“我小时候经常和兄弟们这样睡在一起，玩累了就睡在一起。额妮把我们抱上炕，大家并排躺着睡觉。转眼几年的功夫，兄弟们都成家立业，封侯拜相了。大家紫袍玉带同殿称臣，能看见他们我还是很高兴。兄弟，你不知道，他们都是我的生死弟兄，我是真心想着能和他们同甘共苦的。所以我从来不在他们面前自称本帅，本王，本尊，我依然叫他们兄弟，我就是我。可是他们已经不再叫我哥哥了，都叫我王爷，大帅，大人。我小时候带他们玩打仗是喜欢他们叫我这些名头，现在名正言顺了，我反而不喜欢了。”宗翰感慨道。

“其实他们都在心里把你当哥哥呢，只是场面上不能那样叫。”如盐安慰道。

“我是真心待他们的。可我发现人心换人心却没有八两对半斤那么精准。真心换不来真心。”宗翰说道。

“哥哥，你怎么了？谁欺负你了？”如盐见宗翰的眼睛里竟滑出一道清泪。

宗翰深吸一口气道：“没人欺负我。怎么会有人欺负我呢。是我没本事，满足不了他们的愿望，不能帮拔离速调回会宁。他今天送我一些东西，跟我说了几箩筐的好话，我不听不收，劝他安安心心地在大同保境安民，我说会宁府并不如大同自在。他虽然也在说懂我心思，可他转身时，我分明看到了他的不满与失望。”

如盐劝道：“哥哥，既然他想回来，那就让他回来好了。劝不住他何必逆着他？你是好心，结果还让他不高兴。”

宗翰叹道：“但凡拔离速能有你一半聪明，我也放心让他回来，唉。”

如盐趴在褥子上，用手托着下巴说道：“他早晚会明白哥哥的苦心的。”

“慈仪也叫我晋王，自称本宫。这就是和我从小一起长大的弟弟妹妹们。你，你也离我那么远。”宗翰的声音中透出了一丝凄凉。

如盐却有些年少不知愁滋味地笑道：“这还远？我们都在一个被窝了！”

宗翰说道：“我说的是今天朝贺，我在里边带着文武百官向皇上叩拜。结果，你却连那仪式场子都进不去。那时候，我就觉得自己是孑然一身，除了像个木偶一样地给皇上磕头，喊万岁，我都不知该怎么办了。”

如盐听宗翰这样说，忽然发现原来觉得过年没意思的也不只有自己。他劝宗翰道：“可能这就是圣人的君臣父子治世之道吧。”

宗翰否定道：“胡说，我才不信。人与人有隔阂才是在遵循天道吗？我才不信这是圣人的本意。”

“哥哥。”如盐觉得宗翰有些激动。

宗翰说道：“以后你人前人后都只许叫我哥哥，不要再叫王爷了。他们喜欢叫我王爷，就让他们叫去吧。”

如盐笑道：“若真如此，还不把他们嫉妒死啊。”

“是他们疏远的我。近之则不逊远之则怨。我真是烦死了他们的俗套。”宗翰说道。

“远近也不在一个称谓，只要咱哥俩互相心里有对方，就能天涯若比邻。”如盐笑道。

“嗯。还是你懂事。还是你……”宗翰不等说完，就沉沉入睡，发出了滚雷般的鼾声。

如盐见状忽然玩心大起，他捏住了宗翰的鼻子，直到看他呼吸困难用手来打，才松开手。替宗翰掖好被子，如盐就回了自己的卧房。

次日宗翰与如盐来到邢王府，宗翰与宗敏议事，如盐则去给秦夫人请安。

闻听阿离合懑逝世，秦夫人感伤道：“才辞旧岁，又添新坟。八老太爷这一走可真是金国的损失啊。不过，好在他把最宝贵的一生所知都留了下来，也算他没白在这世上走一遭。”说完，秦夫人又送给如盐一套新棉衣。

如盐十分喜欢，道：“干娘又要看管小郎君，又要给我做衣服，真是辛苦您了。”

秦夫人答道：“王爷从山里带回来一个厉害的女先生，自她来了，我才得闲给你做衣服。”

如盐好奇道：“啥样的女先生？长得好看吗？”

秦夫人说道：“小郎君和她倒是投脾气，现在早起晚睡地在跟她念书。”

“啊？这么厉害。长得好看吗？”如盐颇为惊奇地问道。

秦夫人奇怪道：“人家会教书就行了呗，你管人家长得好不好看做什么。”

如盐嬉皮笑脸地说道：“我不是替干娘担心么。万一干爹相中了她，收了房怎么办？”

“你这孩子，真是少打。”说着，秦夫人就扬起了手。

窗外“嗵”地一声巨响，把秦夫人吓了一跳。她对如盐说道：“你快出去替我看着点小郎君，不要让他贪玩伤到自己。”

如盐撇嘴道：“干娘好偏心，就知道疼儿子。我不去，我也怕被炮仗崩到。”

“快去！”秦夫人踢了如盐一脚，如盐才下炕出门。

乌禄与合剌在院子里正与一个身着枣红大袄的女子在放鞭炮玩。这女子一手捂着耳朵，一手持香点爆竹，她刚跑开，院子里就又出了一声巨响。