自是了解一些。曾兄弟想问什么吗？”

“琼山以前就是这样吗？各个山头各自为政，到处都是收保护费，这里没有官府的吗？”

“官府倒是有，但是管不了这么多事。琼山的事都是各位峒主自家的事，相互之间并无过多来往。琼山穷，拦路收个保护费其实收的也不多。只是现在俚人上岛，带了众多物资前来，岛民被物欲熏心，收保护费变得凶起来。曾兄弟是否觉得我们这里就是中原所言的蛮荒之地？”

“这倒不是，我老家也不算中原。落草为寇之事，自古有之。我看燕山峒串山公收了一把剑之后便同意放行，可见这里还是讲道义的地方。只是我想不明白，为了鸡毛松这个队伍，死了这么多人，难道这些人都不警觉起来吗？”

“现在是战乱时期，死人也是常有的事情。说实话，可能我们太穷了，偶尔听到有金银珠宝出现，都会舍命而上吧！”

“还有，黎老，我在路上所见，俚人与岛民看不出有多少区别啊？”

“呵呵，曾兄弟真是看得仔细。琼山岛的岛民有一部分也是从琼山海峡那边过来的，只是他们上岛比较早，被我们称为岛民。而这两年随俚人孟大喜来琼山的人，才叫俚人。”

“我看岛上的人并不排挤俚人，即便是路上打劫，也是一视同仁。”

“是的，琼山山多地广人稀，有人上岛是好事。俚人上岛历来有之，所以他们不会管你是现在来的还是以前来的。只是对于孟将军他们带的军队而言，因为担心岛民排斥他们，所以才有俚人这个概念。”

“黎老想必不是普通的老头，对琼山、俚人都有这样深刻的见解！佩服。”

“曾兄弟也很有想法，能关注到岛民与俚人的现状。”

被黎老这样一说，曾乙旗还不好意思起来，“我以前跟了一个老师，常听他说起这些社会的事情。”

“哦，看得出来，”黎老停下脚步看了曾乙旗一眼，“曾兄弟认识万王，知道万王对琼山岛意欲何为？”

曾乙旗也注意到这一眼不简单，平时黎老都不问这些的，是今天说起来才问的吗？

“抱歉，黎老，我并不清楚万王刘操的意图。我与他打交道也少，上次只是为了救楚大夫，才过去见他的。”

“一方将军，带兵上万，又且是相见就见得到的人呢！曾兄弟必定有自己的本事，说一说你的看法也无妨啊！”

“这……，那我就说了，黎老听得别笑，”难得有人与他谈论政治，说一说也无妨吧！“我觉得刘操可能就是想灭了孟大喜吧！大越王刚刚摆平安南十六州，国力强大。自然不允许岭南道有任何反叛的声音。孟大喜在这个时期从雷州迁到儋州，要划地称王，自然是要招来军队镇压。”

“曾兄弟觉得万王刘操的野心如何？”

“大兴府王位传承似乎轮不到他，所以他能想的只能开疆破土，为大越国建一番功业吧！”

“大兴府王位传承之事，曾兄弟也有了解？”

“谈不上了解。我在大兴府待过几个月，给三殿下刘洪打过比武。他们那几兄弟之间的勾心斗角倒是见识过。”