瑞乐听了只是笑笑，又为她将茶水续上。

右厢房内，明珠坐在琴前，一开始还顺当些，后面总忍不住要去看琴谱，待谢氏把琴谱抽走，声音便断断续续，甚至还有几个错音。

待明珠勉强弹完了，就见母亲扶额坐着，脸上一副恨铁不成钢的表情，又从旁边桌子上抽了个戒尺出来，明珠见了，捂着自己的手就要往外逃，却听谢氏道，“过来！”

复又命她伸出手来，明珠这才明白母亲是要打自己手心了，只把两只手藏在身后，又被谢氏捉住，口中道，“娘亲，我错了，饶了我罢！”

潘妈妈在屋外听着，知道不好，忙退了门进去，正瞧见谢氏的板子落在明珠手上，白玉小手霎时红了一片，明珠的眼泪登时就涌了出来，哭叫道，“妈妈救我。”

潘妈妈见状，忙将谢氏按下，又将明珠护在身后，道，“太太，便是姐儿有什么错，好好说就是了，她一个女孩儿家，哪里受的了这般打。”

谢氏听了，只把手中的戒尺扔了，眼眶一红，只道，“我和老爷就是太宠她了，把这几位先生请来教她，花了不知多少心思，偏叫她这个小没良心糟蹋了。”

潘妈妈慌忙扶住谢氏，又见明珠捂着手痛哭，一时不知道先劝哪个好，只好道，“珠姐已经知道错了，是不是？”忙去拿眼睛看明珠。

明珠听了母亲一席话，现在已经是清楚了，只恨自己这些日子太过贪玩，学习不够用功，只手上还痛着，强撑着道，“母亲，我错了，日后我定会好好用功。”

谢氏听了，方才顺了口气，看着她哭红了的小脸，这是自己身上掉下的一块儿肉啊！打她自己能不疼么？

便将她唤道身前，看了看她的手，瞧见已经红得泛紫了，知道自己是打得狠了，心头一软，便想饶了她，但一想到若不叫她知道厉害，怕是以后还会躲懒，若是考不上女学，她又能有什么好前程！

便道，“明珠，我和你爹爹一贯疼爱你。”又伸手抚了抚女儿鬓边的头发，道，“正是因为如此，在课业一事上，万不可有一丝的懈怠，你明白了么？”

明珠听了母亲的话，知道她是为自己好，便点了点头，郑重道，“好。”