百姓，百家姓氏也。

春秋之时，百姓是官员的名称，是高等阶级。但是，随着历史的推进，时代的演变，还有家族的兴衰轮回，百姓从官转变成了民。平民，子民，黎民等，都可称呼为百姓。当然，百姓还有一些难听的称谓，比如匹夫，贱民。

与百姓有关的话题数不胜数。无论是民间还是朝堂，谈论最多的都是百姓。

古人云。

“芒种雨，百姓苦。”

有诗言道。

“春风三月满京华，肯入寻常百姓家。”

亦有感慨之句。

“一戎才汗马，百姓免为鱼。”

陈平和陈登也不例外。二人在初次见面的时候，讨论的第一个话题同样是百姓。

六年前。

徐州城陈府，偏房。陈登与陈平夜谈。

陈平言，

“道家先辈曾说，水能载舟，亦能覆舟。民心，即是天心。”

陈登言，

“元龙本以为，百姓就像香炉中的青烟，挥之即来，招之即去。今日听得先辈之言，真是醍醐灌顶，发人深醒。”

陈平再言。

“为了徐州百姓，为了大汉百姓，陈平请求元龙兄，解救大汉百姓。”

陈登感慨言。

“平弟真乃爱民之人，如果平弟能相助陈家，乃陈家之幸，乃徐州之幸。”

陈平的言行举止感动了陈登，陈家接受了陈平。

对与六年前的这番经历，陈平始终认为，他是用表演打动了陈登。

可是六年之后，陈平蓦然发现，事实并不是这样。

真正的原因到底是什么。

答案伴着马蹄声，一点点的揭晓开来。

“哒哒哒。”

马蹄声三起。

陈登从东阳而出，前往第三站，琅邪郡北阳县。

北阳县城是琅邪郡的交通要道，在陈平重建东阳时，一并重建了北阳。

在陈平眼中，北阳的地位，不下于东阳。

陈平深知交通的重要性。陈平规定，延续汉制，三十里一驿，连通琅邪郡各处。

驿站设驿丞，驿兵。

驿丞由琅邪军官担任，驿兵从北阳县的百姓中选拔。

驿丞的作用是监管驿兵，维护秩序。还有传递重要信息，打理往来商贸，管理住宿等。

驿兵的作用则多得多。驿兵要维修道路，修补驿站烽燧，传递信件。驿兵还会在驿站做些小买卖，服务与路途中的旅客和商人。

但是，当陈平前往北阳时，陈平发现，与东阳其名的北阳，发生了大变化。

每每路过一个驿站，皆是人去楼空。当到达北阳县城时，城内的状况可用凄惨来形容。

北阳县的凄惨，让人心碎。

有人，但人很少，多是老幼妇孺，无男丁。

有房，房舍很多，破损也很少，但透露出凄凉的死气。

最重要的是，无粮。

“男人去哪了，为何无粮。”

“报告陈将军，徐州大军军粮用尽，不得不四处征粮，北阳县离徐州军最近，成了首当其冲的目标。粮食被征收，男人被抓去当兵。现在的北阳，除了老幼妇孺，再无其他，过不了几日，这些人会被饿死，亦会成为难民。整座北阳县城将成为死城。”

陈平听完下属的话，平静的面容不由的抖动起来。

陈平怒瞪陈登，厉声道。

“元龙兄，你一口一个百姓，真是爱民之人啊。北阳县出现这种状况，全因你而起。你当初为何不拦着，你为何放纵徐州军征粮。”

从琅邪，到东阳，一切都是那么美，到了北阳，却是这般模样，这让陈平很愤怒。