顾青竹粲然一笑：“你的衣裳久未清洗，沾着牛马的膻味，必是住在腌臜地，没有人料理生活，寻常百姓为了干活方便，一般会挽起裤脚，而不像你这般用布条裹腿，进来兑现的人，我也见了不少，只你的目光凶狠，这分明是惯常打架斗殴的，你这样的人会有五万两吗？或者说，你拥有五万两，怎么还过这种不惜命的日子？”

她的目光满是探究，仿佛要看穿他，矮壮男人愣在当场，金福猛地一挥手，四五个伙计一拥而上，将他死死摁倒在地，金福盯着他的脸说：“所以，这五万两根本不是你的，说，是偷了谁家的！”

“就是我的，就是我的！”醒过神来的男人拼命挣扎。

“是不是你的，去了县衙就见分晓！”慕锦成慢悠悠转到他面前，蹲下道，“我听说，县衙牢房里的牢饭不好吃，不仅是馊的，还有石子蟑螂苍蝇蛆虫加料，另外，牢里的耗子大过猫，经常趁人晚间睡觉，啃掉他们的手指脚趾，尤其喜欢胖的人，因为比较有肉。”

慕锦成盯着他的肥手，啧啧叹息，矮壮男人吓得双腿犹如筛糠，颤声道：“我不去县衙，不去县衙！”

“不去也行，一般钱庄都有个规矩，抓着拿假银票的，就地惩罚，鞭挞一百，死伤不顾，对于这种事，就是县衙，也不太好插手。”金福厉声道。

矮壮男人彻底吓破了胆，嚎道：“我不能死，不能死，我上有瞎眼老母要养，还没娶妻生子延续香火，若是就这样死了，如何跟地下祖宗交代！”

顾青竹偏头说：“肖公子，今日是入股的好日子，不宜见血，不如给他一个机会？”

“看在慕家少夫人的面子上，机会只有一次。”肖骏咬牙，厉声道：“说！谁让你来的！”

“说！”伙计齐声大喝，用力抵住地上的人。

“我……我不知道啊！”矮壮男人涕泪横流。

“给你机会，你不要，就别怪我不客气了！”金福撸起袖子，对伙计们说，“将这家伙押到院子里去打，别脏了主子们的眼！”

“我不知道是谁，我真不知道！”矮壮男人绝望道：“昨儿，我瞎眼老娘独自在家，有人把一个荷包给了她，里面就是这些钱，另外留话说，聚宝要倒闭了，让我召集人到钱庄兑换，人越多越好，我寻思这不是什么难事，就干了，哪晓得被你们识破啊！”

“还有没有别的？”金福踢了他一脚。

“外头还有我四五个兄弟，他们手上没钱，就是到处拉人来兑换。”矮壮男人忍痛只得全都说了。

“我看外面不止他一拨人。”顾青竹走到窗边，半揭开窗户张望道。

慕锦成扯起嘴角，坏坏地笑：“那只好委屈你了！”

说着，一个手刀劈在男人的后颈，他连挣扎都没挣扎就昏过去了。

“锦成兄，你这是？”肖骏不解地问。

“张管事，钱庄后厨有鸡鸭吗？弄些血来。”慕锦成拍拍手，对一旁的伙计道：“用剪子将他衣裳都撕了，越烂越好！”

“我把鞭子拿来。”金福一下子明白了他的意思。

不一会儿，钱庄大堂传来皮鞭呼啸的声音，夹杂着呜呜咽咽哭泣求饶的惨叫声，外面的人俱都不知情，全都伸长了脖子瞧。

不大一会儿，大堂里拖出一个堵住嘴，垂头耷脑的血人，伙计们将他牢牢捆在院中榆树上。

金福抱拳，向外头围观的人说：“今儿，三生入股聚宝，此人企图蒙骗兑付，被小老儿一眼识破，假票兑换，当如同贼，各位父老乡亲一定要擦亮眼睛，切不可被居心叵测的坏人怂恿。

我知道，你们都是聚宝的老客，我家老爷在时，多谢大伙关照，如今他蒙冤而死，你们不信我家少爷，也是情理之中，小老儿半点怨言也不敢有，但三生你们总不能不信吧，慕家三爷今儿亲自送银钱来，入股聚宝，就是看好我家少爷，诸位若是不急等钱用，大可放心存在这里。”

金福说完，长揖到底。

一个男人感叹道：“肖老板人不错的，当初我娘重病，在他手上借过十两银子，后来还时，他说我是孝子，利钱只收了一半。”

另一个中年汉子说：“聚宝的保管费低，虽说三生降低了存钱的门槛，可保管费高啊，净得的少，还不如存这里。”

“早知这样，我就不来了，耽误我半日工夫，少做多少事！”一个穿着短打的男人最后望了眼院里，头也不回地走了。

“嗐，咱们也走吧，虎父无犬子，慕家大老爷铺子那么多，总不会看花眼，将大把的银子打水漂玩，咱们那点钱算个啥哟。”先前的男人拍拍身上的灰尘，负手走了。

见有人走了，几个獐头鼠目的男人在人群里上蹿下跳，撺掇他们带来的人不要听信金福的谎话，更拖拽那些想要离开的人，拉拉扯扯间，人群愈发乱了。