借着聊天的机会，陈子杰大概了解了事情的经过，此时正好饭也吃完了，三人就起身回客栈，刚走了没多远，忽听到前面有吵闹声。陈子杰疾走两步，上前查看情况。

只见围观之下，一名布衣男子正在和两个女子争抢一块玉佩。

两名女子中，一人身着葱白广袖罗裙，生得唇红齿白，颇具大家闺秀气质。另一女子身着浅绛窄袖衫襦，似乎是那女子的婢女。

“你们不要欺人太甚啊，这玉佩可是我祖传下来的！”布衣男子死死抓住玉佩不放，“你们这是强盗行为。”

“你才是强盗，这玉佩是我们的！”婢女在一旁嚷嚷道。

那名气质如兰的女子也紧抓着玉佩，“你赶紧放手，否则我就告诉我爹爹去！”

“你告诉你爹，我还报官呢！这玉佩是我祖传的，你们光天化日之下过来强抢，成何体统？”男子抬高音量说。

围观的人开始议论纷纷，各执一词。

陈子杰推开人群走上前去，“你们之间，可有冤情？”陈子杰青袍广袖一甩，负手而立，目光灼灼地盯着二人。

“你是何人，少管闲事!”那布衣男子说道。

潘掌班走上前去，悄悄的亮出自己的御林军腰牌，看到腰牌上的几个大字，布衣男子不禁吞咽了一下唾沫。而那名女子看向陈子杰时，目光中却带着几分羞怯。

“说吧，你们为何而争执？”

“大官人，小的这块玉佩乃祖传之玉，平时爱惜的很，即便是在码头务工，也一直佩戴着，从不离身。可今日遇到这二位姑娘偏说是她们的东西，并且伸手来抢，我不应，便与他们吵了起来。”布衣男子说道。

陈子杰面色不为所动，继而转向两名女子那一侧。

“玉佩是我娘亲遗物，我一直戴在身上，今日不巧遭人偷窃，欲纳为己有，还请大官人明察。”

“你说玉佩是你的，可有凭证？”陈子杰沉声问。

“没有……”女子柳眉紧蹙，咬着樱唇道。

“大官人明鉴，她们才是贼，您可要替小人做主啊！”那布衣男子见女子气势弱了下去，便再度扬起气焰，高声道。

陈佐尧伸手将二人争执的那块玉佩取下，放在掌心仔细打量，片刻之后，怒目圆睁地看向布衣男子。

“大胆刁民，竟敢欺瞒朝廷命官！”

一声厉喝，直接吓得那布衣男子跪倒在地，“大官人，小的说的都是真的啊！”

“你当我是白痴么？”陈子杰冷冷地看着掌心的玉佩，“这玉佩雕工繁复，纹络细密且纵深。你说此物乃你祖传物件，整日戴在身上不曾取下。而你在码头务工，搬运漕粮，身上必染尘灰，玉佩也不例外。可这玉佩却如此光洁，纹络间不夹一丝杂物，必定是放置于洁净之处，仔细保管。所以这玉佩，分明是你从二位姑娘手中偷走的！在本官面前，竟然敢贼喊捉贼！”

话音落下，布衣男子哑口无言。围观者瞬间哗然，对陈子杰的明断是非赞不绝口。

他把玉佩郑重地交还给女子，女子拜谢之际，那布衣男子却欲乘机逃走。

然而不等他跑出多远，身形突然倒飞回来，重重地摔倒在地。

人群分散开，一个身影慢慢从中走了过来。柳音离将长刀收起，说道：“在本姑奶奶面前，也敢耍花样，我看你是不想活了。”

“大官人！”

陈子杰等人刚欲动身，却被一旁悦耳的声音叫住了。

那个身着广袖罗裙，唇红齿白的女子面色含羞，“大官人帮忙追回玉佩之恩，小女子已铭记在心。”

陈子杰扭头看她，面容间却没有泛起任何的波澜，“区区小事，不足挂齿。本官还有要事在身，告辞。”

“大官人留步！”女子纤手紧攥着衣摆，壮着胆子问，“敢问您可是皇上派来巡查钦差大人陈子杰，陈大官人？”

陈子杰闻言一怔，“姑娘从何得知？”

女子眉眼含笑，“实不相瞒，小女子名唤吕湘菱，是泗州城知州吕茂之女。之前家父曾说会有钦差大人到川州，而且家父还曾到川州一起拜见过钦差大人，他回来后说钦差大人非常年轻有为，没想到在这里与您巧遇。。。。。。”

“姑娘是吕公家的千金？”陈子杰这下更加惊讶了，“这真是巧了。我等初到泗州，没想到就碰到了你。”陈子杰在川州城的时候到是见过川西两州所有知州以上的官员，只是人实在是太多了，陈子杰哪里记得住每一个人。

“家父知道钦差大人到了泗州城一定很高兴，还请大人移步到府上一聚！“女子主动邀请道。

陈子杰心想既然自己的身份被人识破了，况且到了泗州城如果不去见一见知州，怕是也说不过去，更重要的是官银是在泗州城失踪的，以后怕是少不了和这个吕知州打交道。

“如此那就打扰了。”陈子杰抱拳说道。

“绫罗，带路。”吕湘菱朝着身边的婢女招了招手。

“是！”

小婢女欢欢喜喜地在前方带路，三步两回头。她不时跑回来挽着吕湘菱的手，嘴里念叨着那个抢玉佩的布衣男子的可憎。

而吕湘菱的脚步却有意放慢，始终保持着和陈子杰不远的距离，频频顾盼。

“我家娘子今日怕是有心事啊？”小婢女绫罗凑过去耳语道。

“小丫头，莫胡言乱语。”吕湘菱小声嗔怪一句，回头对后面几人莞尔一笑，“不远了，前面便是。”

陈子杰等人一路穿过长街，到人烟渐稀的地方，远远便望见了那高墙大院，以及威严的门庭。

小婢女绫罗上前叩门，朱门敞开，清新雅致的别苑景象映入一行人眼中。

从大神建朝开始，士、农、工、商之间便等级分明。朝廷主张修文偃武，士人为重，所以贵族官僚们的府宅大部分也都十分宏丽。

这泗州知州的府上就是个很好的例子。

原本知州都是随赴任，住在州府衙门，亲眷居于偏院。可泗州知州却不同，偏在不远处又购置了一套宅院。

朝中风气讲求为官清廉，两袖清风，可泗州知州却对此说法熟视无睹，也不在乎旁人非议。