太宗接过文书迅速地翻阅了一遍，便皱眉道：“这文书上白纸黑字写得清楚，又盖着通红的王印。可即便如此他们也还是说话不算数吗？”

希尹很是为难，但也只能对太宗以实相告道：“皇上，有道是人心隔肚皮，做事两不知。微臣去那西夏借马，虽说得了西夏人的契约书。谁知那边的人说话不作数，竟然出尔反尔。王爷派过去接收战马的人都被西夏人斩杀殆尽……我，我也是从乱军中侥幸逃脱。微臣办事不利，请皇上治罪。”

“还以为签了白纸黑字的契约书对方就能言而有信呢。结果还是老样子！说话要是不算话，那说话和放屁还有什么区别？签约又不按约定的来，契约书还不跟擦屁股纸一样。”宗磐恼怒而不屑地说道。

太宗也失望道：“想不到西夏人做事竟然如此不堪，他们真是让朕太失望了。”

“皇上，依臣愚见，此事未必是西夏人所为。只怕是另有他人从中作梗。宗翰分析道。

“哦？你倒说说是谁敢这般胆大妄为？”太宗好奇地问道。

宗翰解释道：“辽灭时，我们与那西夏初识，西夏与辽原有姻亲，他们收留辽的余党，这倒是情理之中。不过，我们灭辽也有一段时间了。亡辽余党在西夏也是寄人篱下，没了政治利益，一层姻亲关系又算的了什么？臣以为，西夏不会因为一个落魄亲戚就放弃与我大金交好。”

“爱卿说的倒是也有几分道理。那么，闹事的会是什么人呢。”太宗追问道。

“必定是亡辽余党怕西夏与我大金交好，所以才做了这样的事来破坏金夏邦交。现在，西夏对亡辽与大金正处于一个游移不定的态度，被人钻了空子也是有的。”宗翰答道。

宗磐厉声说道：“真是岂有此理！父皇，我们应该兴兵灭掉西夏，把那些亡辽余党一网打尽。”

宗翰劝阻道：“皇上，臣以为不可。如果乌珠南下，我们去征讨西夏，两面出击一定会逼得李乾顺、耶律大石、赵构等人联手对付我们。我们不能结怨四方，只能把他们各个击破。”

“依着你，难道我们就这么忍了？”宗磐不满。

“要不然你去打？”太宗抢白了一通宗磐，又问众臣道：“斡鲁补说的非常有道理。为今之计我们还是先灭掉南朝余党的好。可是，这么一来，我们终究是没有马可用啊。”太宗有些犯难。

希尹连忙说道：“皇上不要着急，臣从西北归来时正好路过萌骨草原。那里土肥水美，一样出产高大健壮的萌骨马。萌骨向我们称藩，如果是我们向他们要马，就一定可以要来。”

“好，就朝他们要。这事还是交给爱卿去办吧。”太宗依旧把重要的差事委任给了希尹。

希尹为了戴罪立功，忙应承道：“是，臣一定不辱使命，将功折罪。”

宗磐见风头都被别人抢了去，忙讨好地对太宗说道：“父皇，儿臣虽然不会领兵打仗，但也有一颗报国之心。”

太宗笑道：“哦？有报国之心那是好的。你打算怎么个报法？”

宗磐颇为自信地推测道：“我估摸着赵构的余党必定不堪一击，我们这次南下一定能大功告成。父皇，咱们女真人最讲究祭天。等咱们的将士们凯旋归来，儿臣想在借着人逢喜事的机会大办一场祭天仪式。”

太宗也喜欢这种大场面的仪式，忙说道：“那好啊。你打算怎么办？”

宗磐答道：“父皇，长白山是咱们的圣山。咱们的祖宗就起家于此。既然是祭天，不如也去那里昭告祖先后辈子孙做了光宗耀祖的大事迹。这样做可谓一举两得，您觉得咋样？”

太宗略作思考，道：“你这个提议很好。你既然有这样的提议，必然知道该怎么做。就交给你去做吧。”

“得嘞。父皇，儿臣一定把这事儿办得漂漂亮亮的。”宗磐承诺道。

宗望在一旁冷眼看着宗磐的表现，心中暗想：蒲璐虎也就这点小机灵可以抖一抖了。大事干肯定不成；小事么，也未必能干好。如果只是看我和他的能力与实力的对比，他还真是不堪一击呢。

注释

本章鸭绿江渔船和通货事件史实依据为 元代脱脱 编撰《金史》 中华书局 1975年7月