“哦，原来是他。你怎会在外偷听？”屋内声音依旧平淡如水，后面半句却是问沉央。

沉央道：“沉央访故人而至，本无意偷听。”

“故人，谁是你得故人？”

“这……”

沉央一怔，脖子上还架着剑，他却转头四望，确认地方无误，心下大奇，便道：“恩人屋内可还有他人？”

“你想有谁来？”那声音微微有些好奇。

沉央吞了吞口水，心想，事无不可对人言，她是我的恩人，我当如实以告，清了清喉咙，便想说薛颖真薛家小娘子可在？

突于此时，院门碰得一声被撞开，一群甲士蜂涌而入，人人拿弓携弩，瞬间便将沉央团团围住，为首者顶盔贯甲，眉目极冷，看着沉央道；“好大得胆，竟敢夜闯程公府，拿下。”

“拿下！”众甲士齐声大喝。

“需得你们拿么？等你们察觉，小娘子只怕早已为贼人所害。”烟色罗冷声道。

为首者一怔，朝着窗户施得一礼：“惊扰了县主，是末将无能，这便将贼人擒下。”

屋内那人道：“他不是贼人。”

“不是贼人？”为首眉头大皱，看向烟色罗。

烟色罗收了剑，淡然道：“他说他是来访故人，却不知，你们谁是他故人？”

众甲士你看看我，我看看你，人人摇头。沉央想要分辩，奈何却插不上嘴。只以这些甲士而论，他自是不惧，大不了高来高去战上一场，然而屋内那位小娘子他却是万万不敌。再说了，人家两度救他性命，岂可恩将仇报？

“玉珑，玉珑……”

院外响起呼喊声，不多时，院内又奔进一群人，既有甲士也有仆从，尽皆护着一名贵妇人与一位中年男子，那贵妇人边奔边呼，声声殷切，突见沉央孑立于众甲士群中，人尚未近，厉声道：“都恁着做甚呢，还不与我乱箭射死！”

“诺！”众甲士哄然应诺，为首者扬起手来。

“且慢！”

这时，房门吱呀一声开了，屋内那人走出来，说道：“娘亲，他不是贼人。”

“不是贼人，哪又是谁？”贵妇人见女儿无恙，立即朝她奔去。

沉央捏着空白符纸猛然回头，只得一眼，便即呆了。

但见柔月洒下华光，小女郎静立于廊上，年约十二三岁，眉目如笔画，更胜画三分。身上披着青红斗蓬，未挽发髻，满头青丝如瀑飞流，一半在胸前，一半在后腰，腰上悬剑，玉手按剑柄，手腕欺霜赛雪，十指若玉葱。

天下竟有如此美人？

沉央心头狂跳，一时间呆若木鸡，浑然不知外物。

“你是何人？”

那中年男子大步一迈，挡住沉央目光，喝道。沉央经他一挡，顿时回过神来，涩然不已，便道：“在下沉央。”

“沉央？为何夜探我府？”中年男子逼问。

沉央强按心神，答道：“访故人而至。”

“谁是你故人，你从何而来？”中年男人皱眉道。

“从何而来？”

沉央心头一震，突地想起瞎老太婆吩咐他，若有人阻拦，便告诉别人他从何而来，只是他得来处大异，也不知当不当说。而此时，众人齐齐看向他，便连那小女郎也不例外。沉央不敢与她对视，正自左右为难，倏而心下一横，当即便道：“从朱雀河而来。”

“朱雀河？胡言乱语！”贵妇人厉声喝道。

“朱雀河，朱雀河，你是说朱雀河？”

那中年男子重复了两声，突然神情大变，颤声道：“谁送你来得？”

事已至此，沉央索性不管不顾，直说：“朱雀桥畔卖馄饨得瞎老婆婆。”

“瞎老婆婆，泾河神蛟？你是……”中年男子惊得胡须乱抖，蓦然看向那贵妇人。

“都恁着做甚呢？快快与我射死，射死！”

贵妇人花容失色，当即大叫。

众甲士心头一凛，其中一人捏不住弦，离弦之箭扎向沉央。

沉央早有所备，一招南庭贯日刺去，把那箭矢由箭尖至箭尾一剖为二，啪啪两声掉在地上。

“好哇，竟敢亮剑行凶，定是贼人无疑！”贵妇人怒道。

“不是贼人。”

这回，却是那中年男人叫道。贵妇人怒极，喝道：“怎不是贼人？杀，与我杀了。”

“杀不得，娘子，公主殿下，杀不得。”

中年男人斜跨一步，挡在沉央身前，众甲士顿时放低弓弩，深怕误伤了他。他回头细细看了一眼沉央，忽道：“像，当真是像。”说着，快步走向贵妇人，看了一眼小女郎，把贵妇人拉在一旁，耳语一阵。

贵妇人面色数变，突地重重一顿足，怒道：“你们老程家欺人太甚，我不管啦，玉珑，和娘走。”不由分说，拉起小女郎，气冲冲而去。

二女一去，那中年男人即度步到沉央面前，问道：“你叫沉央？”

“是。”沉央心头凝云团团。

中年男人道：“甚好，甚好。开元二十四年，正月初十，你今年十五岁？”

沉央一怔，答道：“应是十五岁，敢问尊长乃是？”他自小由老道士抚养长大，老道士从未与他说过生辰，是以他也不知是否便是正月初十。不过，听到开元二十四年，正月初十，便突地想起萧半月，心头大震。

“我便是你得故人。”

中年男人哈哈一笑，挥手道：“撤下，都与我散了。大水冲走龙王庙，竟是自家人不识自家人，这是我的远房侄儿。”

众甲士散去，便连那烟色罗也皱着眉头寻小女郎去了，院中独留中年男人与沉央。中年男人又好生看了沉央一番，只看得沉央险些经受不住他的目光，方道：“好孩子，好孩子，远道而来，定是甚为辛苦，且与我来。”

说完，快步朝院外走去，沉央只得跟上。

走得一阵，中年男人挥手唤过一名婢女，吩付道：“你且领着郎君去听月房，好生伺候，不可轻慢。”转身又对沉央笑道：“贤侄，待你程叔叔去换身衣裳，稍后再来与你叙话。”

兴许是本已入寑，来得匆忙，中年男人身上衣冠确是不整。

沉央心头虽乱，礼却不失，重重一礼：“尊长且去。”

“好孩子，好孩子。”

中年男人又是连赞，然后快步离去，走得甚急。