饭桌上小默柔情款款，眼里尽是唐心。唐心一抬手他就知她想夹哪道菜，不等唐心动筷，他已把菜布进唐心碗中。念芯三番两次提醒儿子自己快吃，还不停地，优雅地把儿子爱吃的菜夹到他碗中。唐心夹在这对母子中间吃也不好，不吃也不好，干脆低头紧盯饭碗，谁也不看。从小到大，这是她吃过的最拘束，如坐针毡的一顿饭。

饭毕，念芯让侍女捧出一个锦盒。她打开锦盒，里面是一个赤金打造的錾花五彩手镯。那缠绕的葡萄藤纹样枝首相连，碧绿的葡萄叶和紫红的葡萄均用绿宝石和紫水晶镶嵌而成，整只手镯精妙绝伦，巧夺天工。

“这只手镯请唐小姐收下。”

“不不，伯母这太贵重了，我不能收。”

“这是我谢谢你救了小默的命，请一定收下。以后的路还很长，我不希望他欠下你什么。”念芯把“救了”说得特别重，聪明的唐心马上就听出了她的弦外之意，这顿饭和这个手镯是报答她对小默的救命之恩，她吃了饭收了手镯，这个人情就还清了，以后她和小默就没什么瓜葛了。而这个美丽的妇人——小默的母亲也不希望他们之间再有什么瓜葛。唐心不禁有一丝气恼，他救小默是出于朋友间的情分，可不是为了来邀功请赏的。一餐吃得并不融洽的饭，和一个冰冷的手镯就是对她真心的回报！

“娘，您怎么说话呢，怎么能说欠不欠呢？以后我们相处的日子还长着呢，今日我帮你一下，明日你有求于我，朋友间互相提携帮助的事多了去，怎能这样算账呢。”小默听娘说出那么不妥帖的话，脸都急红了。

“娘没什么意思，只是觉得别人的救命之恩，于情于理都应该报答的。”念芯把“别人”咬得又重了些。

“娘您这是怎么了？”从来都一副云淡风轻，笑意盈盈的小默此刻变了脸，很少有过的严肃和凝重出现在脸上。

念芯看他这表情心里又是一痛，他对这个交往不过数月的女孩竟如此上心，而她陪了他二十年！

唐心看小默眼里露出痛苦和惊诧，心里既温暖又难过，她不想让这对母子因她而争吵起来，遂接过锦盒强颜欢笑，“谢谢伯母的大礼。小默我该走了，晚了我怕师兄他们会担心。”说完对念芯行了礼转身便走。

“我送你。”小默随即跟上。在楼道口他拉住唐心，“心儿，我娘说的那些话别往心里去，今天她心情不好，我也不知道为什么会这样。我对她讲起你时她真的很高兴，说一定要见见你……”他急急忙忙、慌慌张张地解释，唯恐唐心生了气不理睬他了。

“我不会介意的，你是我的朋友，朋友之间应该互相理解，体谅。”唐心安慰道。

“谢谢你，我真怕你一生气就不理我了。我快一年没见到你了，有许多话想跟你聊。”

“反正我要在这儿待一段时间，有什么话以后可以慢慢说，你现在还是回去安慰一下伯母吧。”

“好吧，锦行会陪你回去的，我回去看看我娘。明天我再去找你。”

锦行陪着唐心下了楼，小默看着唐心在楼梯拐角消失不见才返回屋中。

唐心怀着复杂的心情上了马车。马车悠悠前行，她回想着刚才发生的事，百思不得其解。不知过了多久，她才从思绪中回过神来。车轮和青石板路摩擦的咔咔声听不见了，车身有点儿颠簸，仿佛在走一条起伏的山路上。