武英殿。

老皇帝朱元璋半靠在须弥座的扶手上，盯着面前一只打开的箱子。他感觉有点疲倦，也有点闷热，额头上冒出星星点点的汗水。

贴身太监虎子立刻拿金盘托着一块雪白的毛巾，准备替老皇帝拭去满头的汗水，却为老皇帝扫过来的淡淡一瞥所止。

虎子像被施了定身法一样，身子绷得笔直。他了解老皇帝，这个眼神表明他还不想被打扰，眼下，他有重要的事情要处理。

此时若是自己冒然靠近，看见了什么不该看到的东西，绝对没有什么好下场。

大明皇宫里的上万宦官里就没两个识字的，自己也大字不识得一个，但是他若走近御案一尺之内，就可能引起老皇帝的疑心，弄不好是要掉脑袋的。

这箱子里到底装着些什么东西？

虎子心中好奇，但面上丝毫不露，双手端着托盘立定，一动也不敢动，只是用眼神向旁边侍立的小宦官示意。

小宦官心领神会，立刻牵动风扇的牵绳，巨大的木叶开始徐徐旋转，给沉闷的殿堂内送来阵阵凉风。

老皇帝瞟了虎子一眼，心中的警惕稍去。这内监跟他十几年了，不算聪明，但也没有恃宠而骄，还是跟以前一样懂得分寸进退。

不懂得分寸进退的内侍都已经死了，老皇帝极为讨厌宦官干政，对他们这些人可是从来都没什么情面好讲的。

凉风袭来，老皇帝心头烦闷稍去，又抬起耷拉的眼皮，继续看着手上的奏疏。

殿堂两边，分别站着二十个着甲大汉将军，也都如蒙大赦，眼睛眯了起来，享受着这来之不易的凉风。

空气虽然还觉闷热，但殿内跪拜的人儿却是感觉到气氛冷到极点。

刑部尚书杨靖正跪在御座之前，一双汗湿的双手捧圭璧于胸口，头垂得低低的，薄如蝉翼的善翼冠沿全是冷汗。

他觉得身上这袭紫色绣锦鸡纱制官袍领口甚是扎人，蛰得脖子又痛又痒，给汗水一沤，疼得更是厉害。

“为何到现在才报上来？”老皇帝从奏章之上抬起眼睛，扫了一眼跪在杨靖旁边的大臣。

杨靖旁边跪着锦衣卫指挥使蒋瓛，见老皇帝问他，立时将头在金砖上用力一磕，伏地回奏：“微臣刚得知确切消息，不敢耽搁，即刻奏知圣上。”

老皇帝将手中奏章往御案上重重一掼：“好大的胆子！”

杨靖、蒋瓛浑身一震，哪怕知道老皇帝的震怒与己无关，还是觉得惊惶不已。

“咱们与北边打了多久了！二十年！莫非这些人还不知道咱有多么痛恨鞑子军?好容易将他们赶回草原，咱中原才有如今的平安时光，他们是好了伤痕就忘了痛！为了钱，连江山社稷都不要了！？”

两人皆垂首，除了发怒的老皇帝，没有任何人敢发出任何声响，连打扇的小内侍手脚都放得更轻。

“即刻将这悖逆的欧阳伦押进诏狱！咱要亲审！”

杨靖磕头：“臣遵旨！”

皇帝起身烦躁地在御座前来回踱步，“杨靖，我说你们这些人是干什么吃的！尸餐素位！还有那些御史，领着朝廷俸禄，欧阳伦干的这些事，就一点风声都不知道？？”

杨靖不敢回答，一味顿首。

老皇帝猛地站定，眼里直勾勾地盯着蒋瓛：“你，这些日子不要管其他事，就将这桩案件的来龙去脉都给咱查问清楚！他一个驸马都尉，出不得京，居然能从江南将茶叶一路运出北疆？！到底与哪些人沟连交结，哪些人给他行了方便！？都要一个一个查探出来，所有人等，一例不得放过！”