京城近来大事频繁，人人惶恐不安。先是采花贼一案，惹得京城妇女连家也不敢出，这桩事还未了解，又出了季家大公子一事。如今季家的娘子在白家娘子举办的诗社聚会上落了水，季家二少又在击鞠场上摔断了腿。

众人纷纷讹传，有人说是陛下近来龙体欠安，紫禁城缺了龙气，至流年不利。也有人说，是陛下拒了苗疆一族的王子求亲，惹怒了蛊神。

各色各样稀奇古怪的谣言满天飞，圣上却是深沉，几次早朝有言官议起此事，圣上也是一反常态，不予理会，任由它在京中传开。

再看荣安王府，百花井街上寂静，鲜少有人敢在此处大声喧哗，唯恐惊扰了贵人。

荣安王府内却是热闹，侍从婢女来来往往，手里皆捧着厚重的紫檀箱子，里头也不知装了什么稀奇珍宝，一个个的脸上都写满了小心翼翼。

管事妈妈正站在柳荫底下乘凉，手握着团扇散热，拂面的却都是热气，真真是闷热地心烦。偏生眼下这几个婢女都是不省心的，大热天手脚也不麻利些，累得她也跟着在日头底下受罪。

额前的汗又滚进了眼眶，火辣辣地一阵疼，管事妈妈火气一上头，正愁没处撒火。碰巧有个婢女手软了，险些将东西摔了，原是无妨的，前头也出些过岔子，可这会管事妈妈心情烦躁，可不就撞在刀刃上了。管事妈妈寻着由头，快速上前几步，拎着这个婢女的耳朵，破口大骂：“小贱蹄子，是不是王府没给你好好吃饭，提个盒子的力气都没有......”

被管事妈妈训斥的婢女名唤“彩幼”，今年不过十四岁，原是唐大娘子屋里的。因着不是贴身伺候的，平日府里有事没少被使唤。原本的管事心疼她年纪小，又不是府上的家生子，无依无靠怪可怜的，常给她找些轻松的活做。偏今日的柳妈妈是个狠心的，逮着看不顺眼的就好一通吓唬。

彩幼年纪小，脸皮又薄，这么一通训斥，羞愤地连头都抬不起来了，眼泪一个劲儿地往下落。一旁经过的婢女见她这样一副低声啜泣的模样，没半分同情，反倒高声议论，说这柳妈妈是静香郡主身边的老人，在府中颇有脸面，被她责骂的，可有得受了。

柳妈妈果真不依不饶，说骂了好一通不算，还罚彩幼顶着烈阳在鹅卵石子路上跪一个时辰。烈日当空，地上又洒满了碎石子，来往的人这样多，脸面也保不住了，可谓是重罚了。

可这王府偌大，来来往往皆是忙人，谁又会闲来无事向她投去几分眼神呢？

碧海阁中，叶盼香一手捧着乐谱，一手在琴弦上拨弹着，一阵断断续续的调子，带着莫名的轻快。

宝漪端来了润手的茉莉汁子，好笑地望着自家娘子蹙着眉钻研琴谱的模样。她今日着了鹅黄色的羽纱轻薄，长袖随着素手起伏而飘散，别有一番鲜艳之美。

“外头都乱成那样了，难为娘子还能静得下心来练琴，这都快一个时辰了，不若先歇一歇。”宝漪边说，边将玉器放到案台上，替叶盼香斟了盏茶，顿了顿又道：“方才朔风堂派人送了好些珍玩来，奴婢都按照娘子先前的吩咐，收进小库房了。”

叶盼香咬着唇瓣，轻轻点了点头，却没立刻起身，又随意拨弹了几个音，闭上眼沉思了片刻，似是满意了，才将琴谱递给了宝漪，自己才从琴案前站了起来。

叶盼香悠悠地走到贵妃椅旁，将手伸进案台上盛满露水的玉器中，茉莉汁子的清香沁人心脾，闻着连心情也舒缓了许多。常年奏乐，若是不保养的好些，这一双手上怕是早长满了茧，不得示人。

宝漪瞥了眼自家娘子的神情，见她眉眼盈盈，心情正好，才问道：“娘子这几日既不去朔风堂，也不去万春堂与县主聊天，瑶花阁的姜娘子来寻您去花园游玩，您也婉拒了。除了请安，娘子是哪儿也不愿去，外头又这般热闹......奴婢真怕您闷坏了。”

叶盼香好笑地倪了眼宝漪，这才轻声道：“静香郡主自一年前离京，如今礼佛归来，府里自然热闹。既没有需要我帮忙的，我还不如待在碧海阁里，偷得浮生半日闲。再者，你与我一道长大，怎还不知我苦夏，恨不得守着冰鉴，一步不离的才好。”

宝漪见叶盼香泡好了，将巾布递了过去，应道：“娘子向来心有成算，只是奴婢听闻，静香郡主离家前便掌着中馈，并将王府打理地井井有条，此次回来怕也还是要管家的。奴婢又听闻，静香郡主秉性素来古怪，怕是不好相处。”

叶盼香弯了弯唇，踱步至窗边，逗着架上的绿鹦，像是没将宝漪的话听进心里，实是她早有打算。

静香郡主，顺贤长公主的独女，千娇万宠长大的。她能否入她眼，全看她归来那日，她就算是有心讨好，也得有路可走。再者，即便郡主身份体面，只要有外祖母护她一日，她便能在府中过得体面。

绿鹦今日格外慵懒，叶盼香逗着它玩了好一会儿也不见它学舌，反倒把自己逗困了。