承宣殿内寂寂无声，侧耳听去，恍然能听到那一声声香屑在铜鼎中爆裂的动静，紫铜鎏金大鼎的孔散开一缕缕缥缈的龙涎香气，隐忧地浮动在鼻间。

这是个寻常的午后，与往常一般林其琛被皇帝传唤到了殿内问话。

心中有数的某人进殿后先笑着向皇帝请了安。

皇帝默默瞅着一派少年潇洒的林其琛，唇角的笑容第一次虚了。即便他坐拥天下，万人之上，可孱弱单薄的身体时刻令人日夜难安。

紫金雕龙桌边还放着一只没收走的药碗，皇帝的心更沉了。

林其琛眼观鼻鼻观心，面上一派镇静自若，可见皇帝与以往大不相同，原先把握极大的心底早掀起了惊天骇浪。

莫非正巧赶上了皇帝心情不好的时候？

这可要倒大霉了。

“其琛，解释一下。”

皇帝终究没晾他很久，等理清了思路后豁然发问。

熟悉的某物豁然从上方抛下，掷地有声，划出一道莹亮的弧度。

仅管早知此事，可纵使做了万千准备，事到此处，心头难免忐忑。

林其琛静静捡起这枚纹饰，眼神无限爱护，含着几分恰到好处的疑惑，向皇上道谢道：“此乃臣随身之物，前些天丢了，这几日都未曾睡好觉。”

他还分外爱惜地擦了擦蒙尘的玉佩，神情任谁看了都说好。

而宫中的传言皇帝从一开始就是清楚的，可三人成虎，连黑白都能混淆，何况诬陷区区的一个骁骑卫佥事。哪怕楚小媛有孕时，林其琛尚在千里之外；哪怕皇帝明知。林其琛没有必要或意图做下此事，并且还与之纠缠不清。

哪怕皇帝可以确认，林其琛从来没有底气与他作对。

不过……

林其琛显然是早有意中人，这点毫无争议，否则大好前途的他怎会连连推拒掉那一门门显贵又得力的亲事。

皇帝浮起浅浅的笑意，白皙贵气的脸庞上倒反衬出一点稚嫩之气，他淡笑着问道：“这是朕无意从宫廷内侍处得来的东西。瞧着眼熟。才知是你的贴身之物。”

“臣多谢陛下，大抵是前日臣当值时不慎掉落的，这下总算有个好觉了。”林其琛按着事先想好的套路出牌。慢慢扬脸一笑，真挚又泛着少年的蓬勃之气。

咦？这么大方？

小皇帝年少却心思敏感，早先酝酿许久的情绪也被坦然的林其琛所打消，一时间心境平和下来。又想起惠和长姐与林其琛的姐姐交好，语气不经意地缓和许多。道：“朕刚才诳你的，这是朕的宫人在楚小媛寝宫外的花坛边看见的。”

至于承宣殿的内侍为何会对一个小小的花坛如此上心，林其琛决定等事情过去后提醒下皇帝，省得那人继续留在陛下旁边作祟。

林其琛抬眼偷偷觑了眼皇帝的神色。心下居然一松，淡淡道：“回皇上，臣不知此事。也无法作解，或许是捡到此物的宫女贪好玩一时揣在了兜里。后来因着后怕或者自己不慎，掉落在了内宫。”

他清晰地点出了内宫二字，继续徐徐道：“臣每日当值巡检，均是携着下属走在固定的路线上，三步一岗，五步一哨，严谨不出差池。至于内宫，不属臣所辖范围，未曾踏入过一步。”

笑话，如果侍卫可以轻易地出入后宫。那么皇帝头上早就绿油油地不像话了，尤其当这个皇帝本来就身体不好时，几乎在守活寡的妃嫔怎么能不另谋条出路。

皇帝的脸色愈发舒缓，本就不生根的疑窦渐渐挪开去。

只笑意忽地沉了下来，问道：“朕看你今日有备而来，可事先得知了风声？”

林其琛心头一紧却又意料之内的释然，他尴尬地答道：“确实如此。”左右总得让咱们这位聪颖的陛下知道些确切的东西，到底对于皇帝的睿智，林其琛还是打从心底喜欢的。否则，碰上个蠢钝的，哪怕自己容易蒙混过去，可皇帝被人忽悠的机率也大了。

聪明有聪明的好，不容易被人骗。

“你姐姐很爱护你。”皇帝对林其琛的姐弟之情一向好感满满，可一思及林氏是摄政王府的侧妃，霎时的好心情就没了。

还能有谁为林其琛示警呢。

这摄政王府的手倒是越伸越长了，连承宣殿内都安插了眼线……且消息传递如此迅猛，莫非宫门处的接应人手……想当初，将九门当差的侍卫换洗挑拣的就是林其琛，莫非里头作了些自己不知道的手脚……

疑虑一旦生出，便能似涟漪般在瞬间往四面八方散开。

好在林其琛不会给皇帝这种错觉，他也不容许皇帝对自己产生这种本质上的不信任。

那么——

还有比皇帝更扎实的后台么？

谢儇的婚是太后所赐。

全天下唯一有机会扳回此局的人当属天子。

是上方这位尚且青涩稚嫩的小皇帝，好在他心性纯良、天资慧颖。林其琛心底微笑起来，他赢的局面是很大的。

一旦皇帝压倒了太后，那么跟在太后身边谋划的靖安侯府能落到什么好处？

辅国公府在大局落定后，总得选一个主子。

大女儿进了摄政王府，小女儿成为靖安侯府的世子妃。

林其琛真不信皇帝的心胸能这么大，包容一个四面结亲、权势滔天的首辅大人。且看谢家对子女的态度，谢儇不是轻易会被放弃的那个。

到时候……

就大有文章可作了。

本着对自己眼光的信任，林其琛悠然一叹：“不瞒皇上，臣昔日在扬州与信之结交，一见如故，也认识了一位同行的谢家千金。奈何命运弄人。缘分浅薄，如今她已嫁做人妇。昨日，她登府示警于姐姐，再由姐姐转达于我。不过臣想着，不好轻易坏了女子的闺誉，故而迟迟不答。”

小皇帝眨巴了会眼睛，一时显然反应不过来。等领会全话语里的全部意思。还有那些含糊的她指代的是谁时，原先百思不得其解的困惑茅塞顿开，好似滚滚而下的江水冲开所有障碍奔流入海。一泻千里。

“难怪，你当日打断了杨映的一条狗腿！”

到底是年少的孩子，恍然大悟的皇帝竟激动地拍起了手。

林其琛对杨映是绝对厌恶的，他闷闷哼道：“这还算轻的！要不是臣有所顾忌。恨不得直接敲在他的脑壳上才好。”毕竟打残和打死，是两码事。于谁都不好。

“偏信之还一个劲儿的给你说好话。朕还纳闷，杨映不是他的妹婿么…难怪呐。”

原先的一切可疑点在此时就顺理成章了。信之与其琛格外默契，感情胜似他人。这曾令皇帝非常不解，要说职务上的来往。还是渭世子与其琛接触多，要说旧日臣属关系，也是周予谚当先。