虽然在场上打小前锋的位置，但他的体格看上去像十项全能运动员。随着左手运球技术的提高，他可以在身体两侧熟练的控球。

布法罗勇敢者队用第六顺位选择了他。成为职业球员之前，丹特利还是1976年蒙特利尔奥运会上夺冠的那支美国队中的得分王。他在7场比赛平均得19.3分，并在与南斯拉夫的金牌决战中30分钟得到了32分。

在勇敢者队，丹特利迅速窜红，他在新秀赛季每场平均20.3分，命中率52%，并最终获选最佳新秀。

但是丹特利在布法罗安定下来的愿望很快泡汤，他在新赛季开始前和另一名球员一起被交易到印第安那步行者，勇敢者队换来比利·奈特。

比利·奈特前一个赛季每场得到26.6分7.5个篮板，更重要的原因是布法罗的老板约翰·布朗（John Brown）。这位曾经在ABAl联盟拥有肯塔基陆军上校队的老板希望队中能有更多前ABA球员。

湖人时期丹特利在印第安那待了没几天就又被送往洛杉矶，在湖人队结束了他的77-78赛季，他的78-79赛季仍然和湖人队在一起，平均每场得到17.3分，他造犯规的技巧神鬼莫测，这致使他的680次罚球和541次罚中都冠绝联盟，这种冠军他在职业生涯里拿到过五次。

由于球队中的另一位强力小前锋贾马尔·威尔克斯的存在，丹特利第三次换东家，他和大前锋斯潘塞·海伍德互换，来到了刚刚搬家的犹他爵士，并在这里度过了七年职业生涯最好的时光，成为联盟最致命的得分手。爵士队从新奥尔良迁徙而来，这里的球迷还完全不知所措，但是他们看见了巅峰时期的阿德里安。79-80赛季，丹特利平均每场28分，命中率达到匪夷所思的57.6%。丹特利经历了他总共六次全明星之旅的第一次，并为西部队得到23分，而他的前东家湖人在一个被称作魔术师的新秀带领下获得了总冠军。

接下来在犹他的六个赛季，丹特利的持久和他的得分一样值得赞赏。从80年到86年，丹特利的平均得分从26.6到30.7，其中连续四个赛季超过30分，他在80-81，83-84两个赛季是联盟得分王。他的造犯规技巧帮助他在83-84赛季一共获得813次罚球，创下了联盟历史纪录。这也成就了他的另一项纪录：每场只有18.3次出手，却可以得到超过30分！在同火箭的比赛中，阿德里安独揽46分。他投中了28个罚球。这一点此前只有威尔特·张伯伦在100分那场比赛做到过。

爵士时期(7)在丹特利为爵士效力的前四年，球队都没能进入季后赛。丹特利并不是一个胜利者。许多批评者指责他自私，在场上不防守也不无球跑动。无论这些批评公正与否，一个事实被反映出来：联盟最强大的攻击武器带领的却是一支进攻最乏力的球队。

在弗兰克·雷登（Frank Layden）兼任球队主教练和总经理的第二个赛季，也就是83-84赛季，事情发生了变化。爵士队比上一年多赢了15场，不但历史性的打入季后赛，还成为中西区冠军。82-83赛季因为腕伤缺阵60场的丹特利这一年大放异彩，获得“最佳复出球员奖项”。爵士队一下子成为了一支明星云集的球队：得分王丹特利、抢断王里基·格林（Ricky Green）、盖帽王马克·伊顿、三分王达雷尔·格里菲斯（Darell Griffith），以及俏皮话大王弗兰克·雷登。雷登在《盐湖城论坛报》上说：“我们都爱他（丹特利），他是我们的食人鱼，他会活吃了你，他得分就像海上狂怒的暴风。”

在1984年的季后赛，爵士遇上了同样以进攻火力闻名的丹佛掘金，结果经验更丰富的爵士五场过关，然后第二轮输给了太阳。

接下来两年爵士都进入了季后赛，丹特利仍然负责把他的任务做到最好。然而到了85-86赛季，他和雷登的关系已经僵到不可挽回的地步。盐湖城已经不能同时容下他们两个，丹特利职业生涯第四次被交易，这次他去了底特律。

活塞时期(4)这次交易给丹特利带来了空前的球队成功，同时也有更多的挫折。在底特律活塞的两个完整赛季，丹特利每场得到20分以上，帮助球队杀入了1988年的总决赛，面对Show time时期的湖人队，丹特利在第一场就16投14中独取34分，但是活塞最终7场败北。

小牛时期这是丹特利离总冠军最近的一次，在接下来的赛季他季中被送到小牛交换马克·奥古尔。讽刺得很，3个月后，活塞成为NBA总冠军，丹特利极度渴望的NBA戒指在最后关头又一次躲开了他。33岁的丹特利继续拼搏，88-89赛季他为小牛每场贡献19.2分。

雄鹿时期(2)二月份，丹特利遭受了生涯第二次重伤——右侧腓骨损伤，这使他又坐到了赛季末，89-90赛季结束后，成为自由球员的他四处兜售自己，直到赛季结束前10场比赛才在雄鹿找到一份工作。

1991年4月30日是他职业生涯最后一场比赛，他上场8分钟得到2分2板。[1]该赛季结束后，35岁的阿德里安宣布退役，留下联盟史上第九的得分和第五的罚球命中数，24.3分的平均得分足以让他加入那些历史上超级得分手的行列。

一年之后，阿德里安去了意大利打球，表现依旧强悍。每场可以得到26.7分，命中率达到59%，在此之后，他回到美国，在马里兰的一所大学担任助理教练。

丹特利退役后仍然从事有关篮球的工作，现任丹佛掘金首席助理教练。2010年常规赛末代替因治疗癌症而暂时离任的乔治卡尔担任掘金队主教练，可能因为威望以及指教水平所限，他接手掘金后掘金战绩便有所下滑，季后赛首轮更是在占据主场优势的情况下被爵士4比2淘汰。卡尔2010-2011赛季回归后，丹特利重新坐上了替补教练的位置，可能主教练真的不适合他吧。

退役23年的老将正在老家的小镇上拿着1万4千多美元的年薪，当着交通协管员。不过，他做这行不是因为破产而是纯粹因为想帮助更多人。

56岁的丹特利每天的工作，就是在镇上小学旁边的一个斑马线路口执勤，当有小学生过马路，就招呼过往车辆停车让行。“一直以来我的生活好像就是在健身房里举杠铃什么的，但现在每天帮助那些可爱的孩子们，当他们穿过马路，都会和我击掌相庆，那种感觉太棒了。”丹特利说，“我想，未来20年，我会一直做下去，而不是待在屋子里一天天老去。”