临近春节，大院里的邻居们都忙碌起来。

家庭人口多的，要计划给每个孩子添点新行头。

比如衣服、手套、帽子或者鞋袜，不可能每个人整一身新行头，但可以选择一到两样，这样也讨个好彩头。

各家的当家人已经开始在准备年货了，要分期分批去商场里买回来。这段时间商场里天天排起长龙，每天晚上，商场都会加班，推迟关门的时间。

大院里有三个人格外忙。

第一个就是许大茂，三天两头在外放电影，山货特产一包一包往家里带。

外快也少不了，每次下乡回来都特别开心。前院门口的三大爷因为放寒假了，所以在门口守岗守得更勤了。

许大茂这人脑子灵活，有些礼物会顺带给三大爷一些。

因为没人做饭，娄晓娥已经没住在四合院，直接搬到娘家住下了。

第二个就是李爱华，年关期间办婚宴的家庭很多。与这个时代家庭都不富裕有关，婚宴吃剩下的东西，过年还可以再用呢。

李爱华连续接了两个婚宴和一个老人家的寿宴，老人家寿宴这次主人家给了一百元的红包。

两个婚宴各给了八十元的红包，几天时间竟然收入达到二百六十元。这得抵普通工人近一年的收入了。

他接到的邀请不止这么多，但他忙不过来，给了三单婚宴业务让何雨柱去了。

所以，何雨柱就成了大院里第三个最忙碌的人。

三个婚宴操办过后，何雨柱也拿到了接近两百块钱的红包，还往家里带了不少饭盒。

他非常高兴，要请李爱华吃年饭。

李爱华没有答应，何雨柱肯定要和聋老太太、一大爷、贾家人一起过春节，自己怎么能和他们坐在一起吃年饭呢？

可何雨柱说他是真心想感谢李爱华，但除夕那天他要给那几家人做年饭，所以腾不出手专门给李爱华做饭。

另外，何雨水专门要求哥哥请李爱华吃年饭。

李爱华想了想，点头答应了，不就是除夕那天，一顿年夜饭吗？

他答应下来，何雨柱就非常开心地去向一大爷易中海汇报。

得到应允之后，他转头和李爱华商量，五家人一起过年，物质采购就由他们两人负责，正好李爱华有自行车，买了之后运回来也方便。

李爱华一想也对，聋老太太不可能采购，一大爷一大妈人家是长辈，贾家都是妇女儿童，也只能是他们两人去了。

人何雨柱说了，是他请李爱华一起过春节，吃年夜饭，不要李爱华出钱，他的那份钱由何雨柱出。

1966年元月14日，农历十二月廿三，是北方的小年。

这天是星期五，下班的时候，陈秘书和司机一起来接李爱华，大领导请他去家里过小年。

李爱华这天也给大领导做了药膳，明天周六就不来了。

两人商量了一下春节期间的药膳安排，大领导说年关附近，他的活动太多，所以就不请李爱华到家里来吃年饭了。等上班之后，再请他到家里来聚一聚。

李爱华自己早就在厂里查了日历，他对大领导说：“药膳不要停，正好腊月廿八那天是周三，我来做药膳，您在外面忙没关系。晚上回来之后，让家里的厨师热一热，还可以吃。”

大领导夫人笑着称赞他：“小李师傅认真负责，就这么办。”

这个年代的春节，除夕那天也是不放假的，晚上才算放假，只有初一、初二、初三三天假，初四就是开门红了。

两人又约定年后，就正月初六，李爱华过来做药膳，那天正好是下一周的周三。这样，就又可以每周三、周六两天再开始循环了。

这天晚上，司机送他回家时，陈秘书就把保质时间长的物质，都装车上了。