回到奉天城，钱斯年立刻将日本兵投毒一事禀报了父亲钱希临。钱希临马上下令停止城南自来水供应，并派人去王家堡水库检查水质是否被污染。

结果，出人意料。王家堡水库的水中没有检测出任何毒物反应，反倒是停水三日使得城南的贫民区民怨沸腾，民众纷纷到督军府门前抗议，要求立即恢复供水。钱希临见水质没有问题，民众又闹得凶，只好先恢复了城南的供水，还将钱斯年训斥了一通。

斯年等人也十分纳闷，日本人究竟往水库中倾倒了什么？会不会是佯装被发现，然后将计就计地放了斯年他们，为的就是让钱希临下令城南停水，引起民怨？

事实证明，日本人的诡计环环相扣，远非如此简单。

十日之后，贫民区又出事了。大量民众身上出现玫瑰『色』斑，并伴有持续高热、呕吐、腹泻、便血等症状，甚至出现了死亡病例。不知从什么地方传出流言，说这病具有很强的传染『性』，且死亡率极高，染上便是九死一生。

一时间，整个奉天城内人心惶惶，怨声载道，对钱希临为首的省府统治产生了极大压力。

钱希临立即派拨军中的医疗队到城南救治患病民众。经过检查，得到的结果是：此次流行病乃是“伤寒热”，起因尚不明确，但依照经验，这样大规模流行『性』的伤寒热当是水源不洁引起的。

联想到之前斯年等人所报告之“王家堡水库投毒事件”，一切便不言自明了。钱希临马上命人重新检测王家堡水库水质，发现果然不出所料，日本人当时投放的是大量伤寒杆菌！

说到这伤寒病，广义上有许多种类，但具有强烈传染『性』的伤寒症谓之“湿热伤寒”或“伤寒热”，是由伤寒杆菌传播引起的，此症在恶劣环境下致死率极高。十九世纪中叶克里米亚战争爆发之时，因伤寒热而死亡的士兵竟达到因战伤而死亡的十倍之多。

西方医学史上还有一个关于伤寒热最有名的案例，即厨师玛莉·马龙造成的“伤寒玛莉”事件。这位叫做玛莉的『妇』女是位厨师，她所到之处都引发了伤寒的蔓延，尽管她本人并未患病，但却把所携带的病菌传染给了吃她所制食物的人。当最终被证实为传播病菌的人后，她被扣留并终生隔离。

结果摆在眼前，钱希临十分懊恼，怪只怪当时只派人对水质进行了毒『性』检查，却忽略了细菌检查。因为谁也没想到日本人居然如此丧心病狂，竟然会使用投放细菌这么卑劣的手段！

眼下的情况，城南贫民区哀鸿遍地，患病者十之八九。那些严重的病患只能躺在家中等死，而稍微轻一点的不知受了什么人蛊『惑』，全都聚集到督军府门外的大街上，要求督军救命。

命，不是不能救，却实在不容易救。这伤寒热并非绝症，西医的办法只需注『射』抗生素安比西林或氯霉素即可。但这两种『药』并不便宜，就连钱希临的部队在战时也有因为缺少这类抗生素而大量死亡的情况。如今奉天城的病患没有万人也有数千，钱希临又去哪里弄这么多抗生素给他们救命？