辛未年农历八月初七夜，日本关东军驻奉天部队长官松井太郎命令部下，炸毁奉天附近他们日本人正在修筑的南满铁路路轨，栽赃嫁祸于钱斯年的东北军部队，并以此为借口，炮轰奉天城北大营。

事实上，此前日本关东军已在东三省范围内进行过多次试探。但由于党争之战的胜利，夏怀甫按照承诺任命钱斯年为陆海空军副司令、东北边防司令长官，又将华北四省三市交他管辖。斯年便率领东北军主力十余万人进入山海关内，占领晋、冀、察、绥四省和平、津、青岛三市，并于此后一直驻守平津，致使东三省，尤其是奉天防务空虚。

之前，对于日本人的频繁骚扰挑衅，钱斯年未以为然，还告诫东三省防务长官：“日方寻衅，意在迫使我方军队率先发难，以取得舆论之优势、公理之所向。若我方仓促出动，胜则遭受公理谴责，败则面临割地偿款，我东北三省将陷于万劫不复之地。故此，宜力避冲突，忍让为先，万不可擅自应战，致酿事端。”

钱斯年之所以对局势有如此判断，皆因一份名为《日本国内形势及政策前瞻》的调研报告。这份报告的起草者不是别人，正是曾任流谪会奉天分部主事，后被长欢设计失去鄂锦姿信任，遭免职谴回宁安的丁泯中。

为了重新赢得信任和重用，丁泯中可谓是下足了功夫。他知道鄂锦姿同日本人交好，便也拼命去巴结讨好，期望他们能在鄂锦姿面前帮忙美言。一来二去，他结识了到宁安城督办南满铁路施工的麻生由介。

麻生由介其人心狠手辣、阴诡异常，曾经亲手制造了奉天城那场生灵涂炭的“伤寒热”疫病，是奉天部队长官松井太郎手下最为得力的一员干将。

认识丁泯中后，麻生由介得知他曾经留学日本，精通日语，又有心为自己办事，于是交给他一项重要的任务，就是撰写那份颠倒黑白、混淆视听的调研报告。

一方面，麻生由介安排丁泯中尽快赴日“实施调研”；另一方面，他又通过鄂锦姿的运作，使丁泯中的调研打上吉林督军府的旗号，师出有名，其结果便也具有了权威性和可信度。

果不其然，丁泯中在日本吃喝玩乐一圈回国之后，按照麻生由介的授意撰写了一份虚假的调研报告，上呈给了并不知情的容悦卿，然后这份报告又很快摆在了钱斯年的办公桌上。

丁泯中没想到世上还有此等美差，随便动动笔便赢得了日本人的青眼有加和鄂锦姿的重新赏识。然而，他更加想象不到的是，这份调研报告对钱斯年、对东三省，甚至对全中国来说，简直就是灾难的开始！

报告上称：日本国内虽受到英美等西方资本主义国家经济危机的波及，一度陷入困境，但总体情况有好转趋势。裁军政策进一步减少了政府财政压力，使国内阶级矛盾有所缓和，民众主战情绪不高。政治上，多数内阁大臣主张以和谈的方式争取日本在我国东北既得利益的延续，若不成，则以战争赔款形式获取。

然而，实际情况却恰恰相反。