穆清起身跪倒恳求：“舅舅——”

“你的孝心朕都明白。”隆武帝却不给他说话的机会，扬手止住他，“莫说眼下局势莫测，万一被茂国发现你的身份会引起诸多猜测，就说这一路艰险，朕也不能让你去冒这个风险。你也知道的，太后如今真正的血脉只有你一人，你说的那一带不但地势险要且匪患重生，连茂国商旅都很少涉足，若是出了什么事儿，朕如何向太后交待？你不用提了，此事没有商议的余地。”

隆武帝斩钉截铁。

“长生有一事不明。”穆清沉默了下，没有起身，跪在地上仰首看着隆武帝。

“说。”隆武帝道。

穆清咬咬牙：“舅舅方才的话是用一国之君的身份同长生说的，还是用舅舅的身份同长生说的？”

凌飞闻言一凛。

隆武帝定定看着穆清，忽地轻轻笑了：“以一国之君的身份说的如何，以舅舅的身份说的又如何？”

“若是一国之君所下指令，长生作为臣民，自然不敢不从。”穆清垂首低声，“可是若是以舅舅的身份说的，那也就是家事。这家事么，小辈自是敢磨一磨的，舅舅今日不应，长生就不走，舅舅要是撵长生走，长生明日再来。舅舅要是不见长生，长生就跪在御书房外头，反正长生要进来看外祖母，舅舅总不能不让长生进宫……”

这小子……连凌飞都听得呆了呆，下一瞬，忍笑无语地低下头。

“你，你……”隆武帝被气笑了，指着穆清说不出话来，“……臭小子哪儿学的这些无赖路数？”

“舅舅您就答应了吧。”穆清讨好地望着，“我保证一定小心，绝不给舅舅惹麻烦！再说我都同外祖母说了，定会找到药引让外祖母长命百岁，舅舅您总不能让长生言而无信吧。”

“要我答应，也不是不行。”隆武帝蓦地意味深长笑了笑。

“舅舅请说。”穆清闻声大喜。

隆武帝走到他身前：“你不是说你心法四层了么？后日便是这一年一届的王都子弟论武会，你若能在四层心法这一拨儿里拔个头筹，朕也不是不能格外开恩。”

望着隆武帝笑吟吟的脸，穆清面上滞了滞。

他方才为了说服隆武帝，确实说了自己已经突破心法四层。可他也有自知之明，他是才突破心法四层，从突破到现在还不超过十日，他这样的心法四层如何能同那些在四层这一阶浸淫已久的相比！

更何况，还有那些差一丝就突破到五层的，差距就更不小了。

拼一把名列前茅，他还有些底气，可要拿第一，他真不敢应下这个海口。

穆清抿紧了嘴，不吭声。

“你若是连这个本事都没有，朕如何敢让你冒那样大的风险？”隆武帝慢悠悠笑道，“当外甥可以耍赖，当舅舅的行事却不能没有章程。子洵，你说朕说的可对？”

凌飞知晓自己这是被穆清带累了，隆武帝分明是怪他非但不劝阻，还同穆清一起胡闹。

“陛下说的自然是对的，长生他……心思单纯，请陛下莫要怪罪。”凌飞赶紧起身恭敬回道，又朝穆清使了个眼色示意他认错。

穆清却没有认错，缄默片刻，抬首几分执拗地望着隆武帝：“舅舅说的可是真的？若是长生拿了第一，舅舅就允了长生，不会变卦？”

没想到穆清非但敢应下，还敢拿话来将他，隆武帝先是挑眉一怔，旋即轻声笑开：“怎么？怕朕说话不算话？你放心，君无戏言，你有这个心气，朕这个当长辈的当然也愿意成全。不过你也该明白一个道理，明知不可为而为之，有时候是有勇气，有时也是愚蠢。朕希望看着你出息而不是为着一时之勇撞南墙而不回。此事朕既然应了便不会改口，不过若是做不到，就没别的话了，懂么？”

“长生明白。”穆清磕了个头。

两人告退出去，隆武帝回到瑜案前坐下，准备批示奏折。

一直安安静静站在角落里的于公公上前替隆武帝研墨，待墨汁研磨好，隆武帝提笔蘸墨，忽地喉间低沉一笑：“这小牛犊子……”

于公公低头笑着接口：“穆少爷心性纯良，这也是极难得的。”

“且看看吧。”隆武帝不置可否地笑了笑。

心性固然重要，可心性是一说，本事却是另一说了。

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尽管觉着眼帘沉重得紧，沈霓裳还是睁了开眼，听得动静，守在门帘外的妙真放下活计，走了进来。

“什么时辰了？”沈霓裳问。

“刚到午时。”见得沈霓裳眉宇间的倦色，妙真心疼提议道，“穆少爷他们还没回，小姐要是累，就再歇一会儿。”

沈霓裳摇首起身。

“听玉春说小姐睡着有些不好，可是做梦了？”妙真一面伺候一面关心问。

妙真不提沈霓裳还没想起，一提后，她就想起了那个带着几分怪异的梦，心下只觉奇怪好笑，她怎么就梦见了米家二少奶奶，竟然还梦见米家二少奶奶使用飞针暗器，真是太奇怪了。

沈霓裳也没多想，只有些好笑地点了下头：“是做了个梦。”

“俗话说，日有所思，夜有所梦。小姐昨夜是不是遇了什么惊吓，所以才没睡稳。”目光在沈霓裳的右手上落了落，妙真试探着道。

沈霓裳听出了妙真的言外之意。

妙真细致聪慧，昨夜的事情恐怕连那三个丫鬟都瞒不过，妙真起疑心也是情理当中。

“昨夜是出了些事儿。”沈霓裳没打算全然隐瞒，笑了笑，“不过这事儿眼下还有许多不清楚的地方，我也没完全弄明白。我已经同穆清说好了，你也同她们三个交待一声。这事咱们自己知道就行，别在外头露了。”

妙真没有立时接口，她低头看了看沈霓裳的右手位置，听玉春说过后，在沈霓裳还没醒的时候，她就看过了，那伤口虽然没有伤到筋骨的位置，但在掌心靠下的也斜斜切开了一片肉，眼下虽是上过药也阖拢了，可从那伤口的形状和深度就能看出昨夜受伤的时候，失血量定然不少。

沈霓裳的受伤让妙真很是自责。(未完待续。)