闻讯赶到现场的彦根藩士感到最不可思议的，是主君直弼的首级竟被人夺去。

正如前面描述的那样，所谓大名队列，绝非耀武扬威的摆设。无论敌人何时何地出现，其完备的阵形可以迅即展开，立刻迎敌。

因此，被不足20人的浪士袭击，现场丢下8具家臣的尸体，且主君首级也被夺去，这是事关武士颜面的耻辱中的耻辱。

“为什么主君不从轿中出来呢？”

这个最大的疑问让他们扼腕叹息。

对方杀向先锋，先锋当然奋起迎战。这当口，主人大名应立即钻出交通工具，跨上预备的战马，在马上进行指挥……为此才在队列后方牵引着战马，前方竖立着大枪。若是不懂这样的战略就不配成为武将。于是，面对敌人的进攻连一刀都未还击便“被从轿中拖出砍去了首级”一旦被人知道，便会作为“与武将身份不相称的巨大疏忽”的借口，让人身败名裂。

况且，井伊直弼并非普通的大名。作为征夷大将军的大老，井伊集天下政治于一身，贵为武将的权威、武将的明镜。

然而，他却在众目睽睽之下，没有进行任何反抗，便被从轿中拖出砍去了脑袋。这一事实在向天下公布时，若不加上“井伊家与水户家奋力拼杀，最终全部战死”的注解，就无法保全颜面。

这让人多少联想到昔日元禄年间的赤穗浪士的义举。当时的浅野长矩在殿上一时冲动，举刀砍伤对方，后自己被命剖腹。于是，大石内藏助等47位义士决定以死相拼，报仇雪恨。

而此次的情形又是如何呢？

主人以大老之身『操』持将军家的政务而与人结怨，在众目睽睽之下惨遭杀害，首级也遭抢夺，从而蒙受奇耻大辱……

如果对此保持沉默，只能表明彦根藩士一个个都是窝囊废。

“好吧，先收拾好主君的遗体，然后就去水户宅邸找他们算账！”

自不待言，这是最让武士颜面扫地的耻辱，也涉及到最为关键的维持体面问题。

君遭辱则臣死……即便在道德和良心面前，这也是不能退让的武士的自尊。

“水户和彦根马上就要开战了！”

知道这一情况后，谣言迅速在江户町人中传播开去。

井伊家臣表现出的愤怒之情完全可以理解。江户顿时山雨欲来。

“暴徒已经逃窜。我们暂时撤离这里。记住，被斩首的不是主君，主君现在安然无恙！我们绝不能违背主君的意志。”

发出如此严令的，是江户家老冈本半介。于是，全副武装赶来的彦根藩士，仅仅收容了尸体和伤员，便暂时撤回了宅院。

撤退前，冈本又命人将直弼被杀现场周围的雪和泥土用四斗木桶装了四桶。

丢失了首级，自然让人焦急。但他更为担心的是，如果放纵藩士们在此爆发，那结局不仅是井伊的身败名裂，而且也践踏了为了日本国的安全奋斗到底直至倒下的主君直弼的意愿。

“主君负伤了，赶快回去！”

他命人将直弼没有首级的尸体抬入宅院后，马上叫来医生。

“现在医生正在给主君治疗，严禁喧哗！”

『迷』『惑』住众人后，他亲自执笔，起草给幕府的报告书。

今晨登城之际，于松平大隅守门前至上杉弹正大弼辻番所之间，遇暴徒开枪。暴徒人数约20余名，皆拔刀冲向坐轿砍杀。经护卫奋勇抵抗，暴徒一人当场被杀，其余皆身负重伤，四散逃去。在下指挥平定暴徒『骚』『乱』时负伤，现已归宅。当场阵亡、负伤之护卫名单请见附页。

特此报告。

井伊扫部头

3月3日

接着，他整理好当场阵亡及负伤人员的名单，定了定神，然后来到正在休息处商议善后事宜的重臣之中。

“这个请过目。祭祀之日不能登城，因此需尽早呈报。”

说完，他复又补充道：

“若无异议，报告书望即刻发出。此外，在府的家臣请全部在藩邸集合，女子也应编成长刀队，以应不测。”

看完报告书的草稿，众人的眼圈都红了。

“在下指挥平定暴徒『骚』『乱』时负伤，现已归宅。”

这样一来，没有了首级的井伊扫部头直弼自己成为了报告人。

“幕府会认可吗？”

“这么说是什么意思？”

“大家不是都很清楚嘛。当时主君的首级是被一个家伙用刀尖挑着呀……”

“你是指那、那个吗？”

冈本半介轻轻地说道：

“那是加田九郎太的首级。”

“什么？加田九郎太的……”

“就这样。要是没有异议，就以主君的名义立即上报老中。”

众人先是面面相觑，继而相继点了点头。