紫微宫，张苍疯了的消息，在群臣中，一石激起千层浪，整个大殿响起嗡嗡的窃窃私语声。吕后皱紧眉头，不悦地道：“中阳里血案，发生在皇城里，事关重大，现在既然已经破了，为什么不将凶犯尽早伏法？好好的一个人，一个京兆丞官，张苍他为何在封赏的时候就疯了？但不管怎么样？该封赏要封赏，该伏法要伏法，周勃，现在张苍疯了，不是还有你吗？你也是此案的推官，那封赏该你的还是要领赏，后面的事儿该你的就由你来办好了。”哪知道周勃听了，疾风一样冲出紫微宫大殿上的臣班，大叫：“太皇太后使不得，我们那赏赐赏不得，因为张苍疯癫，十有八九要么是案子并未告破，要么是说明我们办错案了······”高踞在丹陛上头，新少帝之右，凤床之上的吕后，脸上挂不住了，一挑娥眉道：“这是怎么啦？人命关天的大官司，怎么说不是就不是，你这是小孩子过家家吗？”周勃顿首道：“实在是有漏洞，需要查证，请太后收回成命、赐罪，周勃绝无二话可说。”

吕后道：“那领罪就不必了，本太后也不是昏聩，糟践人命的人，好了，那就暂且取消封赏，发回你们重审，这样可以了吧。”周勃脱口而出道：“这样也不行啊，臣和张苍已经在这个案子上失德无行，造成冤假错案发生，不宜再继续办这个案子了，请太后另择高明的推官来经办吧。”吕后听了，勃然变色道：“什么意思？你得风就是雨，一会儿说办了错案，本太后就听了你们的话，让你们继续去承办，你们又无故推诿，为什么？你说？”周勃一时失语，骇然说不出话来，吕后咬牙道：“那就这么办了，你们接着干，本太皇太后明白地告诉你们，此案你们一定要办好，还不得拖延，否则的话，你们自个掂量着活。”

这时，陈平忽然出班，奏道：“请太后不要让周勃、张苍经办这起案子了，你就是再勉强，要了他的命，他也不会破解，要想破得此案，普天之下唯有一个人可用。”

“是谁。你且直言，用不着玩神秘。”吕后愠怒质问，陈平慌忙作答道：“此人就是赵相周昌。”吕后听了，倒吸一口冷气，拊掌道：“是他？怎么会是他？这是为什么？”

“时空万物相生相克，一物降一物，独周昌有这个能力，此乃不可说的天机，太皇太后用之即可，不用，一旦误了时机说破，大事败矣，臣也就无能为力了，求太后允诺。”

“嗯，容我再想想，那好吧，为了国事，本太后这就下一道诏书去赵都邯郸，立刻调用赵相周昌回京，侦办这件案子，周勃，你赶紧去办这件事儿，总该行了吧！”这时候的陈平，在脸上露出了不易察觉的一丝阴笑。

案子僵尸一样杵在在那儿，毫无进展，在长信宫苦苦焦虑的吕后，终于等来了邯郸的周昌回复，这条回复是一封丝帕书信，内容很简单，周昌回道：“蒙上恩宠，本不惜用命，只是近来身体疾患沉疴，无法离邯郸，请上圣太后另择推官鞫巘！”气得吕后娥眉倒竖，咬牙道：“世上长这种榆木脑袋的人也有，你这是怠政，你心里还放着你的故主赵王如意和戚夫人，你以为本太后不知道吗？我让你能，有你好受的时候。”说完，鼻子冷哼一声，恨不得手撕了周昌，但这个周昌目前可没有犯什么错，自己是一朝女主，又岂能一时用事，只有血忍了。

可这事儿不大，侮辱性不小，对吕后来说，该有几天不舒心的日子过了，就这样，在悒悒不乐中，吕后捱过了几天，这一天，左相审食其突然来报道：“周昌来见。”吕后一听，怀疑是自己的耳朵幻听了，忙问：“什么？周昌来见，他不是有病不能奉诏回来的吗？怎么突然出现了？”一句话还没说完，就看见周昌现身，折腰拜见道：“太后娘娘恕罪，臣其实早就秘密回长安了，当时碍于情势，才斗胆对你隐瞒行踪，臣怕大张旗鼓回来，还没到长安，那些作奸犯科的就知道应对，隐匿赃证，这案子就破起来难了。”

“嗯，难得你有那份心，也难怪陈平举荐你经办这件案子，那你现在怎么样了？”

“臣秘密一回到长安，就同汝阳侯夏侯婴突袭了中阳里武负的酒庄子······”

月色混昧，面庞姣好得和实际年龄不相符的酒娘武负，正在贵妃躺躺在胡床上，就那奢华的玉盏，细细品味果品。突然，门扉被洞开，灯烛下立刻被甲光闪耀的将士闯入。武负起身大叫道：“你们是谁？敢来闯皇城重地中阳里？可知道我是什么人？”正在喧哗，突然整个现场的氛围古怪地沉寂下来，只见一人举步匆匆闯了进来，脸色严肃，顽石一样冷酷，不见有一丝表情，正是周昌，上前拱手道：“臣周昌是也，我们可是故人了吧，我早在三十年前就已经知道了你是帝私，天下是人都会让你三分，但眼下臣奉了朝廷皇命，来征缉你家的子媳孙灭门血案，所以冒犯了，我要突击搜查你的房间，因为你那儿也是嫌疑现场之一。”

武负听了大哭道：“你还有人性吗？死的是我的亲儿子媳妇孙子，我心比谁都痛苦，你还来撒盐，难道我会杀死我的孩子？周昌，你这以顽石一样无情无义，臭名昭着于天下的人，果然是名不虚传，看谁敢来动我？”周昌脸色一翻，号令左右挟持武负，任凭她撒泼，哭嚎：“先帝啊，你在天上瞪眼瞧瞧，你的小跟班在欺负我了······”

不多久，对武负的卧房搜查完毕，夏侯婴率领的另一部分吏胥，对武负子媳的凶杀案现场进行了再一次侦查，很快，他们就汇拢在一起。周昌问夏侯婴道：“这一次和上次现场的侦查有什么异同？”夏侯婴无奈摇头道：“这个凶杀现场，自从命案发生以后，一直由官府有司封锁至今，也没人进去过，今天勘察下来······我在苦主遇害的床上发现了一样东西。”夏侯婴说着，一伸手，手里多了一样东西，原来是一只袜子。周昌听了一震，目光炯炯地急忙回到武负的卧房，进去转了一圈，出来时手中多了另一只袜子。秦汉时代，中国人对鞋袜很讲究，名称根据材质款式细化很多，分别叫履、屡、舄、靴、屐、麤、鞜等等，袜子叫足衣，材质和款式根据男女有别而不同。

而眼下周昌手中这双袜子，丝帕手工做成，上面还绣有文字，周昌细致地比对完毕，对吏胥们命令道：“传唤武负进来。”立刻，武负被带来现场，周昌走到武负身边问道：“你刚才在现场，大家都在现场，对吧？我现在你的房间发现一只足衣，这只足衣袜子，款子是‘头深而兑’的男性袜子，你是一个孀居多年的寡妇，这一只男人袜子从你的房间发现，你怎么解释？”

武负被骤然问到这难以启齿的男女之事，老脸羞的通红，一时支支吾吾，说不出话来了，周昌又问道：“而在离开你房间远处的你儿子儿媳被害的凶杀现场，我发现了另一只袜子，无论是款式、材料、还是成色分明是一双袜子，你看看，一只袜子上面还绣有‘福寿长乐，而另一只袜子绣有‘才德未央’，这分明是两只袜子本是一双袜子的铁证。如今，一双袜子一直在你房间，另外一只上面是斑斑血迹，是怎么去了你儿子儿媳被害的凶杀现场去的？你怎么解释？”武负瞪大眼睛，突然崩溃。道：“我怎么知道？哦，我知道了，这是冤孽孽障啊······周昌，从现在起你别问了，我劝你不要逼我，否则你会后悔的？”

“我会后悔？”

“是的，你会后悔，会悔不当初。”

“呵呵，我虽然不知道你现在是几个意思？但我周昌是汉家天下推官，而你虽是曾经的先帝私爱，不管怎么样，你只是一介黔首，你凭什么在此因公废私来指令我，就算我后悔，我也一定要破案，告慰被害者，还皇城下一个真相，倒是你，我来问你，你为老不老？何以为老？被害的是你儿子、儿媳，孙辈？你难道就无愧于心吗，你难道是传说中的坏人变老了？”

······

“既然你没法解释，今天我就要刑拘你。”

“小妇人是帝私，你敢拘我？我要去见吕太后，我要去见吕太后，我有话要和他说，我不能也不想告诉你，你周昌没有资格听，否则，我就立刻死在你们面前······”一边的夏侯婴一见这情状，赶紧附在周昌耳边道：“武负是先帝帝私，不可造次，还是依了他，去见吕太后再行定夺为妥。”周昌想了想，于是颔首同意了。