当然，两者的弹头长度有所不同，但光以口径而言是一样的膛线的数目，没有一个标准。

阴线的深度在现代的枪管中，大部份是在0.004到0.006寸之间。

但是阴线和阳线的形状，又是一个公说公有理，婆说婆有理的情况。

膛线的的历史相当悠久，十五世纪就已经出现，但直到十九世纪才大规模装备各国军队。

之所以出现这种情况，决定性的原因是前装线膛枪装填速度太慢。

由于弹丸必须嵌入膛线才能随着膛线旋转，所以弹丸的直径必须大于膛线的阳线直径，这就使得前装线膛枪的装填非常费力，士兵往往需要用锤子敲击送弹棍才能将弹丸装进枪膛。

射击速度也因此降低到滑膛枪的三分之一甚至更慢。

这么低的射速，对于军队来说是无法容忍的。

所以在膛线发明后的两百年间，线膛枪在军队中只是配角，直到法军奥尔良猎兵队上尉克劳德·爱迪尔内·米涅在十九世纪中叶发明米涅弹。

米涅弹的口径比前装线膛枪的阳线直径要小一圈，解决了填弹困难的问题。

米涅弹的弹丸底部有一个圆锥形的小洞。

发射时，火药燃气使弹丸尾部膨胀，嵌入膛线，随着膛线高速旋转出膛。

由于米涅弹的直径小于枪管口径，使得装填更为容易，前装线膛枪的射速大为提升。

解决装填问题后，前装线膛枪迅速在全世界范围内大规模普及。

圆形的阴线据说可以减少枪管的残留物，日本的99式步枪就是使用这种阴线。

阴线上宽下窄，弹头比较容易旋转，因此出枪口的初速会比较高而可以及远。

另外常听到的有Ballard膛线，它是一种黑火药时期有名的长射程步枪，这种膛线采用宽浅的阴线，和现代Marlin的MicroGroove类似。

来复线旋转的程度，称为缠距。

如果须要愈长的距离来完成360度的旋转，称为慢.较短者称为快。

例如说在12寸之内完成一圈的要比9寸内完成一圈的慢。

缠距的差别主要在于是否能使弹头稳定，不稳定的弹头除了沿着目标线旋转，还会翻跟斗，产生靶纸上产生Keyhole的现象。

枪管的长度对射击的初速，有很大的影响.在一定的长度内，越长越好，这是人类很早就发现的事实。

这也就是为什么在第一次世界大战时，各国使用的步枪枪管长达30寸以上，因为当时的战术想法是想要步枪兵能及远。

但是在一定的长度之后，其所能取得的效益有限，只是徒然增加重量，而且使用不便。

因此后来标准的步兵武器枪管长度，大多减少到20寸到24寸之间。

有人开始使用合成材质如碳纤维等，包裹钢管，一来由于弹头仍需在高速和高压的情况下通过枪管，因此内部仍以各式各样的钢材最为理想，但是外部使用合成材质可以增加散热性，减轻枪管的重量，这样的枪管如今仍然十分稀少昂贵，而且直径远大于普通枪管.相信将来的发展应是朝此方向，以内外物理性质相异的材料，经由加工合成。