“周老爷，您还是答应了吧。

胳膊扭不过大腿，失去几座矿山，不也还有钱庄吗？犯不着为这，坐几年牢。”

因为得了丰州知府的暗示，黑石县县令曾派衙役劝了苏书两次。

结果他没有松动。

想到如今黑石县的利益与苏书有很大的关系，县令想了想，让衙役打开牢门，他亲自来劝他。

“大人，不知老夫府上的管家可有回来？还请您准他来大牢一趟。”

苏书语气温和。

“这么说您答应了？”

县令一喜。

苏书抿嘴浅笑，没有开口，任由他猜测。

等县令欢喜的离开，苏书脸上的笑容渐渐消失。

此时，马管家已经回到黑石县，因为不准探视，他只能在外面焦急的等待。

如今县令发话，他立马来到了大牢。

“老爷，您还好吗？”

一进门，马管家便把目光放在苏书身上，顺手将食盒和包袱放在木桌后，上前几步，关切的打量着他。

“没事，倒是你四处替我奔走。”苏书发现他整个人憔悴了不少，鬓角处多了好些白发。

“老奴没事，倒是老爷您......”马管家声音哽咽，瞧了瞧这脏旧的牢房，还有从恭桶里散发出的异味。

苏书微微摇头，指着长木凳，“你坐下吧，我有事问你。”

“事情查的如何？”

刚坐在木凳上，听见他的话，马管家顿时愤怒起来，“老爷，官商勾结，是有人故意害您。”

他声音很大，见苏书往外瞧了一眼，马管家顿时压低声音。

“如今死者尸体被莫名的大火烧毁，又不准老奴去牢里看柳城县的钱掌柜，而那位据说是人证的伙计又被官兵保护起来，铺子里的其他伙计，又问不出什么。

老奴只好从死者的家人入手。听附近的邻居口中得知那位老人的后代并不孝顺，谁知突然孝顺了一阵，结果老人就发生意外死了。”

“他们倒是狠心。”

苏书听着，插了一句话，嘴角勾起讽刺的笑意。

“谁说不是呢。”马管家顿了顿，他和苏书都猜到里面的猫腻，随后又继续说：

“老奴前头不是说官商勾结吗？”

马管家将长凳端起，轻轻放在苏书的床铺前，他坐下后，身体前倾，压低声音，说：“那丰州知府的小舅子是向皇宫供应银丝炭的皇商，老爷您开的黑石炭铺子挡了他们的路，自然就想出手毁掉您，抢夺这份利益。”

马管家吞了吞口水，润润嗓子，又说出一个惊人的消息，“且丰州知府的妹妹，是皇帝宠爱的妃子，刘贵妃。”

听到这儿，苏书微瞪，“没想到他们的势力这般大。”

“还有吗？”

“有，皇后与刘贵妃不和，据说刘贵妃想让自己的儿子五皇子登上太子之位，而皇后自然不会眼看着自己的儿子，也就是太子被夺了位置。

这两派的人，明里暗里不知斗了多少回了。”

牢房里陷入沉寂，马管家见苏书垂目思索着，便没有打扰他。

过了半盏茶的功夫，他抬头，“马管家，你去将书房里书桌抽屉里的信交给小兰，让她想办法交给青州知府。顺便你把我床尾下的黑盒子里的小瓷瓶拿给我。”

“给，这两处的钥匙”苏书从怀中拿出一串钥匙，取下两把钥匙。

“短的那把，是黑盒子的。”

“是，老爷，老奴记下了。”

马管家摊开手，瞧了瞧那两把钥匙，随后五指握拢，将钥匙放进衣兜里。

苏书突然想到了什么，问道：“对了，吴师傅还好吗？没有被抓起来吧？”

“没有，老奴特意问了矿区里的工人，听说在死者儿子儿媳到铺子闹事的第二日，便没见到他，消失的还有他的两个孙子。听一个工人说，吴玄礼说是要探查其他地方的地形，看看哪里可能有黑石炭。”