那房子只矮矮的三间小屋，茅草铺顶，柴捆掩身，竹条围院，柴枝作门。养着几只鸡鸭，屋前屋后胡乱地跑；院外长着一颗板栗树，铺枝盖叶的倒是显得旺象。两个小孩半爬半蹲，正在小院子的地面上捡石子，两手都是灰扑扑的尘土。侧房顶上冒着柴烟，想必正在烧饭。欧阳沧浪腹中饥渴，天又快黑，便想到这户人家投宿来。
这人家在路上边丈多高处，欧阳拉着马绳，迈步进来，两小孩猛见院子柴门外出现生人，吓得边叫爹娘边往屋里跑去。户主两人应声而出，欧阳沧浪拿出一小块碎银，边比划着边说出了自己的借宿之意。户主两人三十五六岁模样，皆是着粗布短衣的农人，见欧阳沧浪衣着华亮，相貌英俊，见礼时态度谦和，又有银子赠送，便受宠若惊一般地立在一边，以示对欧阳的接纳。
欧阳牵马行进，跟着由户主找个桩子给缚了。两小孩在母亲身后躲躲藏藏，对欧阳沧浪既好奇又害怕，进门片刻后，才慢慢没了羞怯拘束。欧阳沧浪说话，户主俩似懂非懂，双方多靠比划动作以晓示。
进得屋来，欧阳便给了户主两人银子，两人欢喜间，忙不及地弯腰道谢。跟着又将欧阳包裹接过了手来挂在房壁上。那两个小孩躲躲闪闪地瞧了欧阳一阵，心下不甚新奇时，便又说说笑笑行去屋外边捡石子去了。欧阳看那房子，多是以木板和木头围就，还有些因年久歪斜破烂的地方，堂屋乃土石地面，房内除了农具、坐凳、床被及桌碗缸壶等日用器物之外，别无他物。
片刻，户主夫妇把饭菜端上饭桌来。欧阳一瞧，就是一碗米粥，几个黑黍饼和一大碟野菜。那野菜虽多，但羹汁清淡，显是油盐不足。两小孩见了饭菜忙跑着围到桌边，想是饿了。户主夫妇把孩子拉过一边，毕恭毕敬地示意欧阳过去用饭。欧阳本也饿了，但他瞧了一眼饭菜，便知当中的拮据，忙倒了点粥，拿个饼，坐过一边去了。户主夫妇要欧阳多吃多拿，欧阳忙比划着说自己午间用过饭食，不甚饥饿。
饭后，欧阳便用水擦洗。不过，这独门独户的人家，日用的清水却是充裕。这家的旁侧百来步处有一溪涧，户主夫妇顺着山体刨出了一条尺来宽窄的小沟，将涧水引至了房屋旁侧，水沟尽处接上了一根凿空的木头，这引水的空木头又以树杈支起，末端放着一个大木桶子。一家子人便从这木桶中盛水饮用。
欧阳擦洗罢，又歇得一阵后，天便全黑了，四下里漆黑一片，这山野间的孤村，如同周遭包裹它的山林一般，俱都寂静如死。欧阳枕着手臂，和衣躺在户主二人为他用稻草铺就的地铺上，默默寻思。其实这一路而来，欧阳晓行夜宿，独自一人，已不知多少次想到了唐玉宣。他二人三月十五日相遇于宣城北门外的一个山村中，三月廿五日晚间，唐因撞见欧阳会面其他女子而心生怨怒，独自离去，二人正相处了满满十日。
江宁至当涂的这六七日来，欧阳独行乡野荒村，望落日看云霞，于男女情爱寻思了不少，隐约觉出生人苦短，男女相伴时，“情义”二字似有无上分量，实不该忘情负义。唐玉宣不仅有窈窕身姿，有如玉面庞，又救治了自己的性命，欧阳每每寻思至此，于唐玉宣当日的离去都十分的追悔。这些时日只想着她如今会在哪里，自己何时能再见到她？再见到她时，两人会是怎样？
是又夜安静无事。次日天晓，欧阳醒转，户主二人已早起来了。梳洗后，欧阳见户主二人又备好了粥食，便随意填补了一点。其时欧阳身上银两已不多，但他为的答谢户主两人的好心照顾，又给了他们一块碎银子，而后才牵马离去。
四月初三日，申时四刻；欧阳沧浪到了芜湖西南的繁昌县城。
这繁昌县位于皖南北部，长江南岸。县城不及金陵那般繁华，但比起前几日路过的山村来，却是繁荣热闹得多。此时距天黑仅一个多时辰，欧阳又不着急赶路，便不想再走了。欧阳边行边留意，欲寻个好些的客店把马匹安置好，随意玩耍片刻，天黑下来，便歇了。
这么想时，欧阳望见街道左边上一个小酒肆，里边八九张桌子，想是此时人们都还忙活，故而没什么吃酒的人，伙计都在里边闲着。欧阳亦有些饿了，见是喝酒吃菜的地方，便牵马行了过去。
店伙计也是个势利人，见欧阳穿着得体，相貌堂堂，又有大马坐骑，忙躬身迎出店门口来，满脸欢笑，极是热情。欧阳也微笑以对，把马绳交给了伙计。
此时，店内靠角落的地方坐着两个十六七岁模样的女孩儿，身旁放着一个包裹，正低头吃饭菜。两个人就着一碟青菜豆腐，共同吃用，看着是银钱拮少，不敢随意吃喝。
听到欧阳与店伙计的话声时，姐妹俩中的一个偏过头往门口这边瞧来了一眼。那看清是欧阳沧浪的女孩一惊之间，忙推着另一个女孩手臂，低声道：“姐姐你快看，那是不是救了我们的那位相公么！”那姐姐忙也偏过头来，仔细望了望，道：“是的是的！我记得那把剑，一模一样！”那妹妹自顾自地道：“真是没想到，会在这里碰到他！”姐姐也自顾自地说：“是啊，确实是巧了！当初都以为这辈子都见不着他了呢！”
姐妹俩话声很低，但都难掩激奋之情。此时欧阳正同店伙计招呼，故而没有留意到角落里的姐妹俩。跟着，姐妹二人见欧阳要行进，便忙回过头去了。其时二人既十分想念恩公欧阳，而他真正现身跟前时，又有些不知所措。
欧阳沧浪进店，扫眼瞧见角落里有两个埋头吃饭的女孩儿，衣衫简朴，身形纤小，看着其中一人的侧面，似乎在哪里见过。但这只是欧阳瞬间的想法，伙计缚好了红马，行进来招呼后，欧阳便不去寻思她二人了。其时店堂中颇为寂静，姐妹两个低着头，心儿扑通扑通地乱跳，谁也不敢说话。
欧阳叫了酒菜，又同伙计打听，附近有无好的落脚客店。伙计说，往前行走不远便有。欧阳沧浪的银子只剩二十多两，却还要花销半个月，自然不敢乱来，叫了两荤一素三个菜，一碗稻米饭，一碗酒解渴；不再如先前那般铺张。不过一旁的姐妹俩暗暗看来，欧阳的饭菜也够她两人吃喝两顿的了。那店伙计看了欧阳沧浪的饭菜，再看到角落里姐妹俩的饭菜，心里不由得嘲笑了下。自然，欧阳没留意也没发觉这一下。
欧阳沧浪其时已饿，故而吃得也快，一二刻的功夫，桌上的酒菜便吃了干净了。跟着结账出店。姐妹俩见欧阳出去，忙拿了包裹，付了饭菜钱，跟了出去。
街道上行人来往，虽远不及金陵那般拥挤忙碌，却也有那么一些；两旁虽不是店肆林立，却也稀稀疏疏地排了两排过去。
出了门，紧紧地跟了欧阳几步后，姐妹俩终于鼓起了勇气，跟近到了欧阳的身后来，欲出口叫唤他。欧阳隐约觉出身后有人跟随自己，便停了脚步回头观望。欧阳忽然望来，姐妹俩也急止了步。姐姐鼓足勇气，道：“恩人，你还记得我们么？”
欧阳看着姐妹俩，又想了想，道：“好似在哪里见过？”姐姐道：“半个月前，在宣城，你救了我们。”欧阳恍然道：“是了！我想起来啦，是你们俩！”
繁昌在芜湖西南五六十里处，宣城在芜湖东南百里处，两地相距约九十里，正是徒步一日的行程。十多天前，欧阳沧浪奉宋氏之命，去宣城传话给宣城地头蛇——大兴帮，欲吞并大兴帮在宣城的客店酒肆。欧阳到宣城内时，看见大兴帮徒众以彼方父母欠债为由，欲抓走一对姐妹去卖掉，便出手救了她们。那对被欧阳救的姐妹即是眼前的这两个。
欧阳沧浪想起是她们姐妹俩，颇为惊喜，道：“你们还好吗？怎么到这儿来了！”当初救了她们，离开时，欧阳心里还是有些挂心，她俩年少秀气，置身大兴帮的魔爪之下，难免会被抓去受苦。故而此时再见，便忙不急地问她们还好不好。
姐妹俩见欧阳想起她们，颇有关切之色，心中大为欢喜。妹妹抓着姐姐的手，一颗心儿扑扑跳，脸儿也欢喜得红红的，尽时那少女的羞涩情态。姐姐也是如此，但她还得回欧阳的问话，她道：“你走之后，我们过了几天安稳日子。但我爹娘说，大兴帮的人像强盗一样，迟早又会想到我们的。我爹妈听人说，拜师学武艺可以不受人欺侮，便凑了些银子，让我们出来，找个地方拜师学武去。”
欧阳听说，随口而应。跟着，欧阳又说：“不过现下世道不平，你们既不会武功，又无他人相伴，这样出行也是极危险的。”姐姐道：“恩公说的正是，我们心里也极怕。这一路，我们每一天都极小心，天敞亮了才敢上路，还没等天黑就找地方歇了。歇的地方都是看好了，不像有坏人才敢进去。好在菩萨保佑，一路过来虽是害怕，但总算没遇到坏人。”
欧阳听到这，也欣喜地笑了笑。跟着，欧阳沧浪问：“你们说是要去拜师学武么？”姐姐应：“正是。”欧阳道：“我现下去找一个朋友，她的武功比我还好得多，如果她愿意的话，正好做你们的师父。”欧阳想到唐玉宣武功好，又要收纳徒弟收复五毒教，正合适姐妹俩去，故而这般说。只是这姐妹还不明白欧阳所说的是个女子，心里大有芥蒂。犹豫间，姐姐问到：“你的朋友跟你一样的好人吗？”
欧阳先是不懂她话中的意思，跟着一想才明白，道：“她跟你们一样，是女儿家，但比你们大五六岁。”姐姐听了大喜，而后又颇为惊讶，道：“只是大我们五六岁，武功却比你还好么？”这一下问话，欧阳却有些羞愧之色，又不得不应声，道：“是的，比我好得多。不过话说回来，你们究竟多少岁，我还不知道？”姐姐道：“我十七，我妹妹十六。”欧阳道：“她同我一样，二十四岁。由她做你们师父，我觉得很放心，你们这个年龄学武也正合适。”姐姐忙“嗯”地一声点头应，满是欢喜之色。
欧阳沧浪见姐妹俩的欢喜神情，看着她们稚嫩秀气的脸蛋，颇有恍然如梦之感；当初在宣城别她们而去，欧阳心里自然以为今生今世再也不会见面了，好似大路上来往的行人一般，偶然一面，而后永世不见。欧阳回过神，道：“那我们便去吧。”听了话，姐姐俩欢喜无限地跟了上来，但二人不敢与欧阳并肩而行，故而微微靠后了一些。
本来她两人跟在欧阳身后，只是想同自己的救命恩人说几句话，问个彼此的好，而后便要分别了，却没想到他还能让自己跟了他，带她们去拜师父。两人心想，从此不用担惊受怕，就是再远的路，银钱不够了挨饿，心中也是极欢喜的。两人这么想，心中的喜悦自然溢于言表。
行几步，欧阳问：“还不知道你们叫什么名字？”姐姐道：“我们姓吕，我叫吕静，我妹妹叫吕茗。”欧阳随口应了一应，跟着想到她们叫他，一会儿“恩人”，一会儿“公子”，显是不知怎么个叫法为当，便明示到：“我复姓欧阳，名沧浪。往后你们便叫我欧阳大哥吧！”姐姐吕静“嗯！”地应了一声，二人都在心里默念“欧阳沧浪”这个姓名，所谓爱屋及乌，自然也喜欢上了这个姓名。
吕静姐妹把欧阳沧浪当自己的大哥，欧阳沧浪亦将她俩当自己的妹子，三人欢欢喜喜向前而去。又行了几步，吕静问：“欧阳大哥，我们现下要去哪里？”欧阳沧浪道：“自然是去找个夜里歇脚的客店啦。怎么，都高兴得忘事了么？”吕静微微一笑，羞得低下头来。妹妹吕茗也不由一笑。三人寻客店而去。
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