陈子杰屡经朝事，从而得知泗州城近年政绩颇丰，直到最近才出了问题。

想来，知州为亲眷购置宅院，倒也不会惹来皇帝过多关注。

初进门便可看到门楼上木刻与石刻繁复，庭院为三进式，院中楼阁雕梁画栋，花园假山坐落其旁。

“此处远离闹市，门庭静雅，真是块好宅地。”陈子杰不禁称赞。

吕湘菱笑了笑，“家父喜静，所以置府邸于此。而且，此处距离大人需要下榻的驿馆，仅有数百步之遥，往来商议要事，十分方便。”

“甚好。”

几人正向前走着，一名五旬左右的老仆突然自西厢那侧急急忙忙地跑了过来。

“小娘子啊，你怎么又偷跑出去了，老爷都急坏了，正派人找你呢！”

“爹爹总想把我养在深闺里，我在府上待的烦闷，所以才拉着绫罗出去透透气……”吕湘菱蹙着眉发了一句牢骚，转过话题来，“对了，宅老，你去禀告爹爹，就说有贵客到访。”吕湘菱知道陈子杰这次出来不想招摇过市，所以并没有说出陈子杰的真实身份。陈子杰没想到女子会如此聪慧，看出了自己的本意。

老仆对着吕湘菱身畔的陈子杰上下打量一番，行了一礼，“哎，老奴这就去禀告。”

那个佝偻的身影疾步离开，吕湘菱继续在前引路。

陈子杰看着吕湘菱，不禁心生感慨。

这大户人家禁足女儿，自古都是寻常之事，其初心无非是怕自家女儿在外受欺负。等到了婚嫁年龄，找个好人家订个媒妁之约，再送出阁，才算了了一桩心事。

可这也使得许多大家闺秀，不谙世事，不然也不会让他在街市上遇到抢夺玉佩那一幕。

一行人行至厅堂时，身着锦袍常服的知州吕茂才已在门前等候。

见识了吕府的秀丽景致，陈子杰本以为这吕茂才是个心宽体胖的主儿，可见到其人，却令他出乎意料。

吕茂才身形偏瘦，但眉眼深邃，不怒自威。年岁不高，两鬓却已似霜染。

“湘菱，你这丫头越来越不像话了，未经允许就敢擅自出门。”面对爱女，吕茂才的严父形象并未维持多久，“你若出了什么闪失，叫我如何向你故去的阿娘交代啊！”

“爹，你看我把谁带来了！”吕湘菱迈着碎步上前，立在吕茂才身侧，目光指向对面的三人。

“钦差陈大……”吕茂才的州城是见过陈子杰的，他没想到钦差会突然出现在自己府里，半天才想来来行礼。

陈子杰拦住吕茂才，说道：“本官此次是微服出行，主要是想领略一下川州的大好河山，“

吕茂才把陈子杰等人迎进屋里，几人在厅中落座，杯中上好的碧螺春漫出氤氲的香气。

吕湘菱向吕茂才讲了遇见陈子杰一行人的来龙去脉，惹得吕茂才连连感慨。

“小女不懂事，让大人见笑了。劳大人出手相助，这份恩情老夫记下了。”吕茂才笑道，“一路路途遥远，定然也是舟车劳顿，我已差人备下酒菜，为大人接风洗尘。另外我给几位姑娘各准备房间，姑娘们如果累了的话，可以先去屋里休息，等到了饭点，下官会命人来叫。”

潘佳走了一天的路确实也感到有点累了，就先下去休息，吕湘菱因为是女子，不便长时间出来见客，所以厅中只剩下陈子杰，柳音离和吕茂才三人。

柳音离看到吕茂才看着自己，她明白吕茂才的意思，是在奇怪自己为什么还在厅中，柳音离说道：“钦差大人和我其实也是奉皇上御旨前来查办漕船沉银案的。”与着递上圣旨与腰牌、文书。

吕茂才看后，说道：“先前刑部就有公文下来，说是会有一个叫柳音离的人前来调查官银失踪的案子，下官还以为这个柳音离是个男子，没想到是姑娘你，下官真是有眼不识泰山，得罪之处还请大人原谅。”

柳音利到没想和吕茂才一般见识，她说道:“我只是刑部派来协助钦差大人调查案子的。我问你押解官与兵卒干嘛在在哪里？“

“老爷，酒菜已经备好了。”老仆这时前来提醒。

“好，先带宾客过去，我随后就到。”吕茂才低声吩咐道。

吕茂才又说道:“二位大人请放心，失事漕船的押解官与兵卒都在驿馆那里落脚，等酒足饭饱之后，过午之后，下官亲自带二位大人一同前往。”

老仆在前引路，带陈子杰等人离开。吕茂才脸上的笑颜渐渐褪去，把头转向一边，“绫罗，送湘菱回房。如果再让我知道你随她偷跑出去，我就让家丁打断你的腿。”

“老爷，绫罗知错了！”小婢女吓得跪倒在地。

“爹，是我的主意，不关绫罗的事。”吕湘菱站出来解释。

“你还嫌给我惹的麻烦不够多么？”吕茂才板着脸说。

吕湘菱委屈地看着他，不再言语。

片刻后，吕茂才叹了口气，朝二人摆了摆手，“没你们事了，下去吧！”

小婢女绫罗如闻大赦，赶忙从地上起身，拉着吕湘菱回房去了。

人都走了，厅堂里才恢复安静。

吕茂才独坐着，手指轻轻摩挲着青瓷茶盏的杯壁，若有所思。

“风雨欲来，吕公可要做好准备才行啊！”一个略显嘶哑的声音从屏风后面传出，紧接着一个一袭黑衣的人影走了出来。

吕茂才并未扭头去看那人，只是面露忧色地抚着短须，“皇上用人的眼光，向来是准的。这陈子杰可是个不太好对付的人。所以以后你我碰面，恐怕要多加小心了。”

另一头，陈子杰看着柳音离，责怪道:“你刚才不应该把我们的身份告诉吕茂才？“

柳音离问道:“大人，你是觉得这案子可能会和吕茂才有关？“

陈子杰说道:“我现在也说不好，不过这么一大笔官银既然是在这里凭白无故失踪的，在没有查明真相前，这州府是我第一怀疑对象。“

柳音离担心道:“都是下官莽撞了，而事已至此，接下来我们应该如何做才是？“

陈子杰想了想，说道:“既然身份已经公开，那我们也就没必要遮遮掩掩了，就按正常的步骤进行，到时候再走一步看一步就是了。“