且说贾府见了甄府被抄的惨状，一面人心惶惶不可终日，一面又不甘心坐以待毙，思来想去，便拉拢了史、王、薛三家暗中合力资助忠顺王，以期忠顺王能一举成事，保住自己的荣华富贵。京城各家各府对如今的形势也看的明白，忠顺王不臣之心日久，举兵逼宫指日可待，皇上不动声色，如往常般行事，让诸人猜不透圣意。是以贾母寿辰，各府打着两方都不得罪的心思，即便人未亲至，贺礼亦如往年般早早送入了贾府，这让贾府上下喜出望外。如今凤姐病着，躺在床上不能理事，阖府上下诸事俱由宝钗操持，宝钗便将一时用不到的贺礼拿去变卖换了银两，是以寿宴虽不似往年奢华靡费，倒也办的有模有样。
水玉二人一早辞了太妃，坐了大轿去往贾府贺寿。贾赦、贾政二人早携了合族子侄在大门外迎候，远远见北王府的执事小厮骑马举旗领路而近，忙呼啦啦跪了一地。水溶从轿内一手一个挽起贾赦、贾政，笑道：“赦老、政老快快请起。今日小王仅以外孙女婿身份前来为老太太贺寿，可当不得二老的礼儿。”贾赦抬头见水溶只带了束发银冠，穿着江牙海水白蟒袍，系着碧玉红袖带，未着王冠王袍，心里“咯噔”一下，忙拱手笑道：“国礼不可废，下官不敢失礼。”水溶笑道：“赦老不必拘泥礼数。今日我们只论家常，不谈国事，专心哄老太太高兴一日才好。”贾赦、贾政听水溶如此说，只得讪笑着答应着“是、是！”“王爷快请进！”
黛玉的轿子一直抬入二门方住，早有紫鹃、雪雁上来打帘请扶。贾母亦带着众媳妇、丫鬟们迎候，尚未跪地，便被黛玉抢先扶住：“老祖宗！”黛玉见贾母头发已是全白，脸上皱纹堆叠，已无往日的红光满面，想来为儿女操碎了心，心下百感交集。贾母再抬头已双眼含泪，双手紧紧握着黛玉，口内喃喃道：“好，好！回来就好，回来就好。”黛玉亦陪着掉泪不止。王夫人上前劝道：“老太太，王妃好容易回来一趟，咱们快进屋说话，这里风大。”贾母擦了擦泪，道：“对，对，咱进屋说。”说着挽着黛玉进了正房，再没放开手。
众人日久未见，自是感慨万千。众人劝了一会儿，方渐渐住了。黛玉百般推辞不肯坐于上位，贾母便拉黛玉在身旁坐了，端详着黛玉目似秋水含情、口若朱丹含笑，肌肤赛雪三分香，腰身如柳添风流，于是向众人道：“我怎么瞧着王妃的气色比为女儿时更好了，你们看着可是？”众人笑道：“可不是呢，到底是王府养人。”王夫人笑道：“我瞧着王妃丰腴了不少，可见是得王爷疼的。”贾母亦笑问道：“王爷待你可好？这深宅大院的，我们也不知道。”黛玉羞笑不语。紫鹃在旁笑道：“王爷疼王妃都疼到心坎里了，真是含在嘴里怕化了，捧在手上怕摔了，王妃就是要天上的月亮，王爷也有法子弄了来。太妃待王妃也像亲女儿一样，老太太放心吧。”
黛玉喝道：“真没有规矩，这儿哪有你说话的份儿。好在是在这里见惯了的，若是别的府上岂不让人笑话。”贾母笑道：“就是在自己家里才随意些。你得王爷疼，我也放心。如今瞧你也不似先时一阵风就吹了去的样子。”黛玉笑道：“生了孩子，可不是胖了些，太妃说我还是好的。”贾母忙问道：“小世子可来了？让我老婆子看一眼，我就算立时闭了眼，也瞑目了。”黛玉笑道：“老太太玩笑，您老福气大，以后的寿还长着呢。”又吩咐道：“紫鹃，去让琴音他们把世子抱来给老太太看看。”紫鹃答应着出去。邢夫人笑道：“紫鹃这孩子也是有造化的，跟着王妃也见了不少世面。”黛玉笑道：“不过是个丫头，在哪里也是一样伺候的。”
一时琴棋书画同众奶妈丫头抱着两个大红襁褓过来，贾母忙接过来，一面看，一面高兴的对众人道：“哎呦呦，这眉眼、这灵透劲儿，跟王妃可是一个模子印出来的，真像。”黛玉低头见儿子的黑葡萄大眼睛骨碌碌乱看，嘴里还依依呀呀的，瞧着甚是新奇的样子，失笑道：“太妃说像王爷小时候，我也没看出来。”众人都凑至贾母身旁争相看视。邢夫人笑道：“好一对俊美的双生子，王妃怎么生来。最难得的是生的一模一样，瞧，连笑起来嘴角都是一样弯的。”王夫人亦笑道：“王妃好福气。先时瞧着王妃身子娇弱，我还担心王妃子嗣艰难，难以生养，没想到这一年多就生了双子。”黛玉淡笑道：“多谢太太费心了。”王夫人原本心中有愧，便觉黛玉的话有些刺心，不再言语。贾母笑道：“我就说玉儿是有福气的，不像那些看似福相之人。”王夫人回头看了看侍立在旁的宝钗，想着她比黛玉还早嫁了俩月，如今黛玉孩子都这么大了，宝钗肚子却连个动静都没有，亦不似先时喜欢。宝钗有苦难言，王夫人这一眼更让她心酸难耐，再见黛玉如众星捧月般荣耀，心下更加凄苦，只强笑着在旁服侍。
说了半日，黛玉因没看见王熙凤，便问道：“怎么没见着凤嫂子？”王夫人道：“她病着呢，躺在床上两个多月了，瞧着是不好。”贾母微微皱眉，道：“什么好不好的，小孩子病久了也是有的。”王夫人忙住了口。黛玉起身道：“我去看看嫂子。”邢夫人忙道：“使不得，若过了病气，她的罪过更大了。”黛玉道：“我只瞧瞧，不妨事。”又回头嘱咐琴音等抱孩子下去歇息，好好伺候。贾母见黛玉执意要去，便道：“大太太，你带王妃去看看。看完了送王妃去歇息，离开宴还有些时候呢。”邢夫人起身应了。
一行人来至凤姐房里，凤姐头上勒着白绫，脂粉未施，脸色蜡黄，人也已经干瘦了。凤姐见黛玉过来，忙要挣扎着起身，黛玉忙让雪雁上前按住，自己在床前软榻上坐了，道：“嫂子快躺着，别又起来着了风。”凤姐自生了病，家里先时还请医用药的伺候，后来见没有起色，便渐渐灰了心，贾母也渐渐不来看望了。众人见贾母不待见，自更作践了去，恨的凤姐病更添了几分，只愿立时去了才好，又偏生放不下巧姐儿，就这么拖着，整日昏昏沉沉，身前只有平儿服侍。凤姐见了黛玉，还未言语，便滴下泪来，想说几句知心话，又碍着众人的面，只强笑道：“我这身子不争气，王妃来我也不能迎接，真真罪过。”刚说了这几句，便喘息不止。
黛玉忙道：“嫂子快别如此说，养病要紧。”又回头问平儿，“是哪位太医看的？太医怎么说。”平儿抿了抿嘴，方垂首低声道：“太医说是失于调养，养几个月就好了。”黛玉见平儿的神色，便知她没说实话，又见凤姐病的重，心下不忍，便道：“雪雁，回头去请宫里孙太医过来看看，是好是坏，给我个话。”邢夫人忙阻道：“怎敢劳烦王妃。”凤姐亦喘息着道：“不用了，太医看过了。”黛玉抓着凤姐的手，凤姐手早是骨瘦如柴，干枯如风中秋叶，“凤嫂子，不管这是什么病，总得有个说法。嫂子好好歇着，我回头再来看你。”凤姐使劲抓了抓黛玉的手，终于恋恋不舍松开了手，黛玉不忍再看，急步而去。