“寒窗十年无人问，一举成名天下知。这可是世上读书人梦寐以求的机会？”姑苏亦水指尖顿在一页折子上，垂眸浅笑，继而抬头看了云筝一眼。

“向来皆是三月春闱，如今已经错过了时间，北地未曾独立之前又常年不曾举行过，这读书人早就翘首以盼等着这个机会了。”云筝在北地主持大局多年，对此自然也是比旁人更加了解一些，说起这些事来，也算是心中有底。

姑苏亦水闻言眸光一闪，深深的打量了云筝一眼，笑道：“你在北地多年自然是了解的清楚，这件事不如便交给你去办，你认为如何？”

云筝心底一惊，眉心一动，愣了片刻之后肃然道：“殿下可莫要说笑，这科举乃是立国立本的大计，云筝不过是一介武夫，若说是领兵作战倒还行，但这并非微臣擅长的事，不是臣不愿替主分忧，实在是不敢担此重任。”

云筝的本事如何，姑苏亦水自然也是清楚的，他的能力不止在于疆场之上，若是能够给他施展的机会，必然不会逊色旁人，更何况北地已经在他手中运营多年，做起事来定然是比旁人更知道分寸，最稳妥不过的。

“事情有一才有二，你不去做，怎么知道做不好呢？更何况只是让你主持大局，又不是让你去和那些人比才识学问，你又何须担心？”姑苏亦水掠了他一眼，略一思忱反问道。

云筝无奈的叹息一声，他本来是不敢下手去做此事的，这才刻意拖到了如今，想要交由夜王亲自处理此事，不料这是到头来还是全权落到了他的肩上来了。

“殿下您未免也太过放心了，这件事交给臣去做，实在是名不正言不顺，难堵众人悠悠之口啊。”

姑苏亦水轻描淡写的拿起了桌上的笔，从容应道：“御旨在上，谁敢有所异议，你本便是劳苦功高，这些年九城皆是你在打理，有些东西本也是你应得的。”

“殿下此言何意？”云筝几分不解的蹙了蹙眉，望着那挥洒自如的笔尖，疑惑的问道。

“从今日起，你便是北襄的一品军侯，封号忠仁，本王不在朝中之时，允你决断之权，携领百官，为陛下排忧解难，为北襄尽忠职守。”姑苏亦水亲自将御旨交到他手中，并未给他考虑的机会，不容拒绝的肃然言道。

北襄她是不能多待，国不可一日无人主事，云筝此人心性如何，这许多年她早已有所了解，适才将此重任委托于他，苏容年幼无依仗，让他留在平川她也才能安心。

“殿下，臣……”

云筝犹疑，他并不愿接此旨意，这上边的意思是让他在殿下不在之时，全权主持国事，既然这道圣旨下了，那必然也意味着夜王并不会久留于此。

接了旨他虽是一人之下万人之上的一品军侯，但同时意味着要留守京中，不能再归守边关，他平生所愿不过是金戈铁马，疆场上纵横驰骋，可如今这是要让他在官场中经营，左右为难与阴谋阳谋之中。

“臣不愿宦海沉浮，还请殿下收回成命。”云筝决然跪地不起，面色一正的诚挚请求道。

“边关就不是宦海了吗？你想的是金戈铁马，气吞万里，但若无王朝根基在，何来大展宏图？”姑苏亦水心底了然他在顾念着什么，但可用之人如今并不多，没有人比他更合适这个位置了。

“抗旨不遵乃是杀头之罪，你若想好了，当真死也不愿接这道御旨，那本王便恩准你一死了之，再也不用为难这些事。”

她平淡无澜的表情让人看的发虚，明明并未有什么急怒之色，偏偏让人不敢触之逆鳞，望而生畏。

“臣，接旨。”

云筝毫不犹豫的接过了圣旨，再没有二话，面色微白，却依旧保持着神态稳重如常。

“云筝，本王不怕你恨我，因为你要效忠的是北襄，而不是夜王，想必你也该想通了本王不久前说过的话，这九城是你们的依仗与归宿，但却不是苏雾的，你们自己的东西，就该你们自己去守护好。”姑苏亦水毫不留恋眼前的权势地位，这些对她而言本就是各取所需而已，她不会永远是北襄的夜王，也不会永远是九城的依仗，谁视此为归属，那便自己守护。

“微臣当真不明白，到底殿下在乎的是什么，是抚国天翻地覆？是九州狼烟四起？还是这千秋伟业权势帝位？可通通不能让殿下驻足停留，都不是殿下想要的，难道云筝这一路追随，换来的都不过是一场笑话，是殿下的一番愚弄众人吗？”

云筝握紧手中圣旨，越发觉得看不透眼前的一切，这般扑朔迷离的局面，他根本就是入了圈套，到如今是进退两难，一切都闹到无法收场了，

明明他原本想的是能追随明主，全一生所愿，纵横疆场叱咤风云，方才不辜负这一生来世一遭，可到头来却是夜王要抛下一切，告诉他这么多年的筹谋不过是一场荒唐，这又算是什么！

“明日本王便会回历城，京都交给你，陛下也交给你。”

姑苏亦水并不在意他的质问，也不在乎他的愤懑，这些东西根本不足以阻挡她的决心。

这七年来，她日日夜夜苦心孤诣，走到今天这一步，这一切争争抢抢却又七丢八舍，或者在别人眼里看来不过是一场笑话，但只有她！只有她自己知道，一切都付出了怎样的代价！到底这些值不值得！

只要能为义父报仇，只要能让隐凰城灰飞烟灭，毁了一个抚国又如何？她还敢再毁去半个九州！

“云筝，有一种东西存在于性命和欲望之上，它叫做信念，信则有不信则无，却能让人舍生忘死，义无反顾，哪怕为此牺牲一切也在所不惜！”

姑苏亦水背对他长身而立，略一抬手袖带飞扬，光下投影缥缈虚无，仿佛离世间很远，又仿佛就淬炼在火中。

云筝从不知道夜王竟然也会说出如此的一番话，在他心中她是铁血刚强的，是决绝令人不寒而栗的，哪怕是六月最热最烈的骄阳也化不去周身的冰寒，可他以为的却仅仅只是自己为的，只是蒙蔽了自己。

如今明明她立的那么的挺拔孤傲，如同往昔一样的无欲无情，可为何他竟能从那一抹投影中看出一悲怆苍凉？

原来这世间并没有真正无坚不摧的人，有的只是学会无坚不摧的人。

“殿下心中有情，所以身在苦中，又不以为苦，只是臣不知到底是何种深情，才会蒙蔽了您的双眼，让您一心只看到了信念，再容不下世间其他。”

云筝起身将御旨奉在手中，转身再无犹豫的离去。

世人也都有信念在，书生立志高中状元，商人立志敛财万贯，胖人立志瘦成麻杆，乞丐立志要做皇帝，但谁能捱得过世事的磋磨，几十年如一日的忍耐煎熬？