皇城，承东启西，融南汇北，北有山脉护体，南有大江贯通，四方有神兽镇压，钟山龙蟠，石头虎踞，龙盘虎踞乃是帝王之宅。而从江渡县到皇城，若是驾车有半天就可以到达，可是穆瑾二人因为将马车留在了江渡县，只能徒步前往，整整多花了一天的时间。

还未走到皇城跟前，穆瑾就被眼前这高大长远的朱红色城墙震惊了，远远可以看到漆红的城门大氅着，过往之人络绎不绝，城墙上下都有身披铠甲的士兵把守，他们面无表情在自己的岗位上来回巡视。城门外都摆满了各式小摊，有卖肉的，卖菜的等等，多为城外附近居住的百姓。穆瑾只觉兴奋不已，没想到还未进城门已经这般热闹了。

白羽衡抬头看了看天，见日头正立在头顶之上，看来已经是晌午了，于是拉着穆瑾在城外一间小酒馆里坐下，要了些吃食准备吃饱了在进城去。酒馆内坐得满满的，人声吵杂。但都是在谈论今日定北王府向陈国相府下聘礼之事，与那日在茶棚听到的大同小异。人们对于这件事是好是坏众说纷纭，但大都觉得国相之女嫁给这样一个登徒浪子有些可惜。穆瑾和白羽衡对视一眼，都只是沉默的听着。

老板端来酒菜转身要走，穆瑾将他喊住，问道：“老板，你可知这他们所说的下聘是什么时候嘛？”

那老板嘿嘿笑道：“一看二位就是外地专程赶来凑热闹的吧，这下聘时间定在今日申时，到时候会在城西的陈国相府外摆露天的流水席。王爷说了，附近百姓只要愿意来都能去吃。”

白羽衡和穆瑾都是一愣，穆瑾惊道：“露天的流水席？那得花多少银子啊？”

老板笑得一脸和善，道：“姑娘可别觉得惊讶，咱们这位定北王有的是钱，一顿流水席能花他多少银子啊？再说小王爷仪表堂堂，又能娶上这么贤惠美丽的小王妃，王爷自然是十分高兴啊。”

穆瑾见他似乎对这件婚事还挺赞同，嘴一扁，有些不高兴道：“人们都说这小王爷不好，怎么看你说的倒像是挺赞成这门婚事一般？”

那老板有些不好意思的挠挠头，嘿嘿笑道：“姑娘你有所不知，众人都说这小王爷劣迹斑斑，可在我看来这小王爷却是淑人君子。”

白羽衡听了有些不屑，道：“他做了那么多离经叛道之事，你却只觉得他慈善？”

那老板摇头叹了口气，道：“我同十个人说九个人都如你们反应一样，但确实如此。这样，我就同你们讲个故事可好？”

穆瑾因为一直生活在山居，对这些民间故事颇感兴趣，眼睛一亮，道：“好啊好啊！”

老板抿了抿嘴，道：“唉，我本是皇城以西八十里外的新桃村人氏，早些年间，我靠着家里一亩三分地种出来的粮食养家，每次上集市都是我内子陪我一起去，一直平安无事。去年的一天却遇到了一群地痞恶霸向我们收取保护费，我有些不愿，他们就将我摊子砸烂，还将我内子强行拉走，我情急之下便与他们打了起来。却被他们打的鼻青脸肿只能眼睁睁看着内子被他们带走。”说着老板的眼圈竟然有些微微发红，似是留下眼泪来。