陆陆续续有人过来看画，顶子忙着招呼客人。齐嫣就站在一旁像被施了咒一动不动，眼睛聚焦在一副画上，却又透过画看到了遥远的过去。顶子知道自己的话起作用了，也不打扰，让她慢慢体会。不一会顶子卖了一幅画，收了钱。日头虽然已经偏西，但是热浪却一阵一阵裹挟而来，把人揽到它怀中肆意蹂躏，弄得人汗流浃背，软绵无力。

“哎，这天气热得不行，想再卖一会儿都不行了。小姐若肯赏脸不如同我一起到前面的茶楼吃碗茶解解暑。我在瓦城人生地不熟，你是我唯一认识的人了，若没有你，我还缠在自己的心结里走不出来呢，今天就让我请你以表谢意吧！”顶子边说边把一副副画卷好收入书篓，背上篓子对齐嫣道了声“请”。齐嫣没有拒绝，跟上次一样，如着了魔般跟着他走。

炎热的午后茶馆座无虚席，坐在大厅里的贩夫走卒有的赤膊，有的赤脚，手摇大蒲扇哗啦啦扇着风，汗臭和脚臭弥漫在空气里。齐嫣嫌恶地用衣袖挡住口鼻。

“掌柜的还有没有雅间？”

“公子好运气，最后一个雅间，楼上请。”

他们踩着咯吱作响的楼梯上了二楼进了雅间。这里的环境和下面可真是不能同日而语，齐嫣这才放下捂住口鼻的衣袖。

虽然又渴又热，但是顶子依然优雅地，不急不缓地喝着茶。边喝边不着痕迹地把齐嫣带入了话题。他察言观色的功夫已到了炉火纯青的地步，话语间已摸清了齐嫣的喜好，就专拣着她喜欢的方面去聊。顶子没读过书，但是他博闻强记，又善于模仿，他把通过各种途径听来学来的东西融会贯通，变成自己的，用起来得心应手。而且沿途北上的这段时间，也没少缠着唐心教他经文诗词。他的谈吐温暖和煦，让人情不自禁地沉浸在这舒适里，放松，放松，再放松。

齐嫣已长时间处在压抑和愤怒的情绪里，此刻和顶子在一起，真有种如沐春风的感觉。她贪婪地享受着顶子的言语，欢笑和关心。她像干旱的戈壁，饥渴地吸收着哪怕空气里的一点湿润。此刻她才觉得自己的心已经累了太久，渴了太久，需要休息和滋润。

一个时辰的时间就那么轻易地溜走，让人还来不及细细体会它的芬芳和美丽。顶子背起书篓叫伙计算帐，又对齐嫣拱手道别。

“时候不早了，小姐也该回府了，就此别过。”

“你明天还卖画吗？”

“卖，等攒够了盘缠我就回乡。”

“然后呢？”

“然后，还没想过。不过经此一事让我的心胸开阔多了，我想我以后能包容许多事，也能做许多事了。”说完，他灿烂地笑了，露出了一口整齐洁白的牙齿。

齐嫣被他灿烂的笑容炫得眨了眨眼。她才意识到自己生活在黑暗里有太长时间了。她情不自禁地把衣袖抖了抖，仿佛要抖去黑暗里的阴湿和霉变。

顶子在李记食肆里哼着小调，一副大获成功的模样。

“顶子，成了吗？”穆萨期盼的看着顶子。

“小丫头，别直呼其名，叫我哥哥我就告诉你！”

“嘿嘿嘿，顶子，现在该出戏了，别还沉浸在里边晕晕乎乎的。”唐心敲打着他。

“我就不能为自己的成就得意一下？”

“得意可以，可别耽搁了正事。”