下山的路，却不似山那般陡峭；叁人走到山下，陈继志指前面一个道装女子，同桂武说道：“表哥请看，我母亲不是在前面等候吗？”桂武没回答，心想：我姑母怎麽成了一个女道士？渐渐的走近了，仔细一看，还约略认得出容貌来，不是自己的泵母是谁呢？

别武小时的『乳』名清官，他姑母已迎呼他的『乳』名；笑道：“十年不见，见面几乎不认识了！我知道你找寻得我很苦，我直到今日才知道呢！”桂武此时，疑云尽散；忙紧走几步，爬下地叩头，口称姑母，甘联珠自也跟跪拜。

他姑母笑向甘联珠问道：“你是北荆桥甘家的小姐麽？也真难得，有你这麽明白大义！我听得说，心里喜欢的了不得！”甘、桂二人都猜不透他姑母是怎生知道的：当下在外面，也不便开口去问。

一同到了他姑母家里谈论起来，原来他姑母是前几回书所写的红姑。只因他泵父陈友兰死後，红姑的年纪，还不到叁十岁；守一个两岁的孩儿，取名继志。陈友兰遗留下不少的财产，当时陈家的族人，都不免有些眼红：想将红姑排挤得改了嫁。族人欺继志年小，好把遗产朋分。以为红姑年轻貌美，必容易诱『惑』。

那知红姑的节『操』极坚，族人用了多少的方法，都不曾将红姑诱『惑』得。红姑的『性』情异常亢爽，不肯拘泥小节。平常没了丈夫的『妇』人，在家守节，都是遍身缟素，到死不肯穿红绿；凡是年轻『妇』女所享受的一切繁华，皆得槟除净尽。而红姑生『性』爱红，又本来是个不拘小节的人；丈夫在世所穿的衣服，不肯完全废掉；安葬了陈友兰之後，仍照常穿起来。

族人便抓了这一层做凭据，在临湘县告红姑不贞节。亏得那县官廉明，将族人申斥了一顿。

红姑搬到临湘乡下住了。族人告红姑不曾如愿，反被县官申斥了一顿，红姑占尽了风，心不服。见红姑独自搬到乡下去住，便集合许多无赖，去红姑家里行劫。

这时红姑只雇了一个『乳』母、一个粗作老妈。住在自家的田庄。这日黄昏过後，忽来了一个化缘的道姑，年纪约有六十多岁，要在红姑家借宿。陈友兰在日，对於这些叁姑六婆，本极厌恶，从来不许门。於今陈友兰死了；红姑见这道姑年纪已老，天『色』又已黑将下来，若不许这道姑歇宿，心里觉得有些过不去得教他和老妈子同睡。

谁知到了半夜，族人行劫的来了，共有二十多个壮健汉子，一个个都用锅烟涂黑了面孔，把唱戏的假胡须挂了；劈门人室，将红姑和『乳』母、老妈子都捆起来，堆在一蚌床；反锁了房门，各自抢东西去了。

红姑见『乳』母也被捆，却不见自己的儿子。便问『乳』母：“继志在那里？”『乳』母回答不知道，说被捆醒来，已不见了公子。老妈子说，那借宿的老道姑，也不知去向；他必是强盗一夥的，特来这里作内应。

红姑守节所希望的，在这个小孩；一旦被强盗劫得不知去向，如何能不心痛：只恨手足被捆了，不能动弹；不然，也一头撞死了：正在那里伤心痛哭，忽然房门开了，有人拿了个火把过来。红始料是强盗，将两眼闭了不看。

(本章完)