温泉洞的人们以极大的热情期盼着用节日来表示对圣母的敬意。隆冬季节里，生活通常是枯燥无味，令人生厌。艾拉和乔达拉的到达激起了人们的兴致。他们骑的马，身后跟着的狼，大家就做着各种猜测;还有关于他们旅行故事，想讲给人们听的，想同别人商讨的，吸引人的新想法，想向人们展示的梭镖投掷器和穿线针……

现在大家正议论着那妇女将要在仪式期间展示的某种魔幻般的东西，与火有关，像他们烧火用的石头。吃晚饭时洛沙杜拉曾经提到过此物。来访者们已经答应在洞外的大地中给他们表演怎样投梭镖，以便让每个人都看清它的用途，而艾拉将要给他们表演弹石带的用法。

艾拉发现成为人们注意的中心，是件累人的事，就像另一种方式的旅行一样。所有来参加聚会的人不断地问她各种急于想知道的问题，询问她对那些话题的意见和想法。太阳快要落山时，她很疲倦，再也不想说话了。天刚一黑，她便离开洞中央火堆旁聚集的人群回去睡觉了。狼跟她一起走着，乔达拉在后边跟着，他们退出后，洞人们自由地闲聊、猜测。

“是那只狼在笑吗?“索兰迪亚问道。“我看是那孩子在笑。他自己非常高兴就笑起来了。”

春天来了，万物笛壮成长，大地一片草绿，花儿五彩缤纷。远处，象牙般白色的石墙，布满山洞，石阶上面有海浪冲别过的红色纹理，反射着碧蓝天空闪雄的光芒。河水中波光涟涟，看似很近，尔后改变了方向远去了。远离河岸的平地之中有个克兰部落的男人正望着她。后来他转过身朝悬崖走去，手里拄着一根棒子支撑着，身子前倾，步展蹒跚但步伐均匀地朝前走着。尽管他没有说话，也没有发出信号，她却明白他想让她随他而去。她慌忙向他走去，当他们并肩行走时，他用他的一支好眼瞥了她一眼。那只深棕色的眼睛充满了柔情和力量。她知道他的熊皮斗蓬遮盖着他从孩童时就从肘部锯下的断肢。他的祖母，一个懂点医术的妇女，在他受到了洞熊毁坏之后，替他锯掉了那条无用的已瘫痪的胳搏。也是在同一次劫难中他失去了一只眼睛。

他们走到石墙附近时，她看到了悬崖上部附近的一种奇怪的构造。长长的、有些平坦的柱形大圆石头，颜色较深、伸出崖边、好像开始滚动时就绊住了。石头使人感到它随时都会落下来，使她不安，她也知道这石头很重要，使她想起了有些她应该记起来的事情，她做过的事情、或是她要干的事情——或不想要干的事。

她闭上眼睛努力回忆着。她看见了黑暗、密林、天鹅绒，那可触摸到的黑暗，好像是深陷在山中缺少光线的山洞。远处出现一小束光，她沿着狭窄的通道朝亮处走去。她走到近处时，看见了同其他马穆塔人在一起的克莱伯，她突然感到了极其恐惧。她不想再回忆，便睁开了眼睛。

她发现自己在沿墙而流的小河河岸上，她朝对岸看去，看见克莱伯朝即将落下的石头地跋涉前进。她跟在他后面，不知该怎样跨过河去追赶他。她在他身后大喊:“克莱伯，对不起，我不想跟你去洞里。”

他转过身，再一次向她挥手，样子很急。快点，他在变得更宽更深、满是冰块的对面叹着气，“不要再等了!快点!”

冰块在扩大，把他带远了。“等等我!克莱伯，不要把我丢在这里！”她哭喊着。

“艾拉!艾拉，醒醒!你又做梦了，”乔达拉说，轻轻地推着她。

她睁开眼睛，感到一种极大的失落感和莫名其妙的恐惧。她注意到了住地的护墙上由点火处的火光反射出的睡在她身边的男人的侧影。她伸出手臂，抱紧他。“我们得快点，乔达拉!我们必须马上就离开这里，”她说。

”