皇室家宴的菜色并不丰甚，只有一只荷叶鸡，一只鸭，一条鱼，一碟子鹿筋，一盘香干，一盘拌豆芽并一盘腌茄子，一盘白菜，一共八个菜。

朱标一瞧便笑了：咱们有口福了，今天的菜色丰盛，都是为了咱们几个，父皇才格外开恩。”

虎子在一旁布箸，笑道：“可不是？这鸡和鸭，都是御花园养的，鱼也是金水河里捞的，鹿筋是宁王殿下带回宫的，这些个菜啊，可都是圣上亲手种出来的！”

朱高炽笑道：“咱们是何等的福气，能吃到皇爷爷亲手种的菜，这天下也没几个吧？”

朱允炆有些不高兴，他正在心底犹豫要不要说点好话让皇爷爷高兴一下，谁知道在肚里打了半天腹稿，正准备张嘴的时候，朱高炽竟然把他要说的话给说出来了。

这下子他附和也不是，再开口也不是，一下子僵住了。

别人当然不知道朱允炆心里在想什么，纷纷赞颂老皇帝。

“这只鸡确实肥，厨子手艺也好，看样子，应该是烤好再蒸的吧？”

虎子笑道：“可不是！慢火薰了两个时辰，再用文火蒸出来的，要不也有这么酥烂，入口即化呢！”

说着，他还夸张地吞了一口口水。

老皇帝禁不住笑了，拿筷子敲了一下他的头：“就你话多！”

能得老皇帝信任的内侍并不多，这个虎子便是一个。

虎子大名杜安道，侍奉老皇帝十几年了，懂分寸，知进退，从不多说一句话，这才得了老皇帝的信任。

吃完饭，老皇帝便叫虎子带着朱标和朱棢都去汗蒸房，几个年轻的坐不住，商量着到皇家禁苑打猎去了，说是明天要给老皇帝添菜。

朱标正与朱棢在汗蒸房并排躺着，享受着满屋子温暖的蒸汽。

京师已到了腊月，皇宫里的腊梅都开了，案几上都摆上了盛开的水仙，可是在汗蒸房里，热得连身上的丝绸小衫都穿不住，两人都由着宫女替他们宽了所有的衣裳，只围了一块雪白的浴巾。

“这东西以前没用过，倒是不错，又柔软又吸水。”朱棢不由得捻着宫女替他系在腰间的浴巾，讶道。

朱标笑道：“别说是你了，我以前也没用过这些东西。”

一边服侍的宫女低声说道：“这是燕王世子献上来的贡品，才送来宫里没多久。”

朱棢沉默了一阵才说道：“长兄，老四家这两个孩子到京师来做什么？就是为了朝贡的事？打发长史来不就行了么？”

朱标并没有回答，而是叹了一口气。

“高炽这孩子，怕是有好些年没有回京了吧？这次见他，腿脚也利落了，他这打小就得了的病竟是大好了，这孩子的福气来了啊……”