宁香寒进入特恩贝尔庄园，当她到达二楼时，她麻木的双腿蹒跚地停了下来。熟悉的黑暗走廊和远处睡着的特恩贝尔家族的鼾声，不过是她现在脑海中的创伤一个消沉的画布。

宁香寒继续向她的房间走去。她的手摸索着钥匙，打开了门，滑了进去，并在身后紧紧关上。

但她无法将她的痛苦或令人窒息、情绪低落的气味拒之门外，这些气味现在粘附在她凌乱的头发上，以及她衣服上沾染的污垢和血迹。

宁香寒靠在门上。当她闭上眼睛时，林肯就在那里，刻在她脑海中闪烁和旋转的每一段生动的记忆里。

主人？ 艾薇的声音像风暴中的灯塔一样呼唤着她。

但宁香寒没有力量回应，也无法转身。她的每一根纤维都拒绝污染她原本黯淡的生活中的唯一一缕阳光。

林肯已经死了，腐烂在一条小巷里。

她能感觉到并闻到他的血在她衣服上的味道。

他的触摸，像一个幽灵，仍然在她的皮肤上徘徊。

她再次看到血从他苍白的蓝色嘴唇上滴落。看到那双曾经强大、凶恶的绿眼睛中的生命消失了。一遍又一遍，她回放着它。

她心中的黑暗在他不在的时候微笑着，陶醉着。

不，她在笑。笑着，旋转着，抓着这扇蠢门，这是唯一让她保持直立的东西。

我怎么了？

温暖的手臂环绕着她，艾薇头发的香味冲淡了她心中的恐惧。

不--你的背--你不应该起来，宁香寒抗议道，她的声音几乎没有超过耳语。

你受伤了，艾薇低声说，她的手指紧紧地抓住宁香寒的手臂。我以为你说你感觉不到疼痛？

宁香寒轻声嘲笑道，不是因为艾薇错了，而是她对主人的情绪如此敏锐。

这是一种不同的痛苦，宁香寒低声说。

艾薇仍然抱得更紧，仿佛要赶走像冰片一样包裹着毛拉的寒冷。

不要怜悯我，我刚刚杀了一个人。

她没有对林肯的死感到后悔。这个世界少了一个强奸犯，也许有人会感谢她让他们摆脱了林肯在未来对弱者带来的痛苦。

当他把毛拉拖进那条小巷时，肯定认为她是软弱无助的。

那瓶烈酒。他在阴影中移动的方式就像一个有经验的捕食者。

他曾对他异父同母的妹妹毛拉做过这种事，宁香寒本能地知道他对其他人也做过这种事。

她摇了摇头，轻轻地握住了艾薇的手腕。

小姐！ 艾薇的声音带着震惊，她的手臂僵硬了。你太冷了。

宁香寒迅速收回了手。是的，外面很冷。而且你应该躺在床上。我去换衣服，然后和你一起。

我再去拿一条毯子。艾薇松手时喃喃自语。

宁香寒没有力气和她争论。在昏暗的月光下，她解开了自己的斗篷，把它丢在地上。然后是裙子和衬裙，每件都被血染透了。

她盯着月光下像墨水一样的黑色污点。这幅画面以同样的真实性证实了压在她心中的两个恐怖。

艾薇出现了，无言地脱下了衣服。

宁香寒转过身，在镜子里看到了她走向衣柜时的倒影。她那张布满斑点的脸睁着空洞的眼睛回望着她。她的笑容消失了，她无法再唤起它。

你现在可别崩溃了！

宁香寒抓起一件睡衣，把它拉到头上。织物缠住了她的手臂，她沮丧地嘶叫起来。艾薇的手熟练地解开了衣服。这位年长的女孩用温柔的手抚平了棉布，并在背后系上了简单的蕾丝带。

宁香寒在沉默中等待着艾薇问出在她黑玉般的眼睛里燃烧着的问题。

上床吧，毛拉，艾薇反而轻声说。我会要求仆人在早上为你准备洗澡。

宁香寒本来希望现在就能洗澡，但在这个时候，这样的要求只会引起怀疑。她像个孩子一样跟着艾薇，跟着她爬到床单和毯子下面。

艾薇在床垫中的温暖痕迹在宁香寒接触到它们的那一刻就消失了。她叹了口气，转而把脸埋在枕头里。她一直在抵抗的疲劳像潮水一样把她淹没了，几乎感觉不到艾薇向她滚来。

你还冷吗？

嗯。 由于宁香寒今晚释放了所有的魔法，她的体温需要一段时间才能变得正常。温暖的双臂再次环绕着她，她僵硬了。

没关系，艾薇喃喃自语，她把宁香寒拉近她的胸口。只是睡觉。我在这里。

当宁香寒把嘴唇贴在一起时，她的身体一阵颤抖。

在那条小巷的黑暗中挣脱出来的动物再次溜进了她冰冷的心。

?????

当宁香寒终于睡着时，同样的梦境折磨着她。只是这一次，是林肯把她拖上了脚手架，而幽灵则拿着刽子手的斧头等着她。

当她抓住身边的空床单时，同样熟悉的冰冷疼痛将她唤醒。艾薇？