然而，无论出现如何情形，皇太子睦仁亲王都担负着必须立即继承帝位的义务。

正月9日的即位仪式在取代清凉殿的小御所隆重举行。这个日子是关白二条齐敬于正月2日公布的。

“兹定于9日午刻（正午）举行即位仪式。当日之参贺献物均以弘化3年度标志。”

标志弘化3年，就是说将遵循其父大行天皇（驾崩后尚未确定谥号的天皇之意）的惯例。

此时已是正月，新帝虚岁已满16，但由于实际年龄只有14岁零2个月，因此还不能着成人服饰。

这天端坐于小御所的新帝的装束是：白、紫两『色』唐草平菱小葵纹路的方领带胸扣礼服，内穿红『色』带光泽的垂领宽衫及同为单菱纹路的单衣，下着小葵纹路的红『色』裤裙。

由于尚未成年，因此新帝牙齿未染M，亦未戴冠。束孩童发型，施淡妆。

M明治时代之前的日本，有化妆时将牙齿染黑的习俗。

御座前面及左边，分别摆放着画有各种唐草图案的丝柏骨扇子和木制螺钿的大刀。

待关白左大臣齐敬、右大臣公纯、内大臣忠房陪同就座后，内侍捧出了作为皇位象征的神器和宝剑。

外观上，仪式高雅而隆重，但可以看出，皇太子心中充满了凄楚。

皇太子毕恭毕敬地向着捧来的神器顶礼膜拜。以此拜为开端，严格起誓去除一切私欲，继承天皇之位的仪式开始了。

庄重的典礼仪式自然一个接着一个，约6个小时后，这场包含了数千年传统礼数的即位仪式才宣告结束。

仪式结束后，新帝立即任命关白二条齐敬为摄政。摄政秉承新帝旨意开始处理政务。

正月27日，正式提出将先帝葬于京都泉涌寺的后山，并命名其陵为“后月轮东山御陵”进而在2月16日，确定先帝的谥号为“孝明天皇”

奉命选定此谥号的是藤原隆佑，典出《孝经》的“明王事文孝故事元明”

新帝将隆佑的上奏遍示群臣，最终决定采用“孝明天皇”的谥号。2月16日，新帝遣大纳言鹰司辅政前往御陵，将此报告于先帝。

在人们眼中，被新任命为摄政的二条齐敬属于公武合体派的亲幕人士。以之辅佐新帝，日本的政治又将去往何方？

对于倒幕派人士而言，这是一刻都不能放松的大事。

可想而知，这样压抑的空气给尚属少年的新帝带来了多么巨大的负担。

新帝夜夜被梦魇折磨。到了2月末，这一情况达到了顶点。

不过，位居新帝身旁的生母中山一位之局一定比新帝更加费心劳神。

在新帝即位3天后，也就是正月12日一位之局写给父亲忠能的信中，当时极度的辛劳清晰可见。

似乎已到人世之末，御所中满目恶魔，心甚惶恐。当今之君（指明治大帝）忧虑甚重，不时哀叹。此刻若不现出『色』之明君，则内外无治……值此时节，当今之君继承皇统，实感无限欣慰，忠心祈愿其能承担神明之托，强运富国，在神明庇护之下，早日扫除内外恶魔。然每日所见，竟为纸上难以言尽之事，睹当今之君之凄凉，甚叹，甚叹……