“我本就是嫡女,严府元配正室所生的女儿,怎么不能来?”严若瑜狠狠转面,眼神里流露不尽的嫌弃,“反倒是你,三房被扶正了才从庶女变嫡女,怎么?这就认不清自己了?就以为能飞上枝头变凤凰了?”
“你……”严若珊气结,只怪这“庶女”二字听着格外刺耳,戳中了她的痛点,她咬牙隐忍片刻,忽然冷笑,“姐姐可别得意太早,我娘可是与敏妃娘娘交好的,只要敏妃娘娘在皇后娘娘面前美言几句,你觉得同样是嫡女,皇后会选你??”
严若瑜见不得她那趾高气昂的模样:“不选就不选,我才不稀罕,可别等你也落选了,你又没脸没皮地来和我抢小郡公。”
“哟,原来姐姐还心心念念地想着小郡公呢?”严若珊一把抓住她的软肋,讥笑的眼神斜过去,“总是白日做梦以为小郡公会娶你,可他娶你了么?”
严若瑜气得顿时从长凳上站起来,要不看此刻是在宫里,她真想上去抽她俩耳光,让她知道什么是姐姐,什么是尊卑!
严若珊瞧出她眼底冒出火星,被自己气到说不出话,不禁更得意了:“我看姐姐才是真认不清自己呢。”
“哼。”严若瑜冷冷转身,不想再同她多话。
走出亭子,严若瑜回到岸边,碰巧撞见幽梦。
幽梦见她步履如飞,脸色异常难看,便温和又关切地拉住她问:“怎么了?气呼呼的?”
严若瑜扭脸冲湖心亭那瞪了一眼:“还不是被我家那小贱人气的。”
幽梦顺势看去,认出了亭中人是严若珊,对她俩的关系心里有数,她温柔笑着,十分善良地劝严若瑜:“吵两句就算了,别往心里去,毕竟是亲姐妹嘛。”
严若瑜深恶痛绝:“我才不会拿她当姐妹,她随了她娘,成天就知道作妖,还总爱在我爹面前装弱卖乖,若非我娘去得早,哪里轮到她们母女在严家耀武扬威!”
幽梦看准机会,决定试探她一下:“若瑜,令堂的事我很遗憾,她辞世之时你可在场?”
严若瑜想来便懊悔不已:“那时我在我姨母家,没能见上我娘最后一面。”
幽梦想了一想:“也就是说,你对你娘临终时的状况,其实并不了解?”
“她有旧疾,一直没养好,那次发得突然,人说没就没了……”严若瑜陷入伤感的情绪中,又有些奇怪地看幽梦,“怎么了?”
幽梦便问:“她去得这样突然,你就不曾怀疑过有什么不对的地方么?”
严若瑜暗自一怔,眼神加深:“小公主,你这么问是什么意思?”
幽梦还是那么亲切和善:“我只是关心你呀,伤心事不提也罢。”
严若瑜听了点点头,但心中已渐起疑。
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宴台这边选秀仍在继续,司礼太监宣道:“兵部尚书阮祜之女,阮秀容,觐见皇后。”
受到召唤的名媛莲步从容走至台下,一袭玫瑰紫的华丽长裙,绣着栖枝飞莺的纹饰,一头令人艳羡的长发垂及腰下,乌碧亮泽,如光滑的绸缎一般。
此女正是阮景容的姐姐,她身姿娉婷,垂首间尽显柔婉:“臣女秀容,拜见皇后娘娘,娘娘万福金安。”
其父阮祜是新任兵部尚书,正是丞相急于想拉拢的对象,丞相早就在皇后耳边提点过,选秀中要重点留意阮氏千金,太子侧妃的位子务必要给阮秀容留一个,况且她还是皇帝借晋璇公主的名义推荐来的,更加敷衍不得。
皇后拿出难得的客气:“起来说话。”
“是。”
待阮秀容抬头,众人眼前一亮,瑞嫔感叹:“长得可真是标致。”
“她家弟生得也俊。”身边的何淑媛顺势提了一嘴。
薛贵人被吊足了胃口:“阮家二郎?不就是几个月前参加小公主的驸马择选大典,三轮比试获得第一的那位贵公子?”
瑞嫔轻叹:“是啊,陛下还是很中意他的,最终小公主选了沐王府世子,而没有选阮家的公子,真是可惜。”
皇后听着妃嫔们的议论,冷艳一笑:“不必可惜,陛下若是真看重阮家二郎,自然还会选别的公主为他指婚。”
瑞嫔心头一凛,她想到了自己的女儿幽晴,不知皇后这番别有用意的话是否是说给她听的?
皇后凤目柔和:“秀容,今年多大了?”
阮秀容面上顿时浮现一丝窘迫:“回娘娘,臣女年双十有一。”
原来年纪不小了啊?原本看上去约莫只有十七八岁的光景。
妃嫔们窃窃私语起来,这让阮秀容更难自处。
皇后也有些顾虑,但为了大局,还是保持语气平和:“为何至今还未婚嫁?”
阮秀容眉眼低垂,柔态更惹人生怜:“娘娘请恕臣女所言多有忌讳,三年前家慈病故,臣女为亡母守孝至今,故未曾婚配。”
皇后双目微眯,嘴角扬起笑意:“真是一个孝女,不错。”
瑞嫔也给予赞赏:“其实年纪稍长倒也不打紧,民间不是还常说,女大三,抱金砖嘛。”
皇后心情愈佳:“平日可读书?”
阮秀容道:“略读一二,学识礼做人。”
皇后颇为认可:“本宫看你这气性与修养已是极好,阮尚书很会教导自己的儿女。”
“谢皇后娘娘赞誉。”
皇后越看这女子,越觉得她有大家闺秀的风范:“你先下去歇着吧。”
阮秀容欠身:“是,臣女告退。”
在场都看得出,皇后对阮氏千金的印象极好,是上官家的那位没法比的。
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琼林苑之外一处僻静的花园,敏妃默然坐在石凳上,而卢氏却像身上被人点着了火,在敏妃眼前焦躁地走来走去。
“这可如何是好?”她绞着手里的帕子,紧紧攥在心口,“老爷子不知是中了什么邪,昨儿竟然说要给那死老太婆开坟……”
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