当韩守义见到顾青竹送来的茶饼，条索清晰，表面深紫泛光，不由得惊讶，他做了多年掌柜，见过的好茶，品过的好茶，不计其数，这般完美的，却不多见。

尤其是这样的茶饼是一个十几岁女孩子初次制出来的，更是稀罕，韩守义老成持重，面上虽是不显，心中却暗暗赞许，这姑娘不仅聪明灵透，一点就通，还很能吃苦，有不服输的劲儿。

她的茶叶好，茶饼又制的无可挑剔，韩守义给的价格自然高，随后，顾青竹接连又做了夏茶和秋茶，收购价格虽不及春茶，但胜在量大，故而有不错的收益。

村人很快发现，顾青竹背出去茶饼，背回来粮食，还送青松读书，眼见着她的法子行得通，有大胆的，也跟着学，但到底晚了一步，错过了最后一季茶市，寒露后的茶树不宜过多采撷，故而，这一年，谁家都没顾青竹挣得多。

今年，顾青竹一早就盘算过，想要挣出阿弟的学塾束修，大半还得靠春茶，因着夏茶秋茶虽采得多，但价钱不及春茶，她一直记得慕明成一句话，那就是早，早采茶，早制茶，早卖茶。

满怀希望的顾青竹，得空就在茶园旁的山泉小溪边清洗了制茶工具，放在阳光下晾着，又把窝棚里里外外打扫干净，将冬天修剪下的茶枝桑条搬出来晒。

顾青竹每日忙忙碌碌为春茶上市做各种准备，不经意间，柳条染上了娇柔的嫩绿，野桃花打起了一溜明艳的花苞，地里的青菜一夜窜出了薹，某一天，青英挖到了肥美的荠菜，顾家坳人的晚饭桌上渐渐有了一锅野菜糊糊，或一屉野菜包子。

春天悄然来临，在无声无息中，一点点将单调的灰白色更迭成她独有的新生色彩。

忽一日半夜响了一声炸雷，瞬间下起了瓢泼大雨，顾青竹被风雨之声惊醒，一骨碌坐起来，数数日子，突然发现，再过两日就是惊蛰了。

夜雨来得急，去得也快，第二日太阳很早就跃上了山坳，阳光普照，顾青竹熬了苞谷粥，将昨晚剩下的面饼热了热，就着咸萝卜干吃了一碗后，扛着锄头，背上竹篓出门了。

地面依然潮湿，而茶树上的雨水，已被暖融融的日光悉数收了去，那些被滋润了一夜的芽苞终于破壁而出，颤巍巍探出一点点嫩尖儿来。

顾青竹家的茶园位于南边向阳的高坡上，早上太阳刚出，整片茶园都沐浴在金色的晨光中，除了老天爷赏的雨露霜雪，顾世同当年还特意从山中引了一路泉水绕茶园而过。

顾青竹这些年一心扑在茶园上，不仅茶树伺候的好，连淌山泉水的水沟，每到冬日农闲时，她都要清理，这有两个好处，一来保持了水的洁净，二来水底腐烂的枝叶泥土可以做茶树的肥料。

阳光充裕，雨水丰沛，人勤肥足，顾青竹家的茶树占尽天时地利人和，历来比旁人家的早三五日出芽，若照今日情形，天气持续晴好，要不了几日，就该准备采茶制茶了。

桑园里的芽苞鼓胀胀的，看着喜人，顾青竹又去竹园转转，自打上次逮着顾二妮教训了一顿，二婶家似乎消停了许多，竹园里再没有少过笋。

顾青竹哪里知道，朱氏是被他们那日挖笋闪烁飘渺的光亮吓破了胆，后来窝在灶间睡了一宿，着了寒凉，大病一场，整日神叨叨说是王氏要来索命，害的吴氏问顾青竹要二月口粮时，都没敢闹，她自个病愈后，更不敢一个人半夜进阴翳的竹园。

昨夜雷雨催发，急不可耐的春笋，已经探出了黑茸茸的脑袋，这些正当时的笋都是要长成大竹子的，顾青竹按着竹林生长密度，砍伐成竹的先后秩序，去弱留强，着手挖弱笋、病笋、小笋、歪头笋，这些笋成不了材，还会传染病虫害，倒不如趁鲜嫩腌制成酸笋，这是一道一年四季可食，百搭不厌的食材。

竹园里最后一批笋要等过了清明，那时发的笋长不大，统统不能留，鲜食口感比较老，只能晒笋干，留着年节烧肉增鲜。

昨夜下了雨，土地黏~湿，泥块总是粘在锄头上，顾青竹挖着很费劲，可冒头的笋等不得，最是会见风长，隔一夜就能窜高一截，大是大的，却远没有刚冒头时鲜嫩。

顾青竹挖了半篓春笋，送去给郑招娣，她家里没有山林田地，只在房前屋后种些蔬菜，大多时候还要靠挖野菜贴补度日，为此，顾青竹每每有多的菜，总是惦记着送给她一些。

郑招娣收了笋子，心里感激，执意跟着来帮忙，看着满园毛茸茸的笋尖，她一时下不去手，只觉个个都好，顾青竹知她心善，只叫她捡笋，两人足干了一个多时辰，才把顾青竹认为不好的笋都挖了，堆了满满一篓。

“青竹，你这要卖不？”招娣帮她扛着锄头，侧头问道。

“这么点太少了，背出去卖，还不抵脚力钱，我送些给大丫家尝了鲜，余下的都腌酸笋。”顾青竹理了理背带道。

今年头茬笋被二婶偷狠了，顾青竹挖的那些顺竹鞭长的冬笋，实该是要等到这个时候出的，可那时等钱买粮，抢挖也是没办法的事。

两人说话间，走到大丫家篱笆墙外，她家里似乎来了客人，有吵杂的男女说话声音，语气不善，听着不像顾家坳的人，似乎是镇上的。

顾青竹正犹豫要不要进去，却见顾大丫出门倒水，赶忙向她招手。