耶律大石隆重地接见了西域各国的将帅。他对阿布力孜道:“此次兴兵伐金,原是因为贵国王子在会宁受辱,朕才联合各路王侯为王子殿下讨个说法。”
阿布力孜答道:“多谢陛下美意。”
耶律大石让阿布力孜退在一边,又命人带金国人质来见。有侍卫押送如盐进殿。如盐按照辽的行礼方式拜见耶律大石。
耶律大石本以为金国的臣子会是一副宁死不屈宁折不弯的架势,他好趁机羞辱一番。可如盐这样做倒让他颇为意外。于是,耶律大石问如盐道:“你怎么知道我们契丹人的礼数。”
如盐笑道:“回陛下,有道是入乡随俗。小人来您的地盘,自然按契丹人的礼节拜见。”
耶律大石见如盐谈笑自若,就想看看他的长相,说道:“你抬起头来。”
如盐抬头。
“不许抬头!”耶律大石很快就为自己的好奇心而感到后悔。他问如盐道:“”你叫如盐,莫非是胡地的汉人?
如盐答道:“小人不是女真人。是被金人虏去北地的宋人。”
耶律大石闻听此言,立即怒从心头起。他斥责如盐道:“你们这些宋人,没一个好东西!当初你们背信弃义勾结金贼坏了我们大辽的百年基业。结果怎样,唇亡齿寒,没多久你们就遭了报应!你们就亡国了!如今你也成了金贼的奴才。真是大快人心!”
如盐笑道:“陛下,依小人愚见还有比这更大快人心的事呢。”
耶律大石闻听心想:这家伙真是不知羞耻。亡国之痛非但没让他颜面扫地,还敢跟我有来言有去语地接话。我倒要看看他的节操和下线在哪里。他问如盐道:“说,啥事那么大快人心?”
如盐笑道:“自然是陛下您改旗易帜君临天下呀。要是当年天祚帝不被完颜娄室将军擒获,您可能还是亡辽的臣子。万幸您没逞强去救天祚帝,才成了乱世英雄盟主一方。这不是大快人心的好事吗!”
耶律大石被如盐说得很不是滋味,他争辩道:“朕是辽太祖的八世嫡孙,才不是什么浑水摸鱼的小人。如今,朕就是要讨伐金国,恢复我大辽天下。你打心里觉得朕不是正朔,朕偏要让你看见朕是怎么打败金人,实现宏愿的。”
耶律大石挥手让如盐退在一旁,问百官道:“朕听说完颜宗翰和完颜希尹反目。你们觉得我们该怎样好好地把握一下这个机会?”
召尔道:“既然如此,我们可以近一步离间二人,借完颜宗翰之手除掉完颜希尹。这样一来,金人必然军心涣散,不攻自破。”
耶律大石笑道:“此计甚好。那么,我们该怎么离间他们呢?”
召尔答道:“这位如盐大人是从金国来的,必然了解他们头领之间的事。陛下不如让如盐大人替我们出一个破敌良策。”
如盐笑道:“据我所知,完颜希尹是个极其谨慎的人。不过,他却有个好酒贪杯的毛病。陛下可以叫这位将军扮作当地百姓的模样去金营送酒给希尹,就说是劳军。送希尹不送金帅,一定会折了金帅的面子。而且,据我所知,希尹在这边并没有什么亲信。他若收了,就是通敌有事。若不收,就是心里有鬼。收与不收都会致使将相不和,达到离间的目的。”
“你既然是从金国来的,为什么要替我们出谋划策背叛金人?”耶律大石问如盐道。
如盐答道:“小人和陛下一样,都被金人打成了亡国奴。不过,陛下雄才大略,一定能实现复国大业,报了国恨家仇。可小人却没本事报仇,只能在心里想着‘靖康耻犹未雪,臣子恨何时灭’。小人虽然在金国为奴,但却因为和高昌王子闹出了一场小误会,就被金人出卖。这一路上的千难万险真是一言难尽。当然,小人也明白了一个道理----羊肉终究贴不到狗身上。小人心想:与其给金人卖命也不会得好,不如趁机会跑出来另投明主。陛下英名盖世,小人愿意鞍前马后为陛下效劳,只盼早日报仇雪耻。”
“此言当真?”耶律大石问道。
如盐答道:“陛下若不信,小人愿对天盟誓。”
耶律大石不屑地笑道:“发誓都是骗鬼的话。听其言,观其行。现在两军对阵,你若有心投靠,就用行动证明给朕看。”
如盐笑道:“多谢陛下。路遥知马力,日久见人心。皇上只管看着小人的作为就是了。”
耶律大石又让如盐退在一边,问召尔道:“召将军可愿替朕分忧?”
召尔本想拒绝,可一想到拒绝会被西域众将小看,只得领命。
就在召尔把酒坛装车时,恰逢如盐路过。如盐对召尔说道:“召将军辛苦。”
召尔疑惑道:“大人怎么在这里?”
如盐笑道:“我解手回来不知怎么就迷了路。不成想却在这里遇见了将军。幸会,幸会。”
召尔心想:幸会是这么用的吗?这家伙真是不学无术。
如盐问道:“将军这就要动身去金营吗?”
召尔答道:“正是。大人有何见教?”
如盐笑道:“见教不敢当。只是,请问这坛子里边装的是什么酒呢?”
召尔答道:“当然是西域这边最为盛产的葡萄酒。”
“好极。葡萄美酒夜光杯,欲饮琵琶马上催。西域的葡萄酒最是有名。这样的好酒只可惜便宜了那个金狗。”如盐边称赞边感叹,最后叹气一声,道:“不打扰将军了,在下告辞。”
召尔心疑地想着:好端端的这厮有什么可叹气的,这其中必然有诈。于是他拦下如盐问道:“大人为何叹息?”