曹鼐赶忙起来穿衣，袁嫂子年过四十，也不避讳一个未满二十的后生，一边帮他叠被一边说道：“我是来领你到外茶房认认路，下次你好自己去取热水和早点，顺便也领你进厨房看看。”

如此曹鼐随着她先去了不远处的茶房，一群男人正在水泥砌成的洗脸台子刷牙洗脸，他也上前洗了脸，又走过一条长巷，打侧门进了内宅，由回廊走到了大厨房。

院子里，有几个妇人丫头，袁嫂子挨个介绍，指着里面的影壁，说道：“这里不比金陵，那最高的前楼，是奶奶的卧房，后楼是小姐的闺房。现在人还未起，我领你从里面穿出去吧。”

当下引着他穿过亭台楼阁，蔡鼐说道：“原来内宅这么大，到处都是房屋，不小心就会迷了路。”

“这才哪到哪呢，金陵比这里要大上何止百倍？”袁嫂子轻笑。

“啊！”蔡鼐心里暗暗震惊，说道：“嫂子，我没有买梳匣，劳您悄悄替我随便跟哪个姐姐借来一用，我梳了头，马上去街上买。”

袁嫂子说道：“这容易，你回屋等我吧。”

没用多久。她取过来一具花梨木的匣子，里面镜子梳子齐全，还有四色小瓶子。袁嫂子乐呵呵的说道：“这都是淰姐交给我的，她说瓶里是姑娘喜欢用的香水露油，没用过。你用完了若还想讨要，尽管叫我再取，而匣子木梳什么的，不必拿回去了，送给你用吧。”

说完，袁嫂子还有事就走了。曹鼐仔细看了看梳子，乃是用过的，上面还有些痕迹，不过收拾的非常干净，云香犹滞，脂泽宛然，轻叹道：“淰姐姐，你有深意，曹某感激不尽。若能与小姐有缘。你亦有缘，若无缘，我岂能为你羁绊？我万万不敢污了你，作负心之郎。”

叹息着对着镜子。解开了发髻，拔下了固定头发用的簪子，惊讶的道：“我好粗心，幸亏昨日不曾被夫人看见。哪有卖身的穷人插着紫金通气簪的？对了，何不将此簪赠送淰姐，算是答赠她一片厚意。”

收拾完毕吃过早饭。他报备了管家说要买东西，出来后遇见了在附近溜达的清书。

清书手里拎着包裹，曹鼐问道：“什么东西？”

清书说道：“少爷忘了带梳洗之物，我今日就拿了过来。”

“还是你细心。”曹鼐欣然接过来，“我正要去买一件梳妆匣子，送一位姐姐。”

清书低声道：“少爷你冒失了，才进去怎么就送此种物件？人家若藏起来还好，拿出来用，岂不惹人猜疑？”

“有道理。”曹鼐知道自己又粗心了，“那还是把她的还回去吧，我用自己的东西。”

但他还是买了手帕一方，汗巾三条和泥金扇子一柄，打发清书回去，他独自返回。

一进书房，袁嫂子拿着钥匙，说道：“夫人吩咐，回京之前，叫你去三爷的书房住，好生学学有大造化。切记不可乱翻书籍，还有贵重的零散物件。”

曹鼐疑惑的道：“三爷？”

袁嫂子解释道：“此次来云南，是随着我家三爷来的，我家少爷排行第四，乃三老爷夫妇的嫡子，而三爷是二老爷的嫡子，整个徐家，向来是三爷做主。”

“哦。”曹鼐身不由己，遂跟着她去了徐灏的书房。

徐灏的书房向来很多，来云南也不例外，这间是紧靠着内宅的东书房，从未用过。

袁嫂子开了锁，推开房门，曹鼐见里面布置的十分清雅，好像没有人住，比之原来的书房好多了，马上回去把铺盖等物搬了过来。

忙碌一番下来，他拿出了手帕和一条汗巾，要送给袁嫂子，“无以为敬，聊表寸意。”

袁嫂子再三不要，曹鼐说道：“若您不收，是不肯照顾我了。”

袁嫂子见状只好说道：“那手帕我收下，你这孩子怎么乱花钱呢？这么好的汗巾，不如送你淰姐吧。”

“这不好吧？谁知道将来呢。”蔡鼐故意说道。

袁嫂子笑道：“看夫人的意思是想成全的，等她询问大家伙的意见，我少不得赞成，她娘是我的好姐妹，此事**能成。”

蔡鼐说道：“谁知道淰姐姐心上怎么想的？她连句话都不肯对我说。”

袁嫂子笑了，她本来就打算替袁氏分忧，兼且又欣赏曹鼐，淰儿也是她的侄女，如此一对佳偶岂能不卖力成全？再来曹鼐算是徐家的下人，撮合年轻人并不触犯家规。

当然，因淰儿身为徐家小姐的丫鬟，身份非常敏感，若不是有原因，类似袁嫂子这样大户人家的妇人，绝对不敢私下保媒拉纤。同时，古代要想勾搭妇女，最大的障碍或最佳的带路党，也毫无疑问是丫鬟，也不怪明朝中叶之后，对内宅的约束越来越严厉了，最过激的大户人家，男女下人连句话都不许交谈。(未完待续。。)

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