袋子被丢在一边，紧扎着的袋口崩开，里面的黍米洒了一地。同黍米一起洒出来的，还有一种黑色的粉末状物。

黍米是一种一年生作物，为北方特产，黍米南运，屡见不鲜。

且黍米运送前，都要经过分筛，其中连沙石都极少掺杂。可这黑色粉末，是从何而来呢？

“柳姑娘，借刀一用。”陈子杰向柳音离伸出了手。

柳音离极不情愿地将腰间那把做工精巧的匕首拔出来，递给陈佐尧，“喏，祖传的，小心点用。”

匕首不光造型精巧，刀刃更是极其锋利。

陈子杰握住匕首，对着粗麻袋子上的开口处轻轻一划，整个袋口被完全打开。

陈子杰把匕首还给柳音离，而后寻着混在黍米中的黑色粉末状物，从中掏出了一个小布袋。

那小布袋并没有深埋进黍米里，方才漕工发生争执时，粗麻袋子被摔在地上，小布袋也被挤破了。

那些黑色的粉末状物，正是从其中洒出来的。

陈佐尧撑开布袋嗅了嗅，又捻起一些黑色粉末放在指尖搓了搓，转瞬间，他的眉头蓦然皱紧。

“这是黑火药！”陈子杰心里惊道，要知道火药可是大神国的最高机密，只有陈子杰和皇上两人知道，就连震天局的工匠也接触不到，这次被任命为钦差出来前，陈子杰还特意多做了关个月的量，以避免震天局的工匠因为缺少原料而停工。

陈子杰迅速起身，唤住了那几个正在往漕船上扛麻袋的汉子，叫他们把袋子放下，并让左蒙上船，扛下了两袋黍米。

“柳姑娘，你刀法好，劳烦你来开一下袋子。”陈子杰对柳音离说。

柳音离搞不懂他这是要做什么，但既然他有心请求，她没有不搭手的道理。

于是她紧握匕首，手起刀落，很快那些袋子就全被打开了。

陈佐尧伸手，逐一探进袋子中。无一例外的，每个黍米袋子中都夹有一个小布袋，布袋之中，装的是黑火药。

“这泗州城的猫腻果然多啊……”陈子杰的面色阴沉下来。

“怎么回事？”柳音离收起匕首。

“有人在漕船货物里夹带黑火。”陈子杰起身，望向那艘大船，“每袋夹带几斤的黑火药，整艘漕船要运送几百袋黍米，合算下来夹带的黑火药就有十余石。”

柳音离闻言大惊，“火药那可是朝庭的最高机密，严格控制的物资，运那么多黑火药做什么？又是从哪里得来的黑火药？”

“如今川西两州已经收复，北边的关系也已经缓和下来，就连岁币也不用交了，但是朝廷一直严控黑火药，在这种情况下还敢借漕运夹带黑火者，定然是居心叵测。”陈子杰义正词严道，“这不是小事，本官必须即刻通知皇上！让皇上暗中派人调查此事，尤其是震天局的人！”

他说着，抬步欲走，转身间却看到知州吕茂才带着一队人马赶了过来。

“老夫来晚了，诸位莫怪！”吕茂才客气了一句，视线转而落在那些开口的粮袋上，不由得一惊，“咦，这是怎么回事啊？”

码头上管事的官差连忙拱手作揖，“回吕大人的话，这是陈大人拆开的。”

吕茂才神情疑惑地转向陈佐尧，“老夫有些不解，这是……”

“偶然发现了些许端倪，所以查看了一番。”陈子杰道，“泗州乃南北货物装卸、集散之要地，避免不了生出一些事端。本官虽然爱管闲事，可这南运的黍米中夹带黑火药，可不是小事吧，吕大人？”

吕茂才闻言，脸色一沉，抓起拿布袋看了看，登时大发雷霆，“岂有此理，居然有这等事！”

“此事情形严重，又发生在老夫管辖的地界。陈大人发现的及时，转运黑火并非小事，必须及时制止。”吕茂才转身对身边的人道，“先去查查这是哪家商号的漕船。”

吕茂才望着一行人离开的身影，如同被人窥见了秘密一般，面色愈发阴沉下来。

吕茂才愤愤而归，一脚踢开了书房的门，大步踏了进去。

他坐在桌前，倒了一杯茶，努力平复着心绪。

此时，书房的角落里飘出来一个略显嘶哑声音，“吕大人不是去了码头了么，为何如此焦躁不安啊？”

吕茂才喝了一口茶，将茶杯重重地砸在桌面上，“我早就知道，皇上派陈子杰来此，绝非仅仅是查那个离奇的白银失踪一案的。此人足智多谋，又善察言观色，有他在我泗州城，如同在我面前横了一把利刃。”

“到底是何事让吕公您如此惶恐？”那个嘶哑的声音笑了笑问。

吕茂才叹了一声气，“他带人去码头探访，恰巧遇到漕工争执，无意间被他发现了南运的黍米中夹带黑火药一事。若不是我及时赶到，后果恐怕不侃设想。”

“被他发现这个，对于我等来说，的确不利。”角落里的黑影动了动，“要不，寻个机会，除掉这根针刺？”

“万万不可！”吕茂才当即否定，“那陈子杰可是皇上派来的人，若在我泗州出了事，老夫可担待不起啊！”

“你可要想清楚了，火药可是朝廷严密监管之物，走私火药可比丢失官银严重多了，现在陈子杰既然已经发现了此事，他一定会追查下去，要是我没猜错，这会陈子杰给皇上的奏折已经在去往京城的路上了。等皇上知道此事后，你想会有什么结果？“

“那我们现在就更不能杀陈子杰了，，至少在准备工作没有完成前，不能杀了他。你想万一陈子杰死在这里，那我们的嫌疑岂不是更大，况且钦差被杀，我们即使清白的，也要受到牵连！现在我们只能加快脚步，希望在朝廷查清真相前，我们的工作可以准备就绪。还有，你马上通知京城里的人，把这边的事告诉他们，好让他们有个准备。“

“你放心，这事我会去办，你这边也派人暗中监视陈子杰，如果一旦发现陈子杰有任何对我们不利的举动，我们就先下手为强，另外我们再想个办法转移一下他的注意力好了，别让他过度关注漕运夹带黑火一事。顺便放出点假消息，把丢银子的事情往押解官的身上推一推。”

“你所说的，的确有些道理。可老夫总觉得，那些伎俩并不能完全蒙混过他的视线。”吕茂才担心道。

“吕公莫慌，我这还有一计。自古有言，英雄难度美人关。天下男子，不留恋女色者甚少。据我所知，陈子杰年纪轻轻却已经有了四房妻妾，可见此人是个好色之徒，而您府上千金亦是待字闺中。若能从其中做些文章……”那黑影道。

“可是小女涉世未深，若真对那陈子杰芳心暗许，日后可有的为难了。”吕茂才神色纠结。

“若真能促成一桩美事，吕公还有何忧虑的呢？只要陈子杰无心关注码头漕运，到时那捞不完的油水，还不都是吕公您的？若是陈子杰心性可驯，说不定还能为您所用！”

“此事莫急，再容老夫思量一番……”

吕茂才轻轻摩挲着杯子边缘，神色凝重。