“哥哥，我的童年到六岁为止——我亲眼看着爸爸被清军乱枪打死，妈妈被十几条大汉轮奸，从悬崖跳下地狱谷。我看到太白山血流成河，我和哥哥被关在铁笼子里，像牲口一样押送到北京。我必须保护自己，不能泄露身份，我是国最后的传人。从那以后，我的童年是在北京的大宅门里，关在内务府陵墓监督的后院里度过的。”

秦北洋同病相怜道：“阿幽妹妹，你没有童年，地宫中长大的我，一样没有童年。”

走出真神殿，打开秘道尽头的窗格，望见一轮明月，高挂在云海上。

“青龙头，白龙尾，儿求雨欢喜。麦子麦子焦黄，起动起动龙王。大下下，初一下到十八。摩诃萨……”

阿幽对着月亮高歌一曲，她与秦北洋初遇时唱过的求雨儿歌：“其实，这首《摩诃萨》就是刺客教团的联络暗号。”

人生若只如初见，相隔十二年，再看十八岁的阿幽，惊觉她的内心，更像个饱经风霜的女人。

“我做梦都想把你们这些刺客都杀尽……”

“对不起！”她探出窗外，望着漆黑一团的深渊，“哥哥，你若想要为父母复仇，为自己复仇，请把我推下去吧。阿幽不会有任何反抗，更不会有一句怨言。”

“别犯傻！”秦北洋将十八岁的姑娘搂了回来，“你真是我的冤家！”

“要怪就怪十二年前，你为何从老太监手里救了我。”

阿幽将头埋入他的怀中，仿佛一块烫手山芋，吃也不是，扔也不是……“我不怪你，只怪阿海。”

“地狱谷中没有发现阿海的尸骨，但刺客教团已发出必杀令，他活不了多久！”

十八岁的女孩，恶狠狠地。

秦北洋心中盘算，亲手复仇的日子，究竟还有多远？

“哥哥，阿海的叛乱，除了觊觎五百吨沙俄黄金，也是窥透了我的心思——他知道我倾心于你，料定有你无他，有他无你。至于老爹，他是忠心耿耿的国老臣。我做出任何选择，他都会无条件服从，哪怕叫他去死。”

刺客教团的规矩森严，与中国两千年的君主专制并无两样。君要臣死，臣不得不死。老爹做得到，阿海却做不到。

话间，东方泛起鱼肚白，云海上下，金光闪闪，平地上一辈子都难见到，但在国长大的孩子们眼中，却又稀松平常。

“妹妹，阿海到底是什么人？”

“孟婆告诉过我——有一年腊月，有个中年男子，冒着大雪登上太白山，带着十五岁的阿海——眉清目秀的男孩，性格内向，极少话。护送阿海上山之人，自称‘四川道人’，其父是太平国战将，追随翼王石达开西征，在大渡河畔败亡，隐居在川西深山。这人有浓黑的胡子，长脸，高鼻梁，话有浓浓的口音。他发誓效忠国，每年送一些孩子上太白山，作为血赋。”

“血赋？”

他想起土耳其近卫军——巴尔干地区的基督教少年，从离开父母，送到土耳其培养成最凶悍的战士，几乎征服了大半个欧洲。

“他保证，孩子们都是无父无母的孤儿，具有高贵出身，资聪颖，骨骼清奇，具备成为顶尖刺客的条件。”

秦北洋闭上双眼，脑中浮起那张浓黑胡子长脸高鼻梁的男人面孔，好像找到了恶的源头……