“斋记”不是大型的酒楼也不是连锁的饮食店，所以过年并不营业。虽然“斋记”只是一间小小的私人店铺，可那些老顾客都知道这间店铺经营了十年之久，而店铺曾经的名字叫做“欢记”，不过老板却还是同一个人，大家都亲切地称呼他祥叔。

无论是那些顾客还是旁边食肆的老板伙计都一致认为祥叔是个通情达理和眉善目的人，可他们却不知道在他们心目中这个与世无争的老板曾经是呼风唤雨叱咤风云的江湖老大。二十多年前江湖中的人，又有谁没听过曾庆祥这个名字？

有时候，祥叔坐在阳台靠椅上晒太阳，会有瞬间的恍惚。仿佛间，回到了过去；仿佛间，回到了从前；仿佛间，小蝶没有离开；仿佛间，她还对着他微笑。如果，他想，如果不是因为小蝶，他还会不会金盆洗手退隐江湖？恐怕也是不会的吧？

生为社会人，大都不能免俗。试问有几个不是渴望着权利，梦想着财富，希望着自己能够成为站在山顶的人？尤其是男人，被造物主赋予了力量的男人，几乎每一个都想要去得到那根象征着成功的权杖。所以，他不会。至少他不会那么早地就解甲归田。

可是，他认识了小蝶，在她如蝴蝶般美丽的年龄。小蝶温柔善良，是小家碧玉的女子。明明她可以光明磊落地生活，明明她可以拥有繁花似锦的人生，可她竟然嫁给了他，不顾一切。

每当想起小蝶的时候，祥叔都能感到左胸的位置隐隐作痛。他知道，她在怪他了，怪他不肯再早些罢手，怪他不肯和她归隐田园。所以，还是迟了一步，在幸福的面前，他太过迟钝地抓住。

认识乔天霖纯属偶然，祥叔很清晰地记得那是多年前的一个雨夜。那个时候，小蝶还在；那个时候，这间铺子仍是叫做“欢记”。

不知为何，那夜的雨下得很大，好像天上漏了个大窟窿似的，拼了命地往外倒水。这么大的雨，肯定是没生意的了，所以不到八点，祥叔就准备叫伙计收铺了，可乔天霖却是在那个时候踏进了“欢记”。

乔天霖一踏进“欢记”，祥叔便感觉到了这个后生的与众不同。他还很年轻，长得英俊，生得魁梧。一般人在这样的年纪，最多也就是为了晚上去哪里宵夜，工资可不可以捱到月底，能不能追得到喜欢的女孩子发愁。可这个后生浑身上下却是透着不同常人的成熟和冷肃，而他的眉宇间紧锁着的是烦恼和忧虑。

祥叔当然是迎了上去。在这乍暖还寒的时节，这个后生居然只是穿了两件衣服，他的那件外套已经是全湿了，裤子当然更不能幸免。于是，祥叔问他，要不要先换件衣服。祥叔的家就在这店铺的三楼，去取件外套给他也是很方便的事情。可他却是婉拒了，只是要了碟瘦肉肠和一碗皮蛋粥。

等到乔天霖吃完了，买了单要离开的时候，雨势更加的凶猛，打雷闪电也愈加频繁。祥叔抬头看了看墨黑的天说道：“等雨小点再走。”

祥叔的声音不大，语气也不勉强，可那日的乔天霖竟然就听了他的建议留了下来。后来，祥叔仍是叫小蝶拿了件外套和一条运动裤下楼，小蝶一看见乔天霖就惊呼道：“怎么湿成这个样子！”

仿佛他是他们的朋友，仿佛他们早已熟稔。在小蝶的大呼小叫中，乔天霖被迫去换了衣裤。祥叔的身材不比乔天霖逊色，所以他的衣服裤子穿在他的身上倒也还合适。等他换下湿了的衣裤，小蝶已经端了一碗姜汤水放在了桌子上，看着他喝下之后便上了楼。

祥叔混迹江湖，小蝶跟他在一起这么长的时间，自然经历过不少场面，所以在待人接物尤其是面对祥叔的那些兄弟时已经是得心应手。

祥叔却是在这个时候提了瓶白酒过来：“也只有她才喜欢给人喝姜汤水。来，我们喝点白酒去寒。”

乔天霖终于是笑了笑：“老板娘人好，姜汤水也很好，天气冷的时候，我的母亲也爱煲给我喝。”

于是，话题就这样聊开了；于是，俩个男人就着两碟小菜喝下了半瓶白酒；于是，乔天霖成了“欢记”的常客；于是，祥叔知道了他的过去，知道了他的朋友成三入了狱，知道了他和成三的友情，更是知道了成三入狱之后对他的误会和怨恨。在乔天霖的身上，祥叔好像看到了自己的影子。

人活于世，谁会无过？只要知错，只要改之，只要有人给一个重新来过的机会给你。别的都不怕，怕只怕没有机会重来。所以，祥叔对乔天霖伸出了援手。他帮助他远离以前的轨道，帮助他脱离以前的生活，帮助他走上他真正想要走的路。

经历了那么多的事情，走过了这么多的岁月，祥叔开始相信命中注定。就好像他遇见小蝶，就好像他结识乔天霖，就好像他见到林佩儿。

当乔天霖带着林佩儿来到“斋记”的时候，祥叔就知道这个女孩子是乔天霖的命中注定。可也不知道是什么原因，这个女孩子和他还特别投缘。看着佩儿巧笑倩兮的脸，他甚至会想，如果他和小蝶的那个孩子能够保住，也和佩儿一般年纪了吧？

于是，当林佩儿自己跑到“斋记”来喝粥，主动要求月末盘点的时候，他已经把她当作家人来看待了。如果小蝶仍然在世，必定也是会喜欢这个丫头的。所以，他将跟了自己几十年的碧玉指环给了林佩儿。一来是他并无子嗣，人老了总想着有个传承；二来是成三就要出狱，他希望他的指环还能给她一星半点的庇佑。

或者冥冥中老天自有安排，祥叔想不到他的指环还真的庇护了佩儿，当然他更想不到乔天霖会带着佩儿来给他拜年。