它具有稠密的蒸汽云层。这项成果是由位于夏威夷莫纳克亚山顶的凯克天文台观测得到的。凯克天文台拥有2台全世界最大的10米光学巨型望远镜。每一台有8层楼高，重350多吨。这次的成功发现也要归功于凯克天文台技术的改进——光谱仪CCD探测器的精确度提高，从3米秒提高到1米秒，为今后能够发现银河系内质量和地球相当的行星打下了基础。

天文学家已经在银河系发现若干和地球相似的表面由岩石构成的行星。它们的质量远远超过地球，也缺乏围绕旋转的类似太阳的星球，而是围绕已经死亡的星体旋转。对于这个问题的回答，有了里程碑式进展。

科学家在太阳系外部发现了一个和地球非常相似的行星。其行星编号为155，是太阳系外最小的行星。其半径是地球的2倍，质量是地球的7.5倍。距恒星300万千米（0.021天文单位）。

这个行星的轨道周期为1.94天。其轨道大小只有太阳系水星轨道的十分之一。这颗新发现的行星所在的星系名为Gliese876。它围绕一颗名Gliese876的恒星运行。

板块构造(巨大的板块运动组成地球的固体外壳)是造成地震、火山和其他地质学事件的主要原因。事实上，它们已经支配了地球的地质学历史。地球是已知的唯一一颗拥有板块构造的行星，相关人员提出，这种运动是生命进化的一个必要条件。

对那些比地球大得多的行星来说，这种驱动力将比地球的更大。这个科研组发现，当行星质量增加时，它的切应力会随之增加，而板块厚度会变薄。这些因素削弱了板块，导致板块俯冲发生。板块俯冲是板块构造的基本组成部分。他们的研究结果显示，对更大的类地行星来说，上述因素更加必不可少。

类地行星是以硅酸盐石作为主要成分的行星。它们跟类木行星有很大的分别，因为那些气体行星主要是有氢、氦、和水等组成，而不一定有固体的表面。类地行星的结构大致相同：一个主要是铁的金属中心，外层则被硅酸盐地幔所包围。它们的表面一般都有峡谷、陨石坑、山和火山。

以EugenioRivera为主的一支团队于2005年发现超级地球，它因绕行格利泽876公转，而被命名为格利泽876d，先前已有两颗体积近似木星的类木行星在其星系中被发现。它的质量估计有地球的七点五倍大，轨道周期相当短，只有两天左右。鉴于格利泽876d的与日距离，它高温的表面最高可到开氏650度。

2006年3月14日一批专门“猎星”的天文学家在银河系深处发现一颗和地球非常相似的行星，很可能会成为找到生命新家园的钥匙。这颗行星距离太阳系9000光年，体积大概是地球的13倍，质量和海王星差不多。它围绕着一颗红矮星运行，那颗红矮星是它的“太阳”，体积比太阳小一半、温度也比太阳低很多。

起初科学家以为这只是一颗普通的类地行星，但是经过研究发现，这颗行星和地球惊人地相似，简直就像地球的翻版。据科学家推测，这颗行星的整体结构颇似地球，“内心”也是和地球一样的岩石核心，外层则包裹着岩石和其他成分。不过它的地表温度稍低，上面没有液态水只有冻结的冰。因此这颗行星又被称为“超级地球”。

2007年4月，由StephaneUdry所领导一支根据地在瑞士的团队，宣布在格利泽581周边可栖息区域的边陲发现两颗新的超级地球，其表面有可能存有液态水。有地球质量五倍大，距离格利泽581为0.073天文单位或一千一百万公里的格利泽581c，坐落在可栖息区域的“暖陲”，其平均温度，估计在反照率可比照金星的摄氏零下三度，至反照率可比照地球的摄氏四十度之间。