叶恭执对答如流：“恭执以为，桓公恶紫，国中莫服紫，那卖紫衣之商人亦是齐民，亦该沐国主恩泽。”

令介玉点头，“本官倒受教了。”

他从椅上立起，绯衣上的孔雀纹案熠熠灼目，叶恭执仰望着他颀长身形，心跳虽切，却告诫自己一定不能避视。

令介玉绕到县令身后，淡漠道：“叶大人，眼下无外人，你可否将名册交给本官了？”

叶恭执多留了个心眼，强笑道：“大人说什么，下官乃是至微之人。”

令介玉道：“本官这里还有一份册子，你可看看有无疏漏之处。”

叶恭执交握腹前的手松开，慢慢去接那节精美袖口伸出的一角黑色，手心里全是汗。

这册子浸了液体后字体显露，正是汪槐手迹，他一页页翻过，忽然手指停在一处，脑中恍然大悟，又抬脸看到巡抚三品的纹章，只能叹汪槐命中之劫可避不可除，自己一个县令塞牙缝都不够，还是别作过河卒子了。

“叶大人，汪知州自有打算，本官回京必有交代，即使想保他，也力不从心。”

叶恭执同进士出身，当初是汪槐将他安排至自己辖州内一个中县，要不他还在山穷水恶的西南囹圄之地受罪。六七日前汪槐以察霍乱形势为名来到邹远，将一本名册私下给了他，叶恭执思来想去，这或许是要着重栽培他了。官员之间自古有这种风气，俸禄之外的收入专门记下，来往的人也写在纸上，皆用特殊墨水。汪槐做事一向低调，明面上和他没什么交往，暗里自己却帮他联络了不少同道之人，知州将册子放在他这里，只说避避风头，他一个小知县引不起太大注意。时疫事务太紧张，如今知晓汪槐私划名姓被巡抚发现首当其冲，他不由担了十二万分的心。

叶恭执再次伏下身，“恭执明白。只望巡抚大人多多担待，恭执感激不尽。”名册在他这里如同烫手山芋，扔得越早越好，他决定晚上就给巡抚处理掉，至于知州大人，他实在无能为力。

令介玉笑道：“敬虚知道本官在救你便好。今日闭门密谈，叶知县识得大体，将上峰贪墨一事托本官告于御前，陛下定深感欣慰。”

叶恭执稽首不语。

他缓步走近木架上的香筒，拨了拨细长插管，室内的光线披在镂空的山水竹叶上，牙雕立时呈现出柔润的质感。

“本官这般作为，越王殿下想必满意的很。”

*

苏回暖在圆凳上如坐针毡。

整个府馆人迹寥寥，正房的暖阁外只由两个侍卫看守，床上的知州面无血色。苏回暖进门时都以为他驾鹤西游去了，结果片刻之后药箱就被送来，陈桦不见踪影。她打开细细数了一遍，东西都在，舒了口气后又提心吊胆起来。

她将一个长相普通的瓶子揭开，戴着丝质手套取把里面白色的粉末倒入从袖子里拿出的一个极小银瓶里。覃煜总叫她带点东西放身上，她嫌麻烦，现在却觉得有用了。她在屋子内反复转了几圈，连房梁都检查过了，发现没有其他人盯着。防卫太松，也不知他们是怎么想的，是料定她溜不出去还是觉得她溜出去两个人足以解决了？

她现在真不知要不要治这个半死不活的知州大人，赶着她进来很可能只是做个样子，样子做的还很好，工具都齐全了，但是苏回暖觉得她要是认真治，自己就得躺着出去了。她开始埋怨床上那个颤颤巍巍冷不丁正好倒在她面前的大人，自己今日命犯太岁，本不宜出行的。

她在暖阁里晃来晃去也没人管，想他们要灭口早就该灭了，当兵的讲究干净利落，也有可能他们穿红袍的主子另有安排，或者心态大大的不好。

苏回暖做了决定，掀了床帏做个样子。

知州马脸扭曲，眼带郁青，嘴唇发紫，她慢慢去摸他右手腕脉。这次总不会有突然冒出来的剑鞘挡着了，她满意地按上去。

知州的眼睛“刷”地一下睁开，苏回暖吓得立马松手往后退了两步，只见他嘴巴蠕动了一两下，像是要说什么话。

苏回暖当机立断，迅速拿被子堵上他那不让人省心的嘴，冷冰冰看着那双绿豆眼眨个不停。

人既然醒了，也不好叫他再晕过去，她和颜悦色问道：“大人感觉怎么样？……说不出话，那就是感觉不好了。民女替您把个脉，别动啊。”她拿出一根银针在空中摇了摇。

知州不动，眼神清明了些，又焦急又哀求地望着她，嘴里发出呜呜的声音。苏回暖做了个噤声的手势，把被子抽出来，知州果然安静了。

苏回暖紧紧盯着他，送他来的侍卫十有七成晓得他没晕到底，他料定巡抚一行人要置自己于死地，没想到送个医师过来，把她当了根救命稻草。

汪槐确实没有晕彻底。

他听到说话声和来来回回的脚步声，那人一直没有近前，刚刚腕上一凉，他用了全身的力气睁眼张嘴，想叫医师告诉外头人他有重要文书交给巡抚。人才摆脱黑暗，脑子就不好使，未考虑这个女医师是不是能活着出这间房，又或是来送他一程的。

他挣扎断断续续说道：“……我，我要见巡抚……”

苏回暖等的就是他这句话，飞一般跑到暖阁外：“来人，知州大人要见巡抚，晚一点就难了！”

那两个侍卫仍然在看守，有一个磕上了瓜子，吐掉壳道：“知道了。”

苏回暖怔了一刻，顿时混乱得无以复加，他这是什么态度！她要再说点什么？

另一个侍卫斜斜瞟了眼她道：“令大人让医师不必着急，汪大人醒了就醒了，我们不会为难医师的。”

苏回暖沉默，她不记得这两个侍卫是不是当时在棚屋里，听口气也许不在，但她不愿冒险。

侍卫继续磕着瓜子儿，把府馆当成了自家院子。

她觉得这些侍卫好像不是抚州卫，卫所里的士兵不是太严肃就是太松弛，这两个人没有挂腰牌，举止过分随意，但说话做事很是默契，回忆起病坊里的一排黑衣士兵，都是训练有素，像专门替大人物开道的。而且阻止她救一州长官，除非抚州卫已经被策反了，这个悠闲的模样，实在不能令人联想到那两个字。

苏回暖试探着问道：“两位，知州大人需要及时用药，我将方子写了交给你们，再出去透个气行么？”

侍卫笑道：“医师现在就可以出去透口气。”转头和同伴聊起天来。

苏回暖回到暖阁里，不管知州极力闪烁的眼神，一通狂草，用不到半盏茶时间就把纸交给了嗑瓜子的侍卫。

侍卫挥挥手，也不去外面通知，口内闲闲道：“快去快回。”

苏回暖压着心跳一步步走向门口，门口无人，她的左手往袖子里缩了缩。