可是可是……

我很高兴认识你跟阳关镇的居民，你有那种心意就够了，那样就够了

苏淼说完，就从黎雅身边退开像在鼓励她似的盈盈微笑。

……

进阳关镇的正规道路其实有两条，街道东西横贯整座城镇可以选择从西侧进入，或者从东侧进入。

正派的旅行者就会选择上述路径的其中一条。

然而，当然也可以翻越包围城镇的简单围墙，或者从未经修缮的围墙裂缝或洞口出入。

因此，严密封锁阳关镇的漆黑之鹰成员，除了东西两侧的入口外，所有可能进出的重要地点都有派驻人手。

他们的任务是逮捕想要离开或进城镇的人，并让他们在五天的作战期间内昏睡。

十六年前预言相关情报尽管已是公开的秘密，但整件事也只被视为古老传说，应该尚不至于对目前的王国营运造成不利影响。

然而，万一那个理应被除去的中心人物红瞳公主仍活在世上，事情就完全改观。

虽然已经处分了当时的相关人员，但若要彻底追究除去红瞳公主的责任所在，很可能会造成夜月教高层和王室间的摩擦。

此外，红瞳公主的存在会重新翻出王室的大丑闻，将引局势不安。光是预言有提及全世界这一点，就很可能会遭到其他国家的外交干涉。

为了防患未然，必须在其存在曝光以前，连同证人一齐诛灭。

因此，派遣第一分班、第二分班潜入城键收集情报，调查红瞳公主相关情报在镇里的扩散情况，并视情形散布流言蜚语，将苏非和两位守护者与当地镇民隔离。

第三至第七分班负责封锁城镇，防止情报扩散，最坏的情况是与第一、第二分班一起歼灭阳关镇。

这就是交托给黑鹰的任务。

喂。

听见几近低语的叫唤，第六分班的五名士兵同时抬头。分班长似乎发现了什么，他们默默循着分班长的视线望去。和城镇隔着一段距离的杂木林里，有一个人影直直走向他们。

男人的外貌缺乏个性，如果硬要举出特征，那大概就是剃得短短的小平头和异常的身体。

士兵们面面相觑，根据事前浏览的资料，那是……

肃清使?

士兵的嘀咕声里带着迷惑。

基本上，肃清使向来都是四人一组行动。败给苏焱他们之后，也已确认过他们四人一起离开了城镇，如今为何独自回到这种地方呢?

更何况士兵们暗想，资料上的肃清使有那么大吗?数值上的误差当然在所难免，但若是像眼前这种怪物般的庞然大物，应该会特别加注才对。

分班长竖起大拇指，向下一比。

那是执行一般处置的手势。

军方与夜月教的关系虽然微妙，但无论如何不能让他打乱基本作战的步调。

士兵们蹑足奔出，将肃清使包围其中。

肃清使的确是格斗高手，不过漆黑之鹰亦不遑多让。以五击一的话，漆黑之鹰铁定占尽上风。他们决定先将对方逮捕。

士兵们蹙眉。

背部基于本能升起一股寒栗。

他在笑。

为了贯彻信仰，早已舍弃一切人类情绪的肃清使竟然在笑?他笑得很狂野，充满肆无忌惮的喜悦。

然后那个笑容突然扭曲。

士兵们反射地应变，有人跳开，有人抄起武器，每人都是严格训练下的迅捷反应但从结果来看，似乎前者才是正确的选择。

肃清使的脸部裂开。

不光是脸孔而已，全身数个地方裂开，出现了怪异的手臂。

共计八只手臂。

手臂从脸部、背部、膝盖所有不可能出现的地方伸出，上头甚至还生了许多关节，远远超过人类手臂的长度。

那个类似昆虫足，迅速抓住手持武器的两名士兵。！

他们压根没想到会遭受这种攻击吧，士兵们手持武器僵在当场。

蜘蛛那个词汇闪过士兵们的脑海，他们旋即推翻那个想法。跟这个怪物相比，蜘蛛应该可爱上百倍。

蜘蛛有生物上的均衡性，这个怪物却没有。大概就像幼童胡乱搓弄的黏土人偶，东扭西捏后才变成现在这副模样的吧?那个形状根本就杂乱无章。

一张人脸破衣而出。

脸在笑。狂野灿烂地笑。

喔喔、喔喔喔喔我等如今在极乐中体悟一切我等个人即是全体，全体即是个人。既无背叛，亦无背信，我等真正合为一体……

那张脸孔高声歌唱喜悦之语。

啊啊啊啊，此乃奇迹，我们也一同分享这极乐吧。

住

那名士兵应该是打算大叫住手，但肃清使的一只手臂紧紧陷入他的脸，抓住另一名士兵的手臂也嗤的一声沉入士兵。

士兵们恐怕就连当事人一时都不明白究竟发生了什么事。

啊啊啊啊啊?!

士兵和怪物开始融合，逐渐崩塌、混合，失去个体的界线。

士兵就在下一瞬间，全身各处进裂。

进裂处转眼间生出大大小小的脸，接着开始狂笑。

啊啊啊、啊啊啊啊!

拼命伸向伙伴求救的手，也软绵绵地扭曲变化成其他异物。

数十只手指颤巍巍才从手腕、手肘生出，仿佛想要抓住空气似的蠕动不已。

这家伙?!

士兵们登时醒悟。

这个怪物可以自由改造它捕食融合的生物身体。

疏疏散!

不知是谁发出的口令剩余的士兵们全力向后方跃开，然而下一瞬间，怪物摔不及防地伸出十多只手腕，将他们尽数捉住。

宛如软体动物般柔软扭动，尖端部分却可笑地保留人类手掌的外形。

小小的人面疮突兀地欢笑，应当不畏死亡的坚强士兵们却同声惨叫。

……

以前也看过相同的景象。

被四人组杀手袭击时，苏焱他们也曾经这样匆忙地收拾行李。

黎雅还记得自己看着他们熟稔的动作，内心感到无限悲伤。

总觉得好像似曾相识哩。

苏非将一个装有自己衣物的包包放进马车载货室，哈哈哈地笑了。她转头望向黎雅，若无其事地说：开玩笑的。虽然上次也说过了，不过黎雅，对不起呀。

黎雅默然摇头。

如果现在开口．自己一定会忍不住哭泣，因为她痛切地明白，苏非是在故作坚强。

我们一定会回来还钱喔，不过可能要过好一阵子，希望利息不要算太高呀，开玩笑的啦。

你这丫头说话口没遮拦的。

苏焱一边检查马车，一边说。