“对。”

肃亲王点了点头，“这次我不只要香，还要方子。”

“这，这是人家义庄世代相传的秘法，人家不卖。”李疏抿了抿嘴，挺直腰背分辨。

“不卖，就让他们拿命换。”肃亲王冷笑起来，“我倒想看看，是他们的命金贵，还是这香方子值钱。”

夏至，兰麝每日添了一个时辰的中觉。

天越来越热，屋子里已经不能再用炭熏香。兰家铺子来买合香的人渐渐稀少，那大食水，薄荷膏、荷香露都成了紧俏货。这些东西有的来自西域，有的则是冬日里便备好的，只有荷香露一样儿需要每日新鲜现做，但也都是由香坊里的伙计完成。

兰夫人放了兰桂和兰蜜，随她俩去那儿玩耍。她觉着李疏已经走了几个月，想必是不会再回来了。桂儿和兰家都得以保全，眼下除了兰麝以外，再没什么让她忧心的，因此兰桂早出晚归的她也只当不知道，懒得去管。

其实兰桂早出晚归，还真不是因为前阵子憋久了，而是因为胭脂苑花魁初选已过，她正在帮朱璃忙活复选的事儿。

正如朱璃忧心的那样，玉奴儿也有意争夺花魁。眼下两人平分秋色，在花厅高台献技的时候，你今日得一斛明珠，我明日便得十个元宝。甚至有人已经在开盘口，赌这二人谁能最终摘得花魁桂冠。

“目前还是押你的比较多。”兰桂跟朱璃并肩坐在鲤鱼池边，拍着肩膀安慰朱璃，“你还是占头筹的。”

朱璃没说话，只摇了摇头。

近些日子她连午饭都减了，但仍旧觉着自己比玉奴儿胖上两圈儿。

兰桂和阿玫苦苦劝说都没用处，也只好变着法儿的弄早饭给她，生怕她支撑不住，再病倒了。

“要不然，我再给你弄些香？”兰桂没旁的法子，只能拿自己勉强擅长的来哄朱璃。

“有能让人闻着不饿的么？”朱璃可怜巴巴的看着她，在看见兰桂摇头后，便苦下脸，叹了口气。

“你说这玉奴儿每天吃不吃东西啊？怎么她就这么瘦？”

“她瘦，她瘦她干瘪啊！”兰桂急昏了头，什么糙话都往外说。

“那倒是。”朱璃对自己的身材颇有信心，但很快，就又垮下脸。

“可现今的男人就喜欢她那副病西施的样子，昨儿她在台上唱歌，结尾的高音儿过后，咳嗽了几声。下面那些男人心疼的啊！今日早起，那燕窝、百合堆得她都推不开门，听说还有人从百里外给她请了大夫调养嗓子。”

“咱也会。”兰桂转转眼珠，“你今儿不是跳舞么，你就装晕。”

“为什么装晕？”有人在二人身后，不解的问道。

“惹人心疼呗。”朱璃没好气的挥挥手，“你刚没听见我说么，玉奴儿咳嗽有人心疼，那我晕了，应该也有人疼惜我。”

“就是就是。”兰桂觉着自己出的主意十分好，这会儿胭脂苑后院儿没人，她刚才跟着朱璃着急心里焦躁，现在自觉有了法子，便心欢意畅，当下脱鞋扯袜子，直接把脚泡到了鲤鱼池里解热。

“你们这叫东施效颦。”刚才那个声音不知为何，变得有些瓮声瓮气的。

“关你屁事！”兰桂和朱璃异口同声，随后同时转头看向后面。

李疏手捂着鼻子，鲜血从指缝中滴答流出，污了他袖口处，绣的那折枝桂花。

好容易，兰桂穿好了鞋袜，李疏止住了鼻血。

朱璃没好气的翻了李疏一眼，她当然知道李疏为什么又流鼻血了，但这也不能怪兰桂，大热天的，难道还不许人家脱鞋袜？再说了，现在不过是看见桂儿的脚就这般受不住，那将来洞房花烛夜，还不得流血而死？

“我把香都卖了，得了不少银子，回家好一通显摆。”李疏给自己倒了盏蜜茶，兰桂撇他一眼，把给朱璃的薄荷霜拿了点儿，掺到了蜜茶里。

朱璃看的心疼不已，这薄荷霜是兰桂特意做给她的，平日她都不舍得用，现在兰桂给李疏倒了那么多，着实让她肉痛。

“然后呢？”兰桂问，“你就又出来贩香了？”

“正是。”李疏满眼只有兰桂，他看着兰桂笑笑，又从自己的包袱里拿出个用锦缎裹好的木盒。

“这什么？”兰桂边开盒子边问。

盒子里，装着一块儿温润如羊脂的和田白玉牌，正面刻着折枝桂花，背面左上角，雕着个小小的“桂”字。

“我在京里卖香的时候，顺路，顺路给你买的。”李疏紧张的舔了舔嘴唇，“那个，你带着吧，我看挺素净的，那花儿也合你的名字。”

“哎呦。”朱璃伸出食指，挑起那块儿玉细看。

“在哪儿顺路买的？顺路就买这一样儿？这么巧的顺路，你没给我和阿玫，也顺点儿什么？”