御书房内伺候的小太监列成一行，进出的文吏穿平底软鞋，步伐极轻。皇帝重新整肃吏治，夙夜不倦，忙得不可开交，凝神静坐，听朝臣汇报议事，裁决果断，一两个时辰毫不走样。

南絮两日没有见过他了，带了参汤和糕点，皇帝见了她眸子里闪过一丝欣喜，心中亦是高兴不已。

紫檀书架错落有致，宣德炉上燃着凝神静气的沉香，地面的墨色方砖光可鉴人。官员们走了一拨又来一拨，皇帝忙着在奏折上写着朱批，分不开身，只能趁着人进人出的空挡，搁了笔与她说上几句，匆匆喝上几口参汤。

见那御案上的奏章厚厚几叠，南絮放了茶碗，起身粲然一笑道：“臣妾不打扰皇上了。”

“我念你念得紧，你再陪我一会儿。”皇帝走到御案前，从折子底下抽出一张手掌长度的浣花笺交到她手中。

‘我心似你心，入骨情思深。’桃花色的笺纸散发着丝丝清香，蝇头小楷，下笔极是仔细。她脸色一红，细细将浣花笺收入袖口内。

逆光下，她的温柔，娇羞美得令人心颤，面对面送情诗这是头一回，皇帝的脸不禁微微发热，与她目光交汇，说不出的悸动之感。

他的神情温和，又带着万分柔情，她的心乱得厉害，脸愈发红了，难为情地将目光移至一边。

皇帝那双幽暗的眸子里满是深情，含笑道：“我是真忙，你莫要误会，晚上我一定歇在上央宫。”

“好。”她点点头，安静坐在一旁，看着他立在御案前挥笔一项项批示奏折。

永宁宫来了人只说是老太后想见皇帝，皇帝放下手中的政务赶了过去，绕过正厅去了园子，远远听见女子们咯咯说笑，还有老太后的笑声。

南絮微带酸意却表情平静，起身对皇帝行了礼，安静地坐回位子上。

老太后捧着茶碗，笑道：“你们给皇上好好请安。”

五名盛妆女子盈盈曲膝行礼，莺声燕语参差不齐：“皇上万福金安。”

皇帝已然看出大概，目光一扫而过，大步上前给老太后请了安，随即坐下来。

老太后目光炯炯地看着皇帝，对那几名女子说：“你们站过来抬起头，让皇上瞧瞧。”

女子们应了，或胆怯或大方地立在皇帝面前，都是妆容精致的美人儿，各有特色。有的鬓如刀裁，肤似腻脂，风姿绰约；有的弯月眉，丹凤眼，美艳动人；有的红晕满面，酒窝时隐时现，面目娇羞。

南絮心中复杂，强自镇定，深吸一口气稍作缓解，单手放在腹部。

皇帝嘴角漾起极浅的笑意，回老太后道：“孙儿谢过祖母。”

老太后道：“你们要好好伺候皇上。”

“是！”女子们立刻回应。

她们退下后，老太后紧盯着南絮，厉声说：“身为皇后不仅要娴静得体，举止稳重，还要有母仪天下的风范，不许妒忌是重中之重，皇后越来越不懂事，怎能让皇上只宠你一人？”

此言一出，南絮心中的委屈再也无法抑制，鼻子痛得厉害，目中的雾气快速凝结，微微启唇却回不上话。

皇帝心头一阵绞痛，起身坐到她身边，伸手搂上她的肩头以示安慰，对老太后说：“一切都是孙儿的错。”

老太后气她那柔柔弱弱的模样，更气皇帝关切心疼的举动，将茶碗用力往案上一搁，冷冷道：“祖母都是为了你们的将来，子嗣这么少怎么行？”