数九寒天，当值的婆子早就窝在暖炕边打盹。外院也只有几处要紧地儿才有护卫紧着巡逻，其他的，大家都睁只眼闭只眼的放过去了。

呼吸骤然紧促，心头是一袭袭揪心的绞痛。

她被迫歇在滑溜的墙角边呼着气取暖，四下打量着方位。她是往着车马驻足、来去必经的西偏门跑的，索性一不做二不休跳上那堆车马，一并去扬州渡口，便是半途发现，也不可能丢下她一人在荒山野外的。

哪怕责罚连连，惹得素未谋面的父亲不快，她也认了。

大管事来回踱步地发抖，嘴上喋喋不休地抱怨：“大冷天的，这样来回折腾。前不久才跑了趟远差，好端端地，竟又改了日子，不是说好明日黄昏到苏州城门的么……”

他指挥着小厮马僮，浑然不曾发觉那个小小的身影已潜伏到了一辆青黑顶马车的后面，林七许仅管瘦弱，但力气颇足，僵硬的腿脚勉力一跳，仍是够得到马车的后板。

马车辘辘碾过地面，即将被牵出偏门。转角处的巷子却传来与众不同的声响，似是板车滚在结着冰的青石板路上，轮轴转动起来，打雷般地惊响。

她伏卧在马车上，任由缝隙里灌进刺骨的冷风。忽得，连心头也漏了一道口子，由着阴风作乱，呜呜咽咽个不停。

约莫有人进来叫喊。

“快些来人——”

她顾不得掩饰身影，跳下了车。

声音太过熟悉。

莫管事！

身旁的仆役纷纷搁置下马车和马，匆匆踏着飞旋的雪花到门外一探究竟。她脑海里不断盘旋着赵氏那句轻佻的话“不算埋没了你妹妹的那副好皮肉”。

好皮肉……

好……皮……肉……

她不禁失了神，抬头去看飞舞漫天的六棱雪花，纯净而晶莹，映着夜里朦胧的灯火，有格外别致的璀璨。

她缓缓地走过去。

清浅小巧的脚印踩在绵薄的积雪上，转瞬湮没。她听得到外面的惊呼、唏嘘之声，然后朝门外探出脑袋。

还看不清是什么情况，便有一句话，如雷贯顶地轰下来。

“老爷他怎么这样啊，到底是亲生的女儿，竟也舍得这样给人糟蹋——好端端的小姐，连命儿都没了。”

她抚住近乎迸裂的胸口，喘着大气儿，拼命地往前凑着身子。

一双腿脚却耐不住冬日的森冷阴寒，早软软地跪倒在地。

那些感慨的怜悯的无动于衷的话，恍若一柄柄黑暗里的利刃，无处不在，四面八方地捅过来。

“浑说什么！老爷也是由你编排的！”喔，那是老爷忠仆大管事的话。

底下人仍有心肠软的，大抵同是家中有女。

“我那二丫，生下来便和猫一样大，千难万险地养大了。那会没进林府，在乡下守着地，看着老天爷的脸色过日子。有一年收成不好，大哥儿又要说媳妇，便把二丫卖了。”那人一拍大腿根，眼泪不争气地淌下来。

有恻隐之心的仆从不在少数。

大管事沉默半晌，问那几名护着二小姐回来的家丁。

无非是如此不光彩的事，怎么这样大张旗鼓地回来。没瞧见连府里的下人都看不下去了么。那几名家丁离得太远，她心神涣散，听得不大清楚。

大约是……巧合罢。

还能有什么。

她本能地去寻妹妹，那辆落满霜雪、铺着草席的板车上确实有一个人影般的东西，外头裹着血迹斑斑的浅粉床单，凌乱、随意扔在无所遮蔽、风雪交迫的车上。

八年同衣共食、相依为命。

心灵相通、血脉相连的依恋与温存，挡不住从天而降的寒意。

她的妹妹，居然以这样的一种方式凄惨死去？

她不太敢相信，她咬着打颤的牙，撑起虚弱冰冷的双腿，意图走得近些、再近些，好好看看那里头裹着的人脸。

怎么会是她笑靥如花、明眸皓齿的妹妹。

命运不能这样翻弄玩转她的人生。

不可以。

漫天雪花猛地簌簌而降，轻轻地覆在她气若游丝的鼻间，天旋地转间，她一个趔趄，栽倒在冰冷肮脏的青砖面上。

视线一下子与众不同起来。

她竟无比清晰地掠见，妹妹仰面而下、板车缝里的那张脸。

那张脸苍白若素，双眼紧闭，脖颈间青白的血管隐约可见，还有那些……一看便令人作呕、龌龊不堪的印记，欲盖弥彰地遍布那一小截露出的肌肤上。

她看得双眼欲裂，喉咙间发出古怪的声响。

仍旧没有人注意到卧地的那小小人影。

一片清透、冰凉的雪花，落在她眼睫上，迅速化作一滴小小的水珠。

她不知道，这样冷彻的天，仍能流出滚烫的泪。

更多的雪花飞舞着，盘旋着。

然后融化、与泪相融。

多年亏损、纤细单薄的身子撑不住彻骨透心的寒冷，哪怕身躯里的心再坚韧，再强大，她到底只是个八岁的孩子。

眼无声阖上。

窥伺许久的黑暗，终将她的灵魂吞噬。