田中河内介的卧龙窟，那天来了几位表情严峻的客人。

但尼姑不但没有告退，反而帮着端茶送水。她是在寻找与河内介两人独处的时机。

“有件事想对老师说，可一直没找到机会。今天终于有时间了。”

正午过后，客流总算出现了间歇。尼姑一脸疲惫，苦笑着对河内介说道。河内介不由调整了一下坐姿。

“这可有意思了。其实在下也有件事一直想拜托尼姑师傅呢！”

“哦？那请三长君先说吧。”

尼姑克制住满腹疑『惑』，回答道。

河内介重新坐正，然后环视了一下四周。

“其实，我想向师傅借点钱。”

“什么，向尼姑我……”

“不，不是向师傅本人。我知道，师傅自己手头也很紧。所以我想拜托师傅，悄悄地向那个什么……服饰店的老板娘借借看。”

河内介先是压低了声音，又慌忙抬高声调说道：

“当然，如果借钱不方便的话，给我添套行头也可以呀。告诉您吧，我不久还要去一趟西国（九州）所以我要把自己打扮得规整些。日子过得太苦，只能让身子别太寒酸了。”

“三长老师！”

尼姑不禁厉声喝道：

“如果是为了旅行行头，尼姑我很乐意帮您。但是，既然日子过得苦，为什么还要打扮身子呢……这样偷偷『摸』『摸』地旅行，可不像是老师的行为呀。这次您要去什么地方，为什么就不能告诉尼姑我呢？”

河内介吃了一惊，连忙移开视线，闭口不语了。

难道出了什么事？

尼姑的不安有增无减。

“要是三长老师有心充当某位贵人的奉书使者……那您的这身打扮倒是需要规整规整。您可不是一般的平民，您是堂堂的从五位田中河内介绥猷大人呀！”

“……”

“不过，尼姑我也是有心之人。要是说错了请不要介意，我在想，假如三长老师是在替某位侍奉佑宫殿下的贵人……”

“尼姑师傅，对不起，是我不好！师傅不愧是火眼金睛，洞察秋毫。在下确实是要怀揣某位贵人的书信，去游说西国各藩的执政。”

“于是您就打算打扮得规整些？”

“事实上，备好的钱现在全用完了。如今，我家已成了全日本的志士进京时的歇脚之地。至于其他的嘛……”

河内介本想说你就不要再问了，但他想了想之后复又重新说道：

“实话告诉您吧，向您尼姑师傅隐瞒真是比向神灵隐瞒还要痛苦。不过尼姑师傅，如今挂在日本天上的这颗名叫幕府的太阳，已经是日薄西山了！”

说到这里，河内介毕恭毕敬地深施一礼。

“为了能够亲手迎接明天升起的下一轮红日，我们必须做好准备呀！”

“明天的红日……”

“不用说，就是我们的佑宫殿下的时代呀……所以有志之士现已在向主上请求举行立太子仪式了。怎么样，听起来让人兴奋吧？”