曹操之子曹整（197——218），建安廿二年（217）封为郿侯。

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建安七年(202年)，东汉末年军阀，汉末群雄之一袁绍忧愤而死。

之前，袁绍以三子袁尚美貌及后妻刘氏所喜爱而欲立为继承人，但未正式表态，众人认为袁谭为长子应为继承人。

但逢纪、审配一派与辛评、郭图、袁谭一派不和，审配等人害怕袁谭即位以后辛评等人为害自己，就假托袁绍的遣命，拥戴袁尚作为继承人。

袁谭不能继位，自号车骑将军，带兵进驻黎阳。

袁尚给他的兵力很少，而且派逢纪跟随他。

袁谭请求增派军队，审配等人商议不给，袁谭发怒，一怒之下杀了逢纪，兄弟二人渐生嫌隙。

同年，曹操渡过黄河进攻袁谭，袁谭向袁尚告急，袁尚害怕袁谭得到士兵后不还，于是留审配把守邺（yè）县，自己率军队援助袁谭，与曹操在黎阳对峙。

建安八年（203年），曹操攻黎阳，大败袁尚袁谭，二人退守邺城。

曹操攻邺，收割其麦田（曹操这招儿挺损，围住你，你不服，就收割你城外的麦子，看你服是不服？）。

此时曹操依从郭嘉之计，先行撤军静待二人自相残杀。

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战后，袁谭对袁尚说，“我方铠甲不精，所以上次被曹操打败。眼下曹操撤退，人人想着回家，趁着他们没有过河，出其不意发兵进攻，可以彻底击溃曹军，这个计策不可失去。”

袁尚因怀疑而没有同意，既不给袁谭增派兵力，又不更换铠甲。

袁谭大怒，郭图、辛评藉此机会对袁谭说，“要将军的父亲把将军过继给哥哥做后代的，都是审配用来构陷您的。”

袁谭觉得有道理，就率兵攻打袁尚，双方在外城城门交战，袁谭战败，就率领部队退回南皮。（今沧州南皮县）。

别驾王修率领官吏百姓从青州来援救袁谭，袁谭想回去再攻打袁尚，问王修，“您有什么主意？”

王修说，“兄弟好比左右手，假如一个人准备同人格斗而弄断自己的右手，说‘我一定胜你’，能行吗？丢掉兄弟情分而不相亲，天下还有谁同他亲近？近来有人从中挑拨离间造成争斗，用来谋取一时的利益，希望您堵住耳朵不要听。要是杀掉几个阿谀奉承的手下，兄弟重新亲近和睦，来抵挡四方的敌人，可以横行天下。”

袁谭拒绝；

刘表亦写信给袁谭劝他与袁尚和好，但袁谭仍不接受。

袁谭部下刘询此时则在漯阴叛变，诸郡响应，唯独东莱太守管统抛弃妻儿到南皮支持袁谭。

及后袁尚大举进攻，袁谭兵败退回平原。

袁尚围城，袁谭于是派遣辛毗（pí）向曹操求援，但辛毗见曹操时反而建议曹操应以此机会吞并河北，曹操于是派大军攻袁尚，袁尚立即退兵回救邺城。

此时袁尚部下吕翔、吕旷叛变归顺曹操，袁谭却暗中刻将军印绶意图招降他们二人。