三个人一齐回头看时，却是宝亲王陈弘立当面。

宝亲王穿着四团龙褂，足蹬青缎皂靴，灯影里只见二层金龙顶皇子冠上十颗东珠微微颤动，晶莹生光。

真个目如明星面如满月，因修饰整洁，二十五岁的人了，看去还象十八九岁那样年轻秀气，只是似乎刚哭过，白净的脸上带着一层薄晕。

天正帝有十个儿子，在世的儿子只有四个，弘时早已经去世，弘昼在诸皇孙里是个污糟猫，整日闭门在家玩鸟笼子熬鹰，和一群和尚道士参禅炼丹，有时几个月也不洗脸。

最小的还不足三岁。

遗诏里写的继位人已注定只能是宝亲王。听他招呼，众人无不诧异。鄂尔泰、张廷玉忙回身道：“四殿下（陈弘立顺势排行老四），有何吩咐？”

“还该传弘昼来一趟听旨。”陈弘立皱眉说道：“他和我一样是先帝骨血。逢此巨变，他不来不好。”说罢注视了一下众人，只这一瞥间，显现出与他实际年龄相称的成熟干练。

张廷玉明知多此一举，忙躬身连连道：“四爷说的是，臣疏忽了。五容叫乾清门侍卫去传，这边只管搭梯子，等五殿下和十殿下到了，再取诏开读。”

说“搭梯子”，其实是“摆梯子”。当时安置遗诏时就设计好了三个高大无朋的木柜，柜子呈梯形一层层高上去，刚好可抵“正大光明”匾额，“木柜”就摆放在御屏后面。

鄂尔泰站在一旁看着人们动作，只觉得一阵阵眩晕。前些天的上午，天正帝还在圆明园接见自己和张廷玉，议论苗疆事务一个多时辰，商量着从宗室亲贵里派一个懂兵法的替换钦差大臣张熙。

因议起佛家禅宗之义，天正帝还笑说：“张熙的号‘得意居士’，还是朕赐给的。可叹他不得朕的真意，难免要交部议处，吃点俗尘苦头了。

人生如梦一切空幻，他那么聪明的人参不透这个理，以恩怨心统御部属，哪有个不败的？”这话言犹在耳，如今却已成往事。

鄂尔泰正在胡思乱想，五皇子陈弘昼已踉踉跄跄从乾清门那边过来。

此时天已放亮，只见陈弘昼衣冠不整，发辫散乱，又青又黄的脸上眼圈发红，一副魂不守舍的样子，他和陈弘立同岁，相貌并不丑陋，只这不修边幅，比起陈弘立来真算得上一个地下一个天上。

张廷玉生怕他哭出声来，忙疾步上前温和地说道：“五殿下，此时大局未稳、要节哀办事。请和怡亲王并排站着，等候宣读大行皇帝遗诏。”正说着张五容过来说道：“梯子已经摆好，请二位中堂……”

于是，在众目睽睽中，张廷玉、鄂尔泰和张五容三人迈着沉重的步履拾级而上直到殿顶，在“正大光明”匾下用铁箍固定着一只紫檀木箱，张五容便取出钥匙打开了，取出沉甸甸亮闪闪围棋盒子般大的小金匾，郑重交与张廷玉。

张廷玉象捧着刚刚呱呱坠地的婴儿缓缓下来，站在丹墀上，眼风一扫，看了一眼鄂尔泰，把金匾又交张五容。

几乎同时，两个人从腰里各取出一把金钥匙——那金匾正面有两个匙孔，两把钥匙同时轻轻一旋，机簧“咔”地一声，金匮已是大开。

里边黄绫封面金线镶边平放着那份诏书。

张廷玉小心地双手取出捧在掌上，又让鄂尔泰、张五容看了，轻声道：“这是辽汉合壁国书，请鄂公先宣国语，我宣汉语。”

转脸对几个王爷道：“现在宣读先大行皇帝遗诏，诸臣工跪听！”

“万岁！”

辽东语在大青被定为国语，不懂辽东语的辽人是不能进上书房的。

如今大青立国已有九十一年，饮食言语早已深受中原影响，通古典辽东语的寥若晨星。

几个王爷听鄂尔善叽哩咕噜传旨，都是一脸茫然之色，惟陈弘立伏首连叩，用辽东语不知说了些什么。听来似是而非，似乎是谢恩。张廷玉见大家只是糊涂磕头，接过诏书便朗诵道：

奉天承运皇帝，诏曰：皇四子弘立龙日天表资品贵重堪为人君。即由弘立嗣承帝位，以继大青丕绪。钦此！

天正元年八月中浣御书。

这一来大家才真的是都听清楚了，齐声俯身叩头称道：“臣等谨遵先帝遗命！”

“国不可一日无君。”张廷玉听诸王奉诏，心里一块石头落地，徐徐说道，“先帝御体尚未入梓奉安，即请宝亲王即位，主持一切大政。”说罢和鄂尔泰二人一齐上前，一边一个搀起哀号恸哭伏地不起的弘历。

乾清宫大殿里立刻开锅水般忙碌起来，拆梯子的拆梯子、摆御座的摆御座，掸尘拂灰、研墨铺纸各办差使。只一刻时辰便一切停当。此时天已大亮。

陈弘立坐到乾清宫正中的须弥宝座上，心中仍是一片迷乱混沌。虬龙盘螭的龙座又宽又高，明黄软袱面冰凉软滑，足可坐三个人，端坐中间，两边的檀木扶手完全可说是虚设。

往日在这里侍候差事，只是觉得坐在这里的人尊贵庄严，今日自己坐上去才真正体味到“四边不靠”孤家寡人的滋味。

刹那间他有点奇怪，昨天侍候在这案下时，怎么就没有这种感受？甚至连徐徐鱼贯而入的叔王兄弟、并张廷玉、鄂尔泰这些极熟捻的人，也一下子变得陌生起来，怔忡良久，陈弘立才突然警觉过来，自己已不是“宝亲王”，而是统御华夏抚有万邦，天地宇宙间的第一人了。

他的脸立刻泛上一丝潮红。眼神安详中带着尊贵，看着几位大臣在御座前行礼，半晌才道：“都劳累一夜，乏透了。起来吧！”

“谢恩……”

“实在没想到，父皇把这千斤重担卸到我的肩上。”陈弘立说道：“说起来，父皇的御体不安，已经有六个年头了，忽寒忽热，似疟非疟，不知用了多少法子，总不见好。前日我去圆明园见父皇时，父皇还拉着我的手说‘近日不安，身上焦热难当，这个热退不下去，恐怕就起不来了。内外事多，朕要病倒了，你和兄弟大臣们要多操持些了’……想不到事隔几日竟成谶语，今日骤登大宝，思及先帝言语，音容宛在，能不令人神伤？”他心里突然一阵酸热，眼泪已是夺眶而出。

这个开场白是谁也没想到的，娓娓而言，说的全是天正帝的身体健康问题，入情入理，动人心肺。

但张廷玉、鄂尔泰立刻听出了话中之话：大行皇帝绝非“暴亡”，而是久病不愈终于天年。

因此，杏花春馆里的那一幕必须深深掩住，永不外传。

因见是个空儿，张廷玉正要说话，鄂乐泰在旁说道：“皇上不必难过了。大行皇帝统御字内十有三年，享年五十八岁已属中人高寿。先帝继圣祖谟烈，修明政治，条理万端，躬勤爱民，夙夜劳旰，实千古罕见之圣君。臣以为当遵祖宗成例赐以佳号，奉安龙穴，这是此时最要之务。”

“可照祖宗陵葬规制。”陈弘立看了一眼鄂尔泰，说道：“现有跟从先帝的人都去守陵。”鄂尔泰虽然没有明说，但含糊以“祖宗成例”掠过，显而易见是想遵照太祖、太宗皇帝的成例，将杏花春馆所有知情太监宫女一体殉葬灭口了事。

陈弘立当然也不愿让天正帝暴死的真相传播出去，但觉得鄂尔泰存心未免过于狠毒。

于是口气一转，将“我”字已改成了“朕”，“孔子说忠说孝，还有礼义廉耻，无非为了天下归仁。

朕以仁恕待人，人必不肯负朕。杏花春馆的事如有泄露，自有国法家法，岂能违世祖、圣祖皇帝圣谕恢复殉葬，无分良莠一殉了之？”鄂尔泰一开口便碰了这个不软不硬的钉子，顿时涨红了脸，忙躬身说道：“臣心思难逃圣鉴。皇上训诲的是！”

陈弘立点头道：“你也是事出有困。这件事就着落到你身上——朕想，现在有几件要务立刻要办：大行皇帝的谥号庙号要定。朕的年号要定，然后召集百官宣布中外，由礼部主持拟定丧仪，这就稳住朝局。还有些常例恩旨，待举丧之后再议不迟。”

张廷玉在旁听着心下暗自惦辍，宝亲王不愧是圣祖皇帝亲手调教、久历朝务的皇阿哥。

这些事都是自己准备说的，却都被陈弘立说了个滴水不漏。想着，进前一步躬身道：“皇上曲划周密，极是妥当。定庙号年号用不了多少时辰。奴才这就传谕，令六部九卿各衙门顺天府衙门主官进朝待旨。”

“这些事统由李卫去办——洪恩山，你去宣李卫进来。”陈弘立从容说道，“你留在这里，把庙号和朕的年号定下来。”说罢转脸问道：“五叔，十七叔，还有三位弟弟，你们看呢？”允禄忙道：“皇上说的是。臣等没说的。”

直到此时，人们才觉得气氛松快了些。张廷玉是此中老手，低头沉吟一阵，说道：“臣先略述一下，有缺失之处，再请皇上和诸位王爷、大臣指正补遗，皇上以为如何？”

见陈弘立点头，方一字一板说道：“先大行皇帝天表奇伟、大智夙成、宏才肆应、允恭克让、宽裕有容、天章睿发、烛照如神——据此，老臣以为谥文可定为‘敬天昌运建中表正文武英明信毅睿圣大孝至诚’不知皇上和诸位以为如何？”

殿上几个大臣面面相觑。虽说这是官样文章，但没有真才实学，就是颂圣也难免黄腔走板，鄂尔泰抱定了“说不好不如不说”的宗旨，不在这上头和张廷玉打擂台。别的人谁肯在这里卖弄，因而一片随声附和，齐声说道：“甚好。”

“朕也以为不错。”陈弘立赞道。