李廷栋在桌案上翻了翻，就找到了洪承畴给自己发来的书信，原来柳如是早就将此书信捡出来，贴上红色标签示意李廷栋加快处理。

李廷栋撕开信封后，信笺飘然而下，展开信笺后洪承畴的笔迹立即映入眼帘。

“廷栋小弟，宿州一别竟有数月，数月间吾带兵西进，追贼入陕，此行辗转千里，交战数十，虽多有斩获，然贼军败而不溃，终究未竟全功……”

洪承畴的书信，李廷栋越读越觉得心情沉重，原来自从宿州一别之后，洪承畴就率领大军西进，一路向西追杀闯军，可经过凤阳惨败之后，闯军又重新分裂成几股较大的势力。

高迎祥和李自成部经河南杞县，进入密县山中，罗汝才部经河南夏邑，进攻归德，张献忠部因为势力保存的最为完整，故而攻掠最凶，南下庐州、安庆两府后，沿着长江一路向西劫掠而去，最后由麻城入河南。

再加上其余小股势力，整个河南算是闹成了一锅粥，可等洪承畴大军一到，这些贼军又是一哄而散，纷纷涌入陕西，因为在凤阳吃了洪承畴的大亏，这些贼军已经不敢与洪承畴正面抗衡。

不过也正是由于凤阳一役的惨败，贼军抛弃了绝大多数步卒，只留下精锐骑兵，贼军头目仗着骑兵马快，忽散忽聚往来如风，让洪承畴的官兵是疲于奔命。

洪承畴虽然一路追击贼军至陕西，虽多有斩获，可并没有伤及贼军根本，而且贼军往来如风，极有可能重新整兵南下，为了避免重演凤阳之变的悲剧，洪承畴特意来信提醒李廷栋务必及早整顿兵马，严防贼军再度侵扰凤阳。

当然在信的后半截，洪承畴还是告知李廷栋，上次他所提的竭泽而渔之法自己已经上书朝廷，不过很遗憾大多数地方督抚都不愿意接受西北的灾民。

在大多数地方督抚眼里，灾民意味着负担，意味着需要更多的粮食，这些地方大佬自顾尚且不暇，哪里还有多余的心思来管这些灾民。

李廷栋合上信笺后掩卷沉思，对于自己所提的竭泽而渔之法，被否定也早有心里准备，这法子别地督抚不实行，淮北一样可以干，只要有足够的粮食，就不愁没有灾民过来。

在别人眼里灾民是负担，可在李廷栋眼里这些灾民何尝不是一笔宝贵的财富，在缺少工业机械的时代，人多就真的意味着力量大，有足够的人口就有足够的劳动力和兵源。

真正让李廷栋担心的是洪承畴如今已完全被贼军牵着鼻子跑，稍有不慎很可能会被贼军打一个反击，如果自己的记忆不差，天下无双的曹文诏就是死在此次的追击当中。

想到此处，李廷栋当即提笔给洪承畴回信，当然首先得感谢他特意来信提醒自己，并告知对方自己已经招募五千新兵，正加紧训练，等贼军南下应该有一战之力，接着便隐晦的提醒洪承畴务不可被贼军牵着鼻子跑，更不可轻敌冒进，否则一旦孤军深入极易被贼军打反击。

当然李廷栋这话也不能说的太满，毕竟以洪承畴如今的权势地位、兵法谋略，天下又有几人敢教他用兵？

而且这话也不敢说的太细，否则难免引起洪承畴的怀疑和猜忌，如此一来这遣词造句就要反复斟酌，这信改了四五遍之后还不满意。

正在李廷栋苦恼之时，柳如是端了一食盒进到书房后说道：“七郎，我熬了些蛋羹，快趁热吃了吧。”

“夜深了，你早些歇息便是，怎么又去熬羹了？”李廷栋心疼柳如是这么晚了还去开火，不禁嗔怪道。

“我见你书房的灯一直亮着，就知道你还在忙，天大地大，吃饭最大，这可是你说的。”柳如是一面说着一面从食盒中端出还冒着热气的蛋羹。

“蛋羹要趁热吃，凉了可就腥了。”柳如是见李廷栋还未起身，不禁催促道。

“好好好，我吃还不行吗？”佳人素手调羹，李廷栋不吃岂不是辜负了柳如是的一番心意。