我心里咯噔一下，故作平静：“皇上是什么意思？七月不明白。”

“兰静生性刚硬，不是会自寻短见的人，她的死必有蹊跷，你聪明如斯，不可能不明白我在说什么。”

我当然明白，阿妈死前一夜有人闯入茉园翻找东西，并且在阿妈的药汤里下了大量的致幻药，直接导致了她神智不清，故而从听风亭上跃下，事后证明此人正是一直躺在厢房里装病的素心，而素心在阿妈死后第二日便死在了厢房内，中毒而死，这些事情都在我的属意下被谦府瞒了下来。

从阿妈莫名其妙掉入谦湖的那日起，我就察觉有一只黑手在后面操纵着这一切，一开始我以为他们想要阿妈的命，从而百思不得其解，直到素心中毒身亡，在她房中搜到致幻药，在茉园内的卧房内查到被大肆翻找过的痕迹，我才知道原来他们一直想要的并不单单是阿妈的命，而是她手上的某样东西，那日坠入谦湖，或许就是素心多年来未从她口中探得任何线索，故而想杀她灭口，好下手搜寻。

可阿妈近二十多年来未涉朝政，更未涉江湖，就连后宫都再没踏足过，怎会有人对她手上的东西感兴趣，若这个推理不牵强的话，那么证明这个假设性存在的东西只会与二十多年前的事情有关，那时候方文苏携苏秀水私逃，棠梨宫起火，敏贵妃身死，随便哪一桩哪一件都与皇室抹不掉干系，他们既然能派一个素心来潜伏数十年，就能派千万个素心来，既然有无数双眼睛看着我们，走在我们的前面，那我只能装傻充愣，静待时机。

“这些年来阿妈过的一直都不好，”我说道，“因为……”

皇上转过身来看着我：“因为当年死去的那个孩子？”

我点点头，“也许吧，她从不对我说这些。”

皇上沉默了许久，然后叹道：“七月，你是个好孩子。”

“七月斗胆，有个问题想当面问问您，”我扑通跪了下来，“请皇上告知七月，当年棠梨宫起火一事是否与阿妈有关？”

这个问题是我与蔺兰姑姑讨论许久之后决定孤注一掷当着皇上的面提出来的，当年的事情众说纷纭，知情之人接二连三死去，若说最清楚来龙去脉的，谁又能比得上我们这位高高在上的皇帝呢？若问出口，势必揭开皇上的旧伤疤，会惹得他不悦，甚至疑心，但若不问，那就直接封死了我们调查阿妈之死的第一道关口，我们决定赌一赌。

意料之中，皇上神色大变，“是谁让你脑子里生出如此大逆不道的想法？”

“没有谁，”我很坚定，丝毫不退缩，“只是旧事被人说的多了，七月自然闻得些风言风语，听说当年阿妈在陪都行宫时与敏贵妃娘娘相交甚好，可为何后来突然两相离间，棠梨宫起火，敏贵妃过世，阿妈不止未现身葬礼，甚至连根香都没有去上，这太奇怪了，还有……”

“够了，”皇上制止我再讲下去，沉默了一会儿，“当年敏儿在陪都行宫照顾兰静，汤药补给均经过她手，后来兰静产下死婴，自然怀疑敏儿在其中掺了一脚，两人离间也无可厚非，而棠梨宫起火……”皇上眯起眼睛来看着远处，似乎神思回到了多年前，“也是冬日，那年朕记忆犹新，因为你额娘病的很重，前后昏迷了两个多月，朕不顾太皇太后劝阻，先后数次出宫……你说，你额娘有那么大本事，睡在那病床上，人事不省的时候，还能深谋远虑地去烧了棠梨宫，做得神不知鬼不觉么？七月，就算你有多少证据怀疑你额娘，也不该，兰静生性骄傲不假，但绝不是背后使阴招的那种人，她很聪明，同你一样，却不屑于，否则她大可以入朕的后宫，成为天下最有权势的女人。”

我抬头看着皇上，不知为何，浮在半空的心渐渐落回了原处，竟有种想哭的感觉，不知是因为快把自己折磨死的内疚感终于找到了去处，还是我终于不用再半夜三更哭醒，对着阿妈的幻影责问她没做过的事情。

“当时阿妈真的病了吗？”我能听出自己声音里的颤抖，皇上点点头：“当然是真的，棠梨宫出事前一个月她就病的下不了床了，事发后二十多天她才醒过来。”

我闭上眼睛，任泪水滴在面前的地上，寒风掠过我的脸颊，可我已感觉不到任何凛冽，唯独皇上的这句话，像卸去了我心上千百斤重担。

我跪下去长长地磕了一个头，轻声道：“皇上，请允许七月送母亲的灵柩回拉萨。”

皇上愣了一下，“你去？”

“求皇上给七月最后一次为母尽孝的机会。”

皇上转过身，沉默了很久，答非所问道：“听达布说，你们自小就有交情？”

我垂下眼眸，“小王爷是个滴水之恩涌泉相报的人，当年阿尼救过他，他便能记到如今也是难得。”

皇上的眉眼之间舒展开了一些：“好，朕准了，明儿就让礼部拟出日子来，等你回来，就准备入主知春园吧。”

我看着皇上不容置疑的目光，又怎会不明白这就是一场交易，若我要亲自扶灵回拉萨，就得答应婚事，这局政治游戏他老人家玩起来得心应手。

离开的时候皇上叫住我，突如其来地问道：“你不恨朕吗？朕让你永远都嫁不了莘夕？”

我背对着他，眼泪突然就没有忍住，皇上知道的，我们和硕特人不喜欢一夫多妻，更妄谈给人做妾，他让莘夕娶了别的女人做福晋，就等于断了我和他之间的任何可能性。

“婚约就是婚约，朕金口玉言，不可改变，何况老四并没有做错什么。”皇上轻声道。

可是那天夜里在乾清宫，你分明答应了我，也答应过莘夕的。我特别想用一种声嘶力竭的方式把这句话吼出来，但没有，事到如今，我发觉这一切都无力得很，十三阿哥那样的人，若是他自己不愿意，别人根本逼不了他，既然他做了，也做得心甘情愿，那问这些又有何意义？

我强忍着哽咽没说话，皇上却叹了一声，“莘夕出兵去了边境，塔塔尔部连输三战，已退出边境线，再过两个月他会换防回京，你要等他回来吗？”

“不，”我几乎立刻拒绝，“我和他再无关系了。”

说出这几个字几乎要了我半条命。